The Ravens

1945年・ニューヨーク州・ニューヨーク市・マンハッタン
Ollie Jones(lead・~90.10.?)・Leonard Puzey(tenor)
Warren 'Birdland' Suttles(baritone)・Jimmy Ricks(bass・24.08.06~74.07.02)

The Ravens
■Lullaby・Honey(Hub-3030)46.06
■Out of a dream・My suger is so refind(Hub-3032)46.06
■Once and for all・Bye bye blues(Hub-3033)46.06
■Mahel・For you(National-9034)47.04
■Ol'man river・Would you believe me(National-9035)47.06
■Write me a letter・Summertime(National-9038)47.10
■Searching for love・For you(National-9039)47.12
■Fool that I am・Bee I bumble bee or not(National-9040)47.12
■Together・There's no you(National-9042)48.02
■ Until the real thing comes along・Send for me if you need me(National-9045)48.05
■September song・Once in a while(National-9053)48.07
■ Bye bye baby blues・Song of India(King-4234)48.08
■ It's too soon to know・Be on your merry way(National-9056)48.09
■ How could I know・Don't know why(National-9059)48.10
■ Silent night・White Cristmas(National-9062)48.10
■ Out of a dream・Blues in the clouds(The Three Clouds)(King-4260)48.11
■ Always・Rooster(National-9064)48.12
■ Deep purple・Leave my gal alone(National-9065)49.01
■ Honey・Matince here in New Orleans(The Three Clouds)(King-4272)49.01
■ The house I live in・Ricky's blues(National-9073)49.05
■ My suger is so refined・Playing around(The Three Clouds)(King-4293)49.05
■ There's nothing like a woman in love・Careless love(National-9085)49.07
■ If you didn't mean it・Someday(National-9089)49.09
■ I'm afraid of you・Get weise baby(National-9098)49.12
■ I've been a fool・Don't have to ride no more(National-9101)49.12
■ Count every star・I'm gonna paper my walls with your letters(National-9111)50.04
■ Phantom stage coach・I'm gonna take to the road(National-9131)50.11
■ Time takes care of everything・Don't look now(Columbia-39050)50.11
■ Time takes care of everything・Don't look now(45's盤・Columbia-6 903)50.11
■ My baby's gone・I'm so crazy for love (Columbia-39070)50.12
■ My baby's gone・I'm so crazy for love(45's盤・Columbia-6 925)50.12
■ Midnight blues・Don't drop a heart to break it(Columbia-39112)51.01
■ You're always in my dreams・Gotta find my baby(Columbia-39194)51.02
■ Lilacs in the rain・Times is marching on(National-9148)51.02
■ Someone to watch over me・The shy one(Okeh-6912)51
■ Lil' Sonny・Linger a while(Okeh-6928)51
■ Write me a letter・Marine(Rendition-5001)51
■ You foolish thing・Honey, I don't want you(Columbia-39408)51.05
■ The whiffenpoof song・I get my lovin' on saturday night(Okeh-6825)51.08
■ That old gang・Everything but you(Okeh-6843)51.11
■ There's no use pretending・Wagon wheels(Mercury-5764)51.11
■ Out in the cold again・Hey good looking(Mercury-8257)51.11
■ There's no use pretending・Wagon wheels(Mercury-8259)51.11
■ Begin the begin・Looking for my baby(Mercury-5800)52.02
■ Chloe-E・Why did you leave me(Mercury-5853)52.02
■ Mamselle・Calypso song(Okeh-6888)52.06
■ Write me one sweet letter・Rock me all night long(Mercury-8291)52.07
■ Don't mention my name・I'll be back(Mercury-70060)52.12
■ Who'll be the fool・Rough ridin'(Mercury-70213)53.08
■ Without a song・Walkin' my blues away(Mercury-70240)53.09
■ September song・Escortin' or courtin'(Mercury-70307)54.01
■ I've got you under my skin・Love is no dream(Mercury-70413)54.06
■ White Christmas・Silent night(Mercury-70505)54.11
■ Ol' man river・Write me a letter(Mercury-70554)55.01
■ Bye bye baby blues・Happy go lucky baby(Jubilee-5184)55.02
■ Green eyes・The bells of San Raquel(Jubilee-5203)55.04
■ On chapel hill・We'll raise a ruckus tonight(Jubilee-5217)55.09
■ Boots and saddles・I'll always be in love with you(Jubilee-5237)56.02
■ Kneel and pray・I can't believe(Argo-5255)56.07
■ A simple prayer・Water boy(Argo-5261)56.12
■ Long lonely nights・Let me know(Baton 245)57.06
■ Dear one・That'll be the day(Checker-871)57.07
■ Dear one・That'll be the day(Argo-5276)57.07
■ White christmas・Silent night(Savoy-1540)57.10
■ Here is my heart・Lazy Mule(Argo-5284)57.11
■ Into the shadows・The rising sun(TopRank-2003)59.05
■ Solitude・Hole in the middle of the moon(TopRank-2016)59.10
■ Green eyes・On chapel hill(Jubilee-6004)65.12
■ Green eyes・On chapel hill(Jubilee-6004)66.05
■ Green eyes・Take me back to my boots and saddles(Jubilee-6004)66.06
■ Green eyes・I'll always be in love with you(Virgo-6006)72.09
Jimmy Ricks
■ Too Soon・Love Is The Thing(Mercury-8296)52
■ Come a little bit closer・She's got to go(Mercury-70119)53.02
■ Going home・Lonesome road(Mercury-70330)54.02
■Do you promise・The sugar man song(Paris-504)57
■Bad man of missouri・I'm a fool to want you(with The Suburbans)(Baton-236)57
■Lazy mule・What have I done(Decca-30443)57
■Secret love・If it didn't hurt so much(Felsted-8560)59
■Here come the tears again・Leaning on your love(Felsted-8582)59
■Goodnight my love・At sunrise(Signature-12013)59
■I needed your love・Timber(Signature-12040)60
■The christmas song・Love is the thing(Signature-12051)60
■Young at heart・Hi-lili, hi-lo(Atco-6193)61
■I wonder・Let me down easy(Fury-1070)62
■Change of heart・Canadian sunset(Arnold-1011)63
■Romance in the dark・Trouble in mind(Atlantic-2246)64
■Anytime, part. 1・Anytime, part. 2(Felsted-8694)64
■Girl of my dreams・Glow worm(Mainstream-625)65
■Ol' man river・Oh, what a feeling(Festival-703)66
■Lonely man・If you ever loved someone(Jubilee-5559)67
■Wigglin' and gigglin'・The long arm of love(Jubilee-5561)67
■Don't go to strangers・Lonely man(Jubilee-5579)67
■It's all in the game・Baby don't leave me(Jubilee-5608)67
■Wigglin' and gigglin'・Snap your fingers(Jubilee-5619)68
Jimmy Ricks & The Rickateers
■The unbeliever・She's fine, she's mine(Josie-796)56
Lavern Baker & Jimmy Ricks
■You're the boss・I'll never be free(Atlantic-2090)61
Jimmy Ricks & The Raves
■Daddy rolling stone・Homesick(Atco-6220)62
■Daddy rolling stone・Um gowa(Festival-25004)62
Little Esther With Jimmy Ricks
■Double crossing blues・Hello walls(Atlantic-2223)64
EP
■Honey・Bye bye baby blues・Out of a dream・My sugar is so refined(King EP 310)
■Write me a letter・Old man river・For you・Would you believe me(Rendition EP 104)
LP
■Write Me A Letter(Regent MG-6062)59
■The Ravens(Harlem Hit Parade HHP 5007)75

The Ravens
45s Write Me A Letter
Regent MG-6062
1959年

The RavensはJimmy 'Ricky' Ricksを核とした5人編成のグループで、The Ink Spots・The Orioles・The Dominoes・The Teenagersなどとともに非常に個性的なベースシンガーを擁し代表的なグループである。Jimmy Ricksはアドリアン市(ジョージア州)で24年に生まれ、間もなくジャクソンビル(フロリダ州)へ移住する。彼はシンガーをめざしてニューヨークに行き、45年にFour Hundred Tavern(ハーレムの145番街・ニコラスにあった)でウエーターとして働きながら、Herb Kennyがリードで参加していたグループThe Melodeersに加入する。45年春、The MelodeersはすでにセントルイスのPlantation Clubなどで活動していた。Herb Kennyは、このクラブで行われたCliff Givensの代役メンバーのオーディションを受けに来ていた兄弟のBill Kenny(The Ink Spotsのリード)に別れを告げるためにやってきた。Herb Kennyは、オーディションを受けている一人の男にアドバイスもしたという。審査員はHerb Kennyにも参加をすすめ、彼はThe Ink Spotsへ加入してしまう。Jimmy RicksはFour Hundred TavernでWarren 'Birdland' Suttlesと出会い、二人は交友を深め多くの時をともに過ごし、ハーモニーの練習を続けた。The Delta Rhythm Boysなどを取り上げていたという。二人はともにL-Barという酒場で働きながらグループを結成することにした。Warren Suttlesはフェアフィールド(アラバマ州)出身でやがてバーミンガムへ移住している。バーミンガムは鉄鋼製造工場の建ち並ぶ町で、彼は陸軍を退役したのち、偏見のはげしかったアラバマを捨て、富を求めてニューヨークに来ていた。彼は野球が大好きで、叔父のGeorge 'Mule' Suttlesをたよってニューヨークに住んでいた。叔父はNegro Leaguesの打者で、Newark Eaglesのマネージャでもあった。Warren Suttlesがニューヨークで有名にまるまでこの叔父はバーを経営している。3人目のメンバーLeonard 'Zeke' Puzeyは毎週水曜日の夜に行われるアポロ劇場のアマチュアショーで優勝もしていた。彼の愛称Zekeは、30年代当時ジャイアンツで人気のあった1塁守Zeke 'Bananas' Bonuraのファンだったことから由来している。Jimmy Edwards(Evans Booking Agencyのエージェント)は彼をJimmy Ricks・Warren Suttlesに紹介した。彼らはDarktown Strutters・Darktown Poker Club(のちにPhil Harrisの歌で有名になる)に出演しはじめ、Warren Suttlesはピアノとアレンジを学びはじめた。4人目のメンバーHenry 'Oliver' Ollie Jones(テナー)もしばらくのちに同じくJimmy Edwardsから紹介され加入、同時に彼の作品Lullabyもレパートリーに加わった。Gale Agency(The Ink Spotsをマネージメントしていた)の会計係だったBen Bartは45年にHubを設立、46年にGale Agencyから独立し、Harry LenetzkaとともにUniversal Attractions設立しThe Ink Spotsを管理した。同年、The RavensはJoe Thomas(ボイストレーナー)の勧めでHubと契約、Ben Bartが彼らのマネージャーとなった。当時のメンバーはアレンジ能力もなく、楽譜の読み書きすらできないことを知ったJoe Thomasは専任のアレンジャーとしてHoward Biggs(ピアニスト・アレンジャー)をBen Bartに紹介している。またロードマネージャーナットにはNat Margoが就任している。46年6月に最初のセッションで、Honey・Bye bye baby blues・Lullaby・My sugar is so refined・Once and for all・Out of a dreamをレコーディングする。同月、Hubはすべての曲をリリースした。My sugar is so refinedは同年にJohnny MercerがヒットさせていたがThe Ravensバージョンはこれを凌いだ。グループ最初の公演はハーレムのBaby Grandで行われ、次いでThe Baron(132番街・Lenox通り)・The Club 845(ブロンクス) にも出演した。中には熱狂的なファンによる事件もあった。Illinois Jacquet(バンドリーダー)とともに出演したある会場では、Lullabyをリクエストした観客を無視して他の曲を歌っていたメンバーに対しその男が銃を撃った。幸い空中に向けて撃たれたものだったために事なきを得たが、11月にArthur Godfrey Showへ出演した時はトップクラスの安全処置をとった。彼らの初期における最大のイベントは46年12月6日に出演したアポロ劇場でのコンサートである。Stan Kenton・Nat 'King' Coleとともに同じ舞台に立ったのである。The RavensはMy sugar is so refinedでオープニングの幕を開け、6曲を歌った。彼らの公演は好評となり数週間後にも再び出演をしている。メンバーを導いてきたHoward BiggsだったがOllie Jonesに関して問題があると思うようになっていた。Ollie Jonesの声量に物足りなさを感じていたのであった。Howard Biggs はOllieを解雇することはなかったが、最良のテナーシンガーを見いだすまでのメンバーだ、と考えるようになっていた。同じ頃Jimmy Ricksが知り合ったMaithe Williams(Maithe Marshallと自称していた・フロリダ州出身)という名前のバーテンをメンバーに誘い、47年1月、Maithe WilliamsはOllie Jonesと交代した。Ollie JonesはThe Blendersに加入したが、その後もThe Ravensとは長く友情を維持した。48年、Ollie JonesはJames DeLoach(ベース)をグループに誘った。Jimmy RicksはThe BlendersをNationalに紹介、グループは契約を成立させている。Ollie JonesはまたThe Cuesのメンバーとしても成功、Nat 'King' ColeのSend for meも書いてソングライターとしても成功している。The RavensにMaithe Williamsが加入し、グループはBen BartのもとでHub時代の全曲を再録した。理由は不明だが、この時の録音はBen Bartによりしばらくリリースされなかった。47年2月、The RavensはSymphony SidのAfter Hours radio show(パーソナリティはRay Carroll・のちにWillie Bryantとチームを組む事になる人物)でBest New Singing Group of the Yearに選出され、WHOM(ニューヨークのラジオ局)の番組で賞を与えた。この賞に選出されたことで47年早にブロードウェーへCab Callowayとともに進出、ようやくBen BartはNationalとの契約を成立させ、4月23~24日にかけて最初のセッションを行った。このセッションでMahzel・Ol' man river・For you・Would you believe meを収録した(レコーディングエンジニアによるとこの記述は正確ではないと語っている)。The Ravensはクラブ・映画館といった会場で公演を行っていたが、彼らの最初の全国リリースは、4月に行われたがヒットすることはなかった。Artie Wayne・Jack Beekman(Mahzelの作者)がThe Ravensのリハーサルに来た時、Howard Biggsは二人とともにアレンジを行った。Mahzelはユダヤ人を歌ったものでR&Bグループが取り上げる曲としては珍しい内容であったが、作者の二人がAbe Greenの友人であり、またグループも個性のある曲を欲していたからだと言われている。For youは30年にAl Dubin・Joseph Burkeによって書かれ、のちにポップスタンダードとなった曲で、The Ravensによってレコーディングされた。Nationalの3人のA&R担当だったBobby Shad・Lee Magid・Jerry Blaineは間もなく彼ら自身のレーベルを始めている。Nationalからの次のリリースは6月に、Oscar Hammerstein・Jerome Kernの27年の傑作Ol' man riverであった。この曲は第10位に達するThe Ravensの最初のR&Bチャートヒットとなった。10月にはWrite me a letter・Summertime(DuBose Heyward・George Gershwin作・35年の映画Porgy And Bessの挿入歌で大ヒット)の2枚をリリース、Write me a letterはR&Bチャート第5位・ポップチャート第24位となった。7月に(当時の「空飛ぶ円盤」の熱狂的流行を利用して)The Ravensはハドソン川のジョージワシントン橋(ニューヨーク)からOl' man riverのシングルを投げ飛ばすというイベントを行ったが、不法投棄の罪で逮捕された。Leonard Puzeyがこのイベントについての事情聴取が行われている間に、Herb Abramson(National・Atlanticから移籍した)・Ben Bartの介入により刑務所から逃れられた。Herb Abramsonは、この宣伝用スタントと釈明、The Ravensのメンバーも警察の疑問を払拭するためにその場で歌わなければならなかった。しかしこのことはマスコミを大いに喜ばせた。9月の終わりに次のセッション(マスターには8つの連続番号以外に特定の日付がない・2日間にわたって行われたと言われている)を行ない、Write me a letter・Summertime・Until the real thing comes along・September song・Always・Once in a while・I don't know why I love you like I do・Searching for loveを収録した。Jimmy Ricksは10月にHadda Brooksとの婚約を公表した。Leonard Puzeyによれば、彼らはしばらくの間同居したものの、結婚することはなかったという。11月にClub Bengazi(ワシントン)を公演を行ない、この期間中にCasino(ロンドン)での8週間の連続公演を48年4月から行う(Leonard Puzeyによると結局このツアーは実現していない)ことを発表した。12月にFor you(B面はSearching for love)・Fool that I am(B面はBe I bumble bee or not)の2枚をリリース、しかしどちらもチャートには登らなかったもののジュークボックスヒットとなった。次のセッションは47年12月22日に行われ、Rooster・Be I bumble bee or not・I'm afraid of you・Always・Fool that I am・Together・Send for me If you need me・There's no you・How could I knowを収録。48年1月、ニューアークのAdams TheaterにおいてAndy Kirk Orchestra・Eddie 'Cleanhead' Vinsonとともに出演し、Be I bumble bee or not・Fool that I am・Summertime・Ol' man riverを歌った。2月に、美しいバラードThere's no youをリリースした。B面のTogetherは28年にBud De Sylva・Lew Brown・Ray Hendersonが書いた作品である。翌月The Ravensは西フィラデルフィアのPowelton Cafeで公演を行った。続いてシカゴのリーガル劇場にEddie Vinson・George Hudson Orchestraとともに出演している。48年初頭、The RavensはSylvia・The house I live in・Rickey's bluesの3曲をアカペラでレコーディングした。これらはちにSavoyからリリースされている。5月、Until the real thing comes alongをリリース、この頃The Ravensは南部ツアーを行っていた。48年6月、Harry LenetzkaとBen Bartはこれまでの仲(不仲は2月にすでに起っていたといわれている)を断ち、Hubは46~47年にかけてのThe Ravensの全マスター(Henry Ollie Jones・Maithe Williamsが参加した再録版も含む)をKingレコードに売却する。The RavensはNationalに留まったが、KingもHubのマスターを発表することになった。8月、最初のリリースは両A面としてBye bye baby blues・Once and for all(ともにHubからのカット)を発表、Bye bye baby bluesはR&Bチャート第8位となった。次のリリースは片側がThe Ravens、B面はThe 3 Cloudsによるインストルメンタルである。48年11月にOut of a dream(再録盤・Maithe Williamsが参加)、49年1月にHoney(同じく再録盤)、49年5月にMy sugar is so refined(再録盤・Hub以降でLeonard Puzeyが聞かれる最初のシングル・Jimmy RicksはKingからリリースを始めている)を発表した。6月、ロサンゼルスのMillion Dollar Theaterで一週間公演を行った。The Ravensは7月にWoody Wilson(プロボクサー・ウェルター級)と契約している。グループはすでにRavens Singers, Incを設立しており、彼との契約はこの会社が行ったが、剛腕な人物、つまり用心棒を最も欲していたのはBen Bartだった。同7月、NationalはSeptember song(Maxwell Anderson・Kurt Weillが38年に大ヒットさせた)をリリースした。B面にはもう1つのオールディーズOnce in a while(37年にBud Green・Michael Edwardsがヒットさせた傑作)であった。ともにチャートには失敗、9月にBe on your merry wayをリリースしR&Bチャート第13位となった。この曲のB面に収められたのがIt's too soon to knowである。数あるThe OriolesのカバーのなかでもThe Ravensのこの曲が最初のものであった。このカバーはR&Bチャート第1位となるビッグヒットを記録した。9月中旬にClub Bali(ワシントン)で2週間の公演、さらにBen Bartは西部への進出のためにWilliam Morris Agencyと公演契約をしている。この頃さらにセッションが行われている。It's too soon to know・Be on your merry way・The house I live inであった。これらの曲はすでに6カ月にわたりリハーサルを重ねていたが、まだ完成されていないと思われていた。なおリリースバージョンは49年1月にレコーディングされた)。9月、Warren Suttlesがグループを去ってしまう。彼の脱退はThe Ravensが会計監査の結果、十分に正当な収入を得ていなかったことが判明し、調査のための会計士を雇うまでの間に起った。Warren Suttlesは長年リードをつとめたが、彼の代わりにJoe Medlin(ハーレムのクラブで歌っていた)が加入した。10月にはMaithe Williamsに代わりRichie Cannonが加入した。Richie Cannonはバーミンガム(アラバマ州)出身で、Tuskegee Instituteの頃には聖歌隊で歌っていたシンガーで、Arthur Godfrey Talent Scouts showで優勝したこともあった。Howard Biggsが、Joe Medlin・Richie Cannonの両人をオーディションした。48年秋、The RavensはRichie Cannon・Leonard Puzey・Joe Medlin・Jimmy Ricks・Howard Biggsという顔ぶれになっていた。しかしこのメンバーは短期間で11月にはJoe Medlinはソロとして独立、同月のセントルイスでのツアーにMaithe Williamsが復帰し、Richie Cannonはバリトンを担当するようになっている。彼らはSilent night・White christmas(Irving Berlin作・42年のヒット)をレコーディングした。ちなみにこの曲はリハーサルではRichie Cannonがリードをとっているが、リリースバージョンはMaithe Williamsが歌っている。この頃にBubba Richie(Jimmy Ricksの親類で南部出身の白人)が専属ドライバーとして雇われた。彼はテナーが歌えこともあり時折公演にも出演しているが、レコーディングには一度も参加していない。10月、NationalはHow could I knowをリリース、B面のI don't know whyは31年にRoy Turk・Fred Ahlertがヒットさせた作品である。同10月、メンバーはSilent nightを1500枚用意しアポロ劇場のロビーでDamon Runyon Cancer Fund(がん基金)のためのレコード販売を行った。48年、Silent nightがR&Bチャート第8位、White christmasもR&Bチャート第9位まで達した。またJoe Louis Punch(清涼飲料)のラジオコマーシャルも担当している。Warren Suttlesが「Ain't no punch like Joe Louis Punch」と語りかけ、バックにはOl' man riverが流された。12月、NationaliはAlways(Irving Berlin作)をリリース、Mahzel(47年4月リリース)から比べると随分スタイルが変化していた。49年1月始め、The RavensはRoyal Roost(ブロードワェイ47番街)に出演した頃Warren Suttlesが復帰し、Richie Cannonは解雇されている。Warren Suttlesが復帰した直後の49年1月2日にTV番組Toast Of The Town(Ed Sullivanショーとして有名)に出演を果たした。ショーの中でEd SullivanはTop vocal group in the country(キャッシュボックス誌の集計による)に選出された最高のボーカルのグループとして彼らに賞を与えた。48年度の彼らが、6つの人気投票でトップにランクされ、アポロ劇場(ニューヨーク)・パラダイス劇場(デトロイト)の公演記録を塗り替えたことも紹介した。49年1月Deep purpleをリリースする。Deep purpleは34年にPeter De Roseによって作曲され、5年後にMitchell Parishが美しい歌詞を加えてヒットした作品である。Natioanlは次のリリースを急いでおり、1月27日にSylvia・The house I live inを仕上げている。メンバーがニューヨークに滞在していた2月にセッションを行ないTea for two・Ricky's blues・Without a song・Marieをレコーディングした。3月、Dinah Washington・Cootie Williams(The Growl Trumpet King)、さらにBen Bartのかかえる2組みのアーティストとともにツアーを開始した。1カ月間(3月4日~4月5日)のツアーは、フィラデルフィア・ワシントン・ローリー・マクストン・チャールストン・アトランタで公演を行った。5月、Ricky's Bluesをリリース、R&Bチャート第8位となった。B面に収録されたThe house I live inはLewis Allen・Earl Robinsonの作品で、42年にFrank Sinatraでヒットした曲であり、本来白人が歌うべき曲であった。リードをとったMaithe Williamsだけに限らず多くの黒人はアメリカが黒人を正当に扱っていないと感じていた。The Ravensがアポロ劇場での公演でオープニングにこの曲を歌った時には多くのファンに罵倒されたという。6月初旬、The Ravensという名前でJimmy Ricksがデビューするとレポートされた。The RavensがロサンゼルスのOasis Clubで公演を行った時、Jimmy RicksはPiper Cubに出演している。Leonard Puzeyによると、すでに6月にはThe Ravensのそれぞれのメンバーは2週間以内にグループを去るように話をもちかけられていたと話している。この頃の音楽誌では「Jimmy Ricksの目標は世界的に有名なグループを持つこと、Maithe Williamsはブロードウェーでミュージカルを演じること、Leonard Puzeyはカルテットに合流するチャンスを待ち、Warren Suttlesは短編映画に興味を持ちはじめている。」と報じ、Jimmy Ricksは記者に「我々全員が演技に興味を持っています。それは単なる興味ではなくもっと大きいものです。我々は変化するでしょう。もっとも、我々は演技者としては無名ですから、オファーはどこからも来ませんでしたけどね。」と語っている。彼らの次のセッションは6月に行われ、There's nothing like a woman in love・Careless love・If you didn't mean it・Moonglowを収録した。7月、アール劇場(フィラデルフィア)にIllinois Jacquetとともに出演し、同月にThere's nothing like a woman in loveをリリースした。続いてブロードウェーのBop Cityで1カ月間の公演を始めた。8月、Nationalは「R&Bレコードはニグロアーティストの作り上げた芸術であるが、レイスレコード(黒人音楽を指したが、多分に差別的ニュアンスが含まれていた)という呼び方は我々を識別・差別する呼称である。今後はこの表現で広告がうたれる事はないだろう」とアナウンスした。The Ravensもこの発表をおおいに支持している。49年8月1日でのセッションで、Someday・Lilacs in the rain・Tea for two(この曲は2度目の試みとなる)・Get wise babyを収録、9月にIf you didn't mean itをリリースした。11月、Ravens Singers, Inc.はマールボロ(メリーランド)の七面鳥農場を購入した。会社はここをRavenswoodと呼んだ。Leonard Puzey・Warren Suttlesの両人はのちのインタビューでこの事を質問されるまでこの農場の事は全く知らなかった。49年8月1日(Lilacs in the rainのセッションが行われた日)、Howard BiggsはThe Beversに参加するためにグループを去った。The Beaversは2月に結成されたばかりのグループで、10月15日にArthur Godfrey Talent Scoutsで準優勝を経験している。しかしHoward Biggsはこの年の終わりにはこのグループに見切りをつけ50年1月にMusical DirectorとしてRegalと契約、8月にはThe Coleman Brothersのアレンジャーとなっている。Howard Biggsに代わり、Bill Sanford(ベース)がThe Ravensに加入する。彼はピアニスト・編曲者としても有能で、彼が加入後最初のシングルIf you didn't mean itは49年9月にリリース(レコーディングは数カ月前)された。12月、Nationalから2枚のシングルがリリースされた。最初は素晴らしいバラードI'm afraid of you、次いでI don't have to ride no moreである。I don't have to ride no moreはR&Bチャート第9位まで上昇した。12月中旬、Leonard PuzeyとRuth Brownの(差し迫った)結婚を報じた。当時のRuth BrownはAtlanticのヒットメーカーとして頭角を現しはじめており(9月の時点ではまだ離婚も成立していなかった)、Jimmy Brownとともにレコーディングしていた。Leonard Puzey・Ruth Brownは婚約したものの結局結婚はしていない。この報道のさなかThe Ravensはブロードウェーで2週間の公演を行った。12月13日、I've been a fool・Talk of the town・I don't have to ride no more・No more kisses for babyをレコーディング。50年2月、Dinah Washington・Three Chocolateersとともにリーガル演劇(シカゴ)に出演、3月にはブロードウェーのBop Cityに12日間の公演を行った。この頃にJimmy Ricksはグループを抜け、このためにキャンセルせざるをえない公演もあった。50年3月のセッションでI'm gonna paper my walls with your love letters・Count every star・Time is marching on・The cadillac songを収録。50年4月に彼等の代表作となるCount every starをリリース、この曲は 50年初めにWarren Suttlesに代わって加入したLouis Heywardがリードをとっている。一方Warren Suttlesは、彼自身のグループThe Dreamersを結成し、Jubilee・Mercuryなどのレーベルでレコーディングを行った。4月の終わり、The Ravens はThunderbird(ラスベガス)で2週間の公演ののち、ホノルルへと向かっている。7月、The RavensはWLIB(ニューヨークのラジオ局)で自分達の番組を担当するようになる。同月にはニューアークのPiccadilly Clubでの公演を行っている。この公演にはW.C. Handy(ブルースの父と呼ばれた・St. Louis Bluesの作者)が主演となって行われたものである。50年8月、Nationalでの最後のセッションを2日間にわたって行った。Phantom stage coach・Please believe me・I'm afraid of you(47年12月に最初のレコーディングが行われた曲)・I'm gonna take to the road・Get wise baby(およそ1年前にもレコーディングされている)・Comin' back home・Who's sorry now・I've got the world on a stringを収録した。Phantom stage coach・I'm gonna take to the road以外の4曲は未発表のままである。50年9月中旬、Ben Bartはマネージメントしていた4つのアーティストとColumbiaとの契約を成立させた。もちろんThe Ravensもその中の1つ(1年契約に加えて2つの年間契約オプションを含む)である。伝えられるところによれば15,000ドルを保証されたという。他のアーティストはWini Brown(Nationalにも在籍していた)・Arnett Cobb(2年間の闘病生活から復帰したばかりだった)・Herb Lance(Sittin' In Withに在籍していた)である。当時のColumbiaにはR&Bを担当できるA&Rがいなかったため、おもにポップを担当していたMitch Millerが兼任した。同月、The Ravensはハワード劇場(ワシントン)で、Ruth Brow・Dinah Washington・Eddie Vinson・Arnett CobbとともにEarle(フィラデルフィア)に出演した。11月、Nat Margoは ロードマネージャーとしてChuck Darwynと交代した。Chuck Darwynは当時すでにBen Bartの従業員で、Eddie 'Cleanhead' Vinsonのロードマネージャーだった人物である。こうした移籍が行われ、NationalにはすでにThe Ravensは在籍していなかったが、11月にPhantom stage coach(SP盤にはPhantom stage couchと綴られている)をリリースしている。最後のNationalからのリリースは51年2月に行われている。Mitchell Parish・Peter De Roseの39年のヒットをカバーしたLilacs in the rainである。ちなみにMitchell Parishはこの頃すでにStardustの歌詞を書きあげている。これらのNationalでのレコーディングは51年にRenditionから再びリリースされている。Write me a letterの再リリース時の裏面には、未発表だったMarieが収録されている。The RavensがNationalに残した(70~80年代にかけての)未発表作品としては、Sylvia(Clinton Scollard・Oley Speaks作・14年)・Who's sorry now(Bert Kalmar・Harry Ruby・Ted Snyder作・23年)・It's the talk of the town(Marty Symes・Al Neiburg・Jerry Livingston作・33年)・Please believe me・Bless you・Tea for two(Irving Caesar・Vincent Youmans作・24年)・Comin' back home・Without a song(Billy Rose・Edward Eliscu・Vincent Youmans作・29年)・Moonglow(Will Hudson・Eddie DeLange・Irving Mills作・34年)・No more kisses for baby・I've got the world on a string(Ted Koehler・Harold Arlen作・32年)・The cadillac songなどがある。SylviaはNationalレコードの社長婦人Abe Greenをたたえた歌である。Who's sorry nowはのちにConnie Francisで大ヒットした曲で、The Ravensもステージでは頻繁に取り上げた。Columbiaでの最初のThe Ravens関係のシングルはJimmy Ricksのもので、50年10月10日にThe Benny Goodman Sextetとのセッションに参加しOh, babe・You're gonna lose your gal・Walkin' with the bluesをレコーディングした。Oh, babe(Louis Prima作・ポップシンガーのNancy Reedをフューチャーした作品)がColumbia-39045としてリリースされ、12月初旬にはポップチャート第25位の大ヒットとなった。10月24日、Jimmy RicksはDuMontテレビ系列で放映されたStartime(毎週火曜日午後10~11時)に出演、Benny Goodman Sextetはレギュラーとして起用されている。ここで歌ったOh, babeはレコーディングから2週間後のことで、この放映もセールスを伸した一因となった。Louis Primaバージョン(Keely Smith・Robin Hood)は11月中旬にチャートに登場し第12位まで上昇している。この曲は、Kay Starr(第7位)・Ames Brothers(第20位)・Ralph Flanagan(第27位)・Larry Darnell・Roy Milton・Johnny Preston(第5位)・Wynonie Harris(第7位)らもカバーをリリースしている。ColumbiaはRicks・Goodmanのコンビによる作品のリリースを決定する。The Ravens最初のセッション(10月19日・10月30日に行われた)でTerry Gibbs(Goodmanの所有した楽団のビブラフォンプレーヤー)・は、Goodmanタイプのクラリネットの仕事でMike 'Peanuts' Hucko(Glenn MillerのArmy Air Force BandおよびMiller Orchestraのクラリネットプレーヤー)らがバッキング(Don't look now・My baby's gone・Midnight bluesで演奏が聞ける)に参加した。Columbiaからの最初のリリースは11月のTime takes care of everythingである。これまでとはやや趣の異なった歌詞を持っていたが美しいバラードであった。12月にMy baby's goneをリリース、これはThe Cap-TansのI'm so crazy for loveのカバーバージョンである。同12月、The RavensはハーレムのSmall's Paradiseで行われた25周年記念コンサートに出演した。51年1月、Nationalは、Columbiaに対して「The Ravensに契約を破棄させた」として10万ドルの賠償金の支払を求めて告訴した。Nationalとグループでの契約は50年10月にすでに期限切れとなっていたが、Nationalは契約の一つとして予定されていた15日のレコーディング・セッションにグループが現れなかったため、追加のセッションを要求した。たしかにThe Ravensは(契約としての)49年8月・50年8月のセッションを行っていなかった。従ってNationalの主張するように、少なくとも10カ月という期間は契約上の借りがThe Ravensに生じたことになる。金額は別にしてもNationalはColumbiaに対しThe Ravensのレコードリリースの禁止命令を求めた。さらに、契約期間中の9月にThe Ravensはレコーディングを始めたと主張した。しかし実際のColumbiaでの最初のセッションは10月中旬であった。Columbiaの法律担当は「グループとColumbiaとの契約では、The Ravensは取引によって起こるあらゆる責任を免除されている」と公表している。こういった最中もColumbiaは続けざまにレコードをリリースしている。50年11月・12月・51年1月にリリースを行っている。51年2月、The RavensはMiddlebury大学(バーモント)でワンナイト公演を行い2000ドルを受け取っている。グループは絶好調のように思われたが、この頃より崩壊が始まっていた。51年3月29日のセッションでYou Foolish thing・Honey I don't want you・Mam'selle・Calypso songをレコーディングの後、Maithe Williams・Leonard Puzey・Louis HeywardはJimmy Ricksのもとを去ることになる。Leonard PuzeyはJimmy Ricksを「彼と仲良くやるのは容易ではなかった。非常に自己中心な人物だった」と評した。Maithe Williams・Leonard Puzey・Louis HeywardはThe Hi-Hattersを結成し、Baby Grandに所属したが非常に短期間の活動であった。4月にはLeonard Puzeyは徴兵され、そしてMaithe・LouisはThe Ravensに復帰している。このためかこの年の4月~8月にかけての公演にはThe Ravensは出場していない。5月にFoolish Thingをリリースする。同5月にColumbiaは、6月4日よりR&B専門レーベルとしてOkeh(42年に発足)という子会社を復活させると発表した。すべてのColumbiaの所属したR&BアーティストはOkehに移籍された。The RavensはOkehのためのセッションを51年8月8日に行い、The wiffenpoof song・I get all my lovin' on a saturday night・That old gang of mine・Everything but youを収録した。Leonard Puzeyは、陸軍の休職中でもありこのセッションに参加した。このセッションを最後にグループは永久に解散した。Leonard Puzeyは53年まで陸軍にいた。Louis Heywardは51年11月にCoralから1枚のシングルをリリース(Coral-65073:With all my heart・Love me or leave me)したのちThe Chestnuts(Mercury)に加入、54年にはDJとして活躍した。51年10月13日にBen BartはグループをMercuryと契約させている。MercuryのオーナーIrving Greenは、NationalのオーナーAbe Greenの息子である。Mercuryへ移籍したThe RavensはJimmy Ricks・Jimmy Stewart(テナー)・Louis Frazier(バリトン)・Joe Van Loan(テナー)というメンバーである。このメンバーでの公演は51年10月12日にヨンカーズ(ニューヨーク)で行っている。11月にもう1枚のOkehリリースがある。Old gang of mineで、Billy Rose・Mort Dixon・Ray Hendersonによって書かれた作品である。23年にヒットした古い歌であった。一方、新生The Ravensはパラダイス劇場(デトロイト)・アポロ劇場(Ruth Brown・Willis 'Gatortail' Jacksonと共演)に出演している。同11月にMercuryはThe Ravensのリリースを開始した。Mercury-5764(ポップ向け)・Mercury-8259(R&B向け)というナンバリングでThere no use pretendingが最初のシングルである。B面のWagon wheelsは、Peter De Rose・Billy Hillによって書かれ34年にヒットした曲。他にも11月にDinah Washingtonとの共演盤Out in the cold againを発表した。B面のHey good lookin'はのちにHank Williamsでヒットする。12月にグループは3週間の公演をCafe Society Downtown(ニューヨーク州)で行っている。52年のThe RavensはEarle(フィラデルフィア州)でIda Jamesとの共演で幕を開ける。2月、MercuryからBegin the beguine(Cole Porter作・35年の大ヒット)をリリースした。3月、Wini Brown・Burnie Peacock's orchestraとともにツアーを開始、Cotton Club(ワシントン)・ハワード劇場(ワシントン)に6週間の出演、4月はClub Birdland(ニューヨーク)、5月はRoyal Scott Social Club(セントルイス)でそれぞれ公演を行った。この頃にバードランドで活動するミュージシャン達とCount Basieバンドによるソフトボール大会があった。バードランドチームは黄色地に鳥の写真とBirdlandの文字がプリントされたTシャツを着ている。Warren Suttlesはチームに参加している。のちに彼に'Birdland'のニックネームをもたらすきっかけとなる。5月、Chloe-e(The song of the swampというサブタイトルが付いている)をリリース、この曲は27年にGus Kahn・Neil Moretによって書かれた作品である。一方Okehからの最後のリリースは52年6月にのMam 'selleである。またColumbiaはIf I love againをリリースしている。同6月、NationalはThe Ravensを告訴する。The Ravens(当時すでにRavens Singers, Inc.の譲受会社としてRicks Enterprises, Inc.が設立されていた)はNationalに対しロイヤリティとして7,615ドルの支払いを求められた。Nationalはまた「契約違反を誘発した」としてColumbiaに対して100,000ドルの訴訟(告訴は2度目となる)を起こした。この訴訟騒ぎは法廷外で解決された。6月にEarle Theater(フィラデルフィア)に、Dinah Washington・Arnett Cobb・Harold 'Mr. Rhythm' King・Leslie Uggams(これがステージデビューとなりおよそ9年間活動を続けたシンガー)らと出演した。7月、Count Basieとともにリーガル劇場(シカゴ)に出演、同月MercuryからはWrite me one sweet letterがリリースされ、B面のRock me all night longはR&Bチャート第4位のスマッシュヒットとなる。8月、MercuryはLove is the thingを続いてリリースした。9月下旬にMercuryは、以降のシングルのリリースナンバーを70000番台に統一するとアナウンスする(それまでは、ポップスは5000番台・カントリーは6000番台・R&Bは8000番台と分類していた)。これはジャンルの垣根を取り払うことで、クロスオーバーヒットを意図したものであった。11月、パラマウント劇場(ニューヨーク)の25周年記念公演にDuke Ellingtonとともに、続いてClub Alabam(ロサンゼルス)に出演した。12月、Mercuryの新しい70000番台のシリーズとしてThe Ravens最初のシングルDon't mention my nameをリリースした。52年の遅くあるいは53年の早くに、Nat MargoがChuck Darwynと交替しロードマネージャとして復帰した。同じ52年の遅くに、Warren SuttlesはThe Dreamersから再びThe Ravensに復帰している。これによりLouis Frazierは仕事を失う結果となった。次のMercuryからのリリースは53年2月に行われた。Come a little bit closerで、B面のShe's got to goはJimmy Ricksのソロとなっている。52年4月にLeonard Puzeyが陸軍からようやく退役し、Jimmy Stewartと交代にThe Ravensに復帰した。この頃のメンバーは、Joe Van Loan・Leonard Puzey・Warren Suttles・Jimmy Ricksである。しかしこのメンバーでの活動はわずか数カ月続いただけで、Leonard Puzeyはレコーディングすることもなくグループを再び去っている。彼はThe Dappers(主にバッキングボーカルとして活動していた)やThe Ink Spots(Deek Watson在籍期)のメンバーとして60年代にも活躍する。Jimmy StewartはLeonard Puzeyの脱退により再度グループに参加した。5月、Pittsburgh Courier誌は、第8回年間劇場レポート(Annual Theatrical Poll)の結果を公表、ボーカルカルテット部門で、The RavensはThe Clovers・The Dominoesを抜いてトップに選出された。同月The Ravensはシカゴ劇場で公演、8月にはMercuryからWho'll be the fool(The Marshall Brothersでヒット)をリリースする。続く9月には、Without a song(Billy Rose・Edward Eliscu・Vincent Youmans共作・29年のヒット)をリリースする。B面のWalkin' my blues awayは52年にWarren SuttlesがThe Dreamersとしてリリースした作品と同じ曲であった。9月23日、The RavensはPhiladelphia's Academy Of Musicに、The Clara Ward Singers・Ruth Brown・Buddy Johnson・Dorothy Dandridge・Arthur Prysockらと出演した。10月、New York's Band Boxに出演。共演はSugar Ray Robinson。公演中にツアーに出発したThe Dominoes(この頃はバリトンにJames Van Loanが参加している)にかわっての出演であった。12月、再び西海岸へ向かい、Johnny Otisの'Jazz-O-Rama'(カールトン劇場で開催された)にMarie Adamsと出演した。またThe Ravensは大晦日までロサンゼルスに滞在し、Percy Mayfield・Cee Pee Johnsonらと公演を続けた。54年1月、September song(オリジナルはNational)のリメイクをリリースし、同月下旬にはアポロ劇場出演のためニューヨークに移動した。2月、MercuryはGoin' homeをリリース、B面は古いスタンダードナンバーThe lonesome roadで、28年にGene Austin・Nathaniel・Shilkretの共作であった。奇妙なことに両面ともにJimmy Ricksの名前だけがクレジットされている。54年春、The Ravensはデトロイトで公演を行い、オフタイムにThe Carolsという地元のグループを聞くためにFrolic Show Barに出かけた。このグループのリードを担当していたTommy EvansがJimmy Ricksそっくりの声であり、これを聞いていたJimmy Ricksはその場を去ったという。この頃彼はすでに脱退を決意していたといわれている。ショーの後、Nat MargoはTommy EvansにThe Ravensへの加入をすすめた。Tommy Evansはおよそ3週間後にThe Ravensに加入するためのにニューヨークまでの交通費を受け取り、ニューヨーク到着後、The Ravensのレパートリーをレッスンするために1週間を与えられた。彼が参加した時点のメンバーは、Joe Van Loan・Jimmy Stewart・Warren Suttlesである。6月、彼らはオリジナルを含む最後のレコード(52~53年にかけての古いマスター)をリリースした。Jimmy Ricks・Joe Van Loanの歌うI've got you under my skin(Cole Porter作)とJoe Van LoanのリードするLove is no dreamというカップリングである。10月、グループは西海岸で、Hal 'Cornbread' Singer's orchestraとともに公演を行った。グループとMercuryレコードとの契約が10月に期限を迎えた頃Jimmy Ricksは約6ケ月の不在期間からThe Ravensに復帰し、Tommy Evansは解雇された。またWarren Suttlesもこの時を期にグループを去り、Louis Frazierが彼と交代に再び加入した。Warren Suttlesはタクシードライバーをしながらも友人からドラムのセットを借りたりしながら、Warren Suttles Trioを結成する。このグループでは各地のTravelers' InnやBoston Road(ブロンクス)などで活動を行っている。年間9~10ケ月の公演を数年間にわって行なった。61年にWarren SuttlesはGene's Bar(ハーレム145番街・Lenox通りにあった)のマネージャとなり、72年まで仕事をした。11月、Joe Van Loanは数週の間:彼の兄弟JamesにかわってThe Dominoesのバリトンとしていくつかの公演に参加した。この頃彼等の母親の死去、彼は「がっくりきてたんだ。本当にグループのことにはうんざりだった」と語っている。同11月、MercuryはNationalのマスターのリリースを行うために新株引受権を購入し、White christmas・Silent nightを同月に発売した。55年1月、最終のMercuryレコードからのリリースが行われる。Old man river(綴りはOl' man riverではない)・Write me a letterでいずれもNationalのマスターからのものだった。Mercuryにも多くの未発表テイクがあったにもかかわらずNationalのマスターからのリリースがおこなわれた。1月7日、アポロ劇場で開催されたPost-Holiday Week showに出演。共演はEddie Bonnemere and his band(New King Of Mamboと呼ばれた)である。The RavensはJubileeに移籍し、最初のレコードが55年2月にリリースされた。片面は46年にHubで取り上げたBye bye baby bluesのリメイクだったが、オリジナルとほとんど変わらないサウンドである。54年から55年にかけてJoe Van LoanはThe Du-Droppersを脱退、Maithe MarshallはThe Ravensに復帰している。しかしMaithe Marshallはグループとしてのレコーディングは行っていない。4月のイースター・サンデーに、Cleveland Arenaで公演、このショーは、ライブコンサートと同時にマンボコンテストが行われた。The Ravensのほかに、The Drifters・The Metronomes・Madeline Greene・Willie Mabon's orkestra・Todd Rhodes' orkestra・Bullmoose Jackson's orkestra・Rudy Brown's orkestra・Vito and His Mambo Bandが出演した。同4月、JubileeはGreen eyes(29年にNilo Mendenez・Adolph Utreraによって書かれ、41年にJimmy Dorseyに使われ大ヒットした)をリリース、Alan Freedは大々的にこの曲をプレーしたがR&B・ポップのいずれのチャートにも顔を出せなかった。8月1日にクリーブランドで、Les Brown・Jo Ann Greer・Cleotha Boltonとともに公演。9月、On chapel hill・We'll raise a ruckus tonight(映画Jezebelでヒット・Bette Davis製作)をリリース。10月にJimmy RicksがThe Ravensを永久に去ることとなる。彼はグループにおける重要なパートとしてのベースシンガーであった。のちの代表的なベースシンガーBill Brown(The Dominoes)・Harold Winley(The Clovers)・Herb Reed(The Platters)がそのあとを継いでいくことになる。Jimmy RicksにかわりTommy Evansがまたも加入、メンバーはJoe Van Loan・Jimmy Stewart・Louis Frazier・Tommy Evansとなる。Jubileeは、Tommy Evansが加入したにもかかわらず彼が参加したシングルは発表しようとせず、Jimmy Ricks在籍中にレコーディングされていた古いマスターからのカットをリリースした。最後のJubileeでのリリースはBoots and saddlesで56年2月に行われた。B面のI'll always be in love with youはBud Green・Herman Ruby・Sam Stept作で、29年の作品である。両面ともにJimmy Ricksがリードをとった作品であった。The Ravensとして55年にリリースされた最後のシングルは、Ashamed・Same sweet wonderful one・Rockin' at the record hopである。ちなみに後年リリースされた彼らのCD The RavensとJimmy Ricks and The Rickateersは同一のグループである。ここに収録されたSame sweet wonderful oneはThe Rickateersでクレジットされているにが実際はThe Ravensの作品である。Jimmy Ricksはその後Lavern BakerとのデュエットYou're the boss(B面はI'll never be free)を61年にリリースし、ポップチャート第103位となっている。56年3月、The RavensはCrown Propeller(シカゴ)に出演した。4月に、ChessはThe Ravens(Jimmy Ricksはすでに脱退していた)をポップスレーベルの子会社であるArgoと契約したと発表した。The RavensがEbony Lounge(クリーブランド)にJack Weigand and His Organ Trioとともに出演していた5月に、Jubileeは、子会社のJosieからJimmy Ricks and The RickateersのシングルThe unbeliever(B面はShe's fine, she's mine・Josie-796)をリリースした。56年5月、Joe Van LoanはNat Margoに対しJimmy Stewartの解雇を要求、Tommy Evans・Louis Frazierは、Jimmy Stewartはすでにこの取引に応じていたと感じ、Nat Margoに講議したという。なおLouis Frazierはこの後に亡くなっている。Joe Van Loanはグループによる、Argoのためのレコーディングをしなければならなかった。これらの問題を抱えていたグループでレコーディングするためにThe Dixieaires・The Du-Droppers・The Bellsによるメンバー、Joe Van Loan・Willie Ray・Willis Sanders・Bob Kornegayでスタジオ入りした。これらは7月にArgoからThe Ravensとして Kneel and pray・I can't believeがリリースされた。同月The Ravensはコンサート(Ben Bart主催)に出演した。48~50年にかけて療養し、退院後に自動車事故によりおよそ1年間の入院生活を余儀なくされたArnett Cobbのためのチャリティであった。このショーは、Savoy Ballroom(ニューヨーク)で開催され、Sammy Davis, Jr.・The Cadillacs・Faye Adams・Illinois Jacquet・Lionel Hampton・Charlie & Ray・Cootie Williams・Dinah Shoreら多くのミュージシャンが集まった。このコンサートののちBob Kornegayはソロとして独立し、Herald 、そしてFlair-Xに移籍、The man in the phone boothというマイナーヒットを放った。彼はBig Bob Kornegay・The Wanderer・The Happy Wanderer・Big Daddyなどと呼ばれた。Bob Kornegayの独立によりベースシンガーの公募をNat Margoが発表、応募者の一人がDavid 'Boots' Bowers(David 'Bootsie' Bowersとも呼ばれた)であった。David Bowersは40年代からすでにゴスペルグループのテナーとしてのキャリアを積んでいた。彼は17歳のとき、The Skylight Singersでベースを担当していたという。また47年にはThe King Odom Fourのベースシンガーとしても活躍していた。The King Odom Fourの解散後、彼はLloydsに在籍していたThe Larksに加入した。この頃のメンバーは、Gene Mumford・Orville Brooks・Isaiah Bing・ピアニストのGlen Burgessである。このグループには53年から55年の秋まで在籍した。The Larksを抜けた後、彼はどのグループに加入することも望んでいなかったといわれたが、彼自身のベースシンガーとしての実力の証明としてこのオーディションに参加したといわれている。Bill Sanfordはいくつかの曲をDavid Bowersが歌うようにしている。Joe Van Loan・Willie Ray・Willis Sanders・Dave Bowersは12月にセッションを行い、A simple prayer・Water boyを収録した。このセッションののちにWillie Ray・Bill Sanfordはグループを去っている。Joe Van LoanはPaul Van Loan・James Van Loan(Joe Van Loanの2人の兄弟・ともにテナーで、Jamesは2年間The Dominoesにバリトンとして加入していた)を加入させた。グループには新しいピアニスト・アレンジャーとしてBill Chambersもこの頃に参加している。Joe Van Loan・Paul Van Loan・James Van Loan・Dave Bowers・Bill Chambersという5人のメンバーでArgoに在籍した。しかしArgoはリリース前にグループを別のレーベルに預けた。57年6月、Lee Andrews and The Heartsは、Mainline(Jocko Henderson設立・フィラデルフィア)から、Long lonely nightsで大ヒットを獲得していた。しかしMainlineは地方の弱小レーベルであり全国的な配給は手に負えなかったため、Jocko Hendersonはマスター売却をAtlanticとChessに持ちかけた。Atlanticは当初興味を示したが、自社のClyde McPhatterによるLong lonely nightsのリリースを決定、結局Chessが自社レーベルとしてリリースした。同じようにThe RavensもChessにより配給が行われることとなった。Chessは、自社のシングルと競合しないように、The RavensをThe Kingsとしてリリースする事を予定していたが、このマスター(Long lonely nights・Let me know)をBatonに貸出している。Long lonely nightsのThe Ravensバージョンは、Clyde McPhatter・Lee Andrewsバージョンに決してひけをとらないものだったがセールス的には惨敗であった。Argoからのリリースが7月に行われた。Dear oneでArgo・Checker(Chessの子会社)の両レーベルからリリースされた。Dear oneはFred Parris and The Scarletsのヒット作である。B面のThat'll be the dayはBuddy Hollyのカバーで、The Ravensのカバーとしては最も評価の低い作品の一つとなっている。9月、(2年間置かれていた)NationalのカタログがSavoyに売却され、10月にThe RavensのWhite christmasがSavoyからリリースされている。同時に、SavoyはBig Maybelleによる同タイトル(これも旧録)もリリースした。11月にArgo最後のシングルHere is my heartがリリースされた。レコーディング記録によるとArgoには少なくとも5曲の未発表作品が残っている。Jingle jingle Joe・Simon says・Surely will・Breaker of hearts・Write me a letter(このうち99年に、Jingle jingle Joe・Simon saysは公表された)である。12月、The RavensはRegal Theaterで開催されたホリデイショウ(Al Benson主催・シカゴのラジオ局WGESのDJ)に出演した。共演はThe Hollywood Flames・Percy Mayfield・Ted Taylor(The Jacks・The Cadetsのリードシンガー)・Jackie Wilson・Valerie Carr・Vi Kemp・Joan Henderson・Billy 'The Kid' Emerson・The Five Satins・The Red Saunders Orchestra。Argoからの最後のリリースののちも、The Ravensはおよそ1年間の活動を続けた。彼らの最後の公演は、58年のクリスマスで行われたアポロ劇場である。舞台でJoe Van Loanは「3人の兄弟と従兄弟」とメンバー紹介したが、もちろんDave Bowersは彼とはなんの血縁もない。この解散間際の日でさえ、Joe Van Loanはセッションを行っている。58年の秋、V-Tone(フィラデルフィア)からThe Parliaments(Arnold Bennett・Milton Harling・James Frazier・John Gore・Bobby Taylor)のシングルForever(B面はGive me your heart・V-Tone-200)がリリースされた。58年12月下旬、Bobby Shad(かなり昔にMercuryでA&Rを担当していた)がRank Record Company of Americaの社長に任命された。この会社はJ. Arthur Rank(英国の映画マニア)が設立した会社で、本拠地は英国。アメリカでの活動拠点としてTop Rankと呼ばれる子会社を設立した。このTop RankもThe Ravensのリメイク作をリリースした。Top Rankに在籍していたThe RavensにはWillis Sandersが在籍している(他のメンバーは不明)。このグループはWillis Sandersが53年に結成し、Ember・Columbia・Juno・Unart・Millionaire・Coral・Dotとレーベルを転々としている。59年5月にTop RankはThe shadows(B面はThe rising sun)、10月にはSolitude(B面はHole in the middle of the moon)をリリースする。SolitudeはEddie De Lange・Irving Mills・Duke Ellingtonによって34年に書かれた作品である。59年、Joe Van Loan・Willie Ray・Orville Brooks・Dave Bowersはバッカニアーズでの長期に渡るツアーに出発したが、レコーディングは行っていない。このツアーのあとDave Bowersが去り、Bob Kornegayが加入している。グループはThe Valiantsと改名し、59年9月に、JoyからLet me go lover(B面はLet me ride)をリリースした。やがてOrville Brooksは、The Jubalairesに復帰し、Lloydsと契約しThe Golden Gate Quartetと改名、その後もThe Larksとして活動を続ける。Jimmy Ricksは数年後の74年2月2日にThe RavensのメンバーだったMaithe Williams・Leonard Puzey・Warren Suttlesとともにニューヨークで行われたAcademy Of Musicで再会、Write me a letter・Careless love・Would you believe meを歌い、ベースはTommy Evansが担当した。このコンサートはレコード(Songmaster-800)となった。80年代後半、Maithe Williams・Leonard Puzey・Ollie Jones・Warren SuttlesはUGHAのコンサートに出演した。以上のようにThe Ravensの歴史は長く非常に複雑である。しかしThe RavensがJimmy RicksによってR&Bの世界で活躍し、またベースシンガーがスポットライトを浴びた最初のシンガーとなったのも事実である。のちの世代にも大きな影響を与えた特筆すべきグループといえる。