The Five Keys

1949年・バージニア州ニューポートニューズ市・タイドワォータ
Rudy West(lead・33.06.25~)・Ripley Ingram(tenor・30.01.21~95.03.23)・Dickie Smith(tenor)・Maryland Pierece(baritone・33.~)・Bernie West(bass・32.~)

The Five Keys
■With broken heart・Too late(Aladdin-3085)51
■Glory of love・Hucklebuck with Jimmy(Aladdin-3099)51.7
■Christmas time・Old McDonald(Aladdin-3113)51
■Yes sir, that's my baby・Old McDonald(Aladdin-3118)52
■Darling・Goin' downtown(Aladdin-3119)52
■Red sail in the sunset・Be anything but be mine(Aladdin-3127)52.3
■Mistakes・How long(Aladdin-3131)52
■I hadn't anymore till you・Hold me(Aladdin-3136)52
■Serve another round・I cried for you(Aladdin-3158)52
■Can't keep from crying・Come go my Bail, Louise(Aladdin-3167)53
■There ought to be a law・Mama(Aladdin-3175)53
■I'll always be in love with you・Rocking and crying blues(Aladdin-3182)53
■These foolish things・Lonesome old story(Aladdin-3190)53
■Teardrops in my heart・I'm so high(Aladdin-3204)53
■My suddest hour・Oh babe(Aladdin-3214)53.12
■Love my loving・Someday sweetheart(Aladdin-3228)54
■I'll follow you・Lawdy miss Mary(DJコピー盤・Groove-0031)54
■Deep in my heart・How do you expect me to get it(Aladdin-3245)54
■My love・Why oh why(Aladdin-3263)54
■Story of love・Serve another round(Aladdin-3312)54
■Ling ting tong・I'm alone(Capitol-2945)54.9
■Close your eyes・Doggone it, you did it(Capitol-3032)55.1
■The verdict・Me make um pow wow(Capitol-3127)55.5
■Don't you know I love you・I wish I'd never learned to read(Capitol-3185)55
■Cause you're my lover・Gee whittakers(Capitol-3267)55
■What goes on・You broke the rules of love(Capitol-3318)56
■She's the most・I dreamed I dwelt in heaven(Capitol-3392)56
■Peace and love・My Pigion's gone(Capitol-3455)56
■Out of sight, out of mind・That's right(Capitol-3502)56.9
■Wisdom of a fool・Now don't that prove I love you(Capitol-3597)56.11
■Let threre be you・Tiger Lily(Capitol-3660)57.3
■Four walls・It's a groove(Capitol-3710)57
■This I promise・The blues don't care(Capitol-3738)57
■The face of an angel・Boom boom(Capitol-3786)57
■Just for a thrill・The gypsy(DJコピー盤・Capitol-T 828)57
■Do anything・It's a crying shame(Capitol-3830)58
■From me to you・Whippety whirl(Capitol-3861)58
■With all my love・You're for me(Capitol-3648)58
■With all my love・You're for me(Capitol-3948)58
■Emily please・Handy Andy(Capitol-4009)58
■One great love・Really-o truly-o(Capitol-4092)58
■I took your love for a toy・Ziggus(King-5251)59
■Dream on・Dancing senorita(King-5273)59
■How can I forget you・I burned your letter(King-5302)59
■Gonna be too late・Rosetta(King-5330)60
■I didn't know・No says my heart(King-5358)60
■Valley of love・Bimbo(King-5398)60
■You broke the only heart・That's what you're doing to me(King-5446)61
■Stop your crying・Do something for me(King-5496)61
■The glory of love・My saddest hour(Imperial-016)62
■Close your eyes・The verdict(Capitol-6049)64
■I'll never stop loving you・I can't wscape from you(King-5877)64
■Run-around・I tell my heart(Bangar-661)65
■Out of sight out of mind・The verdict(Capitol-6186)72
■Ling, ting, tong・Wisdom of a fool(Capitol-6192)72
■Sweetheart・Sittin' here wondering(The Marylanders)(Roadhouse-1003)
■The glory of love・My saddest hour(United Artists-Xw150)72
■A dreamer・Your teeth and your tongue(Owl-321)73
■Out of asight out of mind・Close your eyes(アカペラ・Bim Bam Boom-116)73
■It's christmas time・It's christmas(Marvin & Johnny)(Liberty-1394)80
■Every heart is home at christmas・Frosty the snowman(Fats Domino)(Aladdin-S7 19768)97
■Out of sight, out of mind・Ling ting tong(Collectables-Col 060127)
■It's christmas time・Red sails in the sunset(Collectables-Col 061717)
Rudy West
■Just to be with you・You were mine(King-5276)59
■My mother's prayers・As sure as I live(King-5385)59
■The measure of my love・This is something else(King-5305)59
Rudy West and The Five Keys
■Out of sight, out of mind・You're the one(Seg Way-1008)61
■No matter・Hey girl(Inferno-4500)67 (Recorded at the Seg-Way session)
■Miracle moment of love・When was the last time(Classic Artists-112)
■I want you for christmas・Express yourself back home(Classic Artists-115)89
■Goddess of love・Stop what you're doing to me(Ram Landmark-101)73
The Fantastic Five Keys
■From the bottom of my heart・Out of sight out of mind(Capitol-4828)62
Jesse Belvin and The Five Keys
■Love song・Why don't you write me(The Feathers・Aladdin)(Candlelite-427)63
LP
■Best(Aladin-LP806)56
■On The Town(Score-4003)57
■On Stage(Capitol-T828)57
■Five Keys(King-688)60
■R&B Hits(King-692)60
■Fantastic Five Keys(Capitol-T1769)62 

The Five Keys
LP The Best of
The Five Keys
Aladin-LP806
1956年

LP On The Town
Score-4003
1957年

LP On Stage
Capitol T-828
1957年

LP The Five Keys
King-688
1960年

LP Rhythm & Blues Hits
Past and Present
King-692
1960年

LP The Fantastic Five Keys
Capitol T-1769
1962年

Rudy West・Bernie West・Ripley Ingram・Raphael Ingramの4人が46年に結成したゴスペルグループThe Harmonizing Fourが母体となり地元の教会などで活動をはじめている。数カ月後にグループはゴスペルからポップへ転換、49年にRaphael Ingramが抜けJames 'Dickie' Smith(元The Virginia Brown Dots)が加入、間もなく Edwin Hallも加入しグループ名もThe Sentimental Fourと改名し地元で知名度を上げていった。地元のジェファーソン劇場で毎週開催されるアマチュアナイトに出演を重ね、やがて劇場のマネジャーであるIsaac Burtonが正式にグループのマネジャーとなった。この頃にRaphael Ingramは軍隊に召集されMaryland Pierceが交代に加入している。Maryland PierceはRudy West(のちにThe Five Keysのリードとなる)と高校の同級生であった。間もなくリードボーカルとしてDickie Smithが参加しメンバーは5人となる。Isaac Burtonはニューヨークで開催されたほとんど全てのアマチュアナイトコンサートにグループを出演させ経験を積ませていた。そのひとつがハーレムのアポロ劇場出演だった。グループはステージでThem there eyes(ポップスのスタンダード曲)を歌い見事に優勝した。この頃はバージニア州のニューポート・ポーツマス・ノーフォークなどのローカルクラブへさかんに出演している。一説によるとThe Miller's Brown Skin Modelsといういわばドサ廻りの一座に加わりこの経験がグループに多くの練習とテクニックを体得させたともいわれている。51年2月初旬、ロサンジェルスのAladdinはアメリカ東部でタレントスカウトツアーを行っていた。グループはこのAladdinと契約を交わし、この時にThe Five Keysと改名している。グループ最初のリリースは4月下旬のWith a broken heartだったがヒットはしていない。同年夏に2枚目The glory of loveをリリース、ウエストコーストからヒットしほどなくロサンジェルスで最もホットな曲となり大きなセールスを記録した。この頃Isaac BurtonにかわShaw Agencyがグループのマネージメントを引き継ぎ、フィラデルフィアのClub Harlemでの1週間公演をブッキング。すぐあとには、Joan Shaw・Billy Fordのバンドとともに南~中西部にかけてのワンナイトショウに参加している。9月下旬にAladdinはGlory of loveがレーベル設立以来最大のセールスを記録したと公表している。またHollywood Four Flames(Hollywood)もこの曲をカバーしている。10月、グループはFurness兄弟(4人)の結成したThe Keysからグループ名について訴訟をおこされている(裁判の詳細は不明)。51年の終わりにIt's Christmas timeをリリース。52年はOld MacDonald(It's Christmas timeのB面でもあった)のリリースではじまった。グループはボストンから南部にかけてVaretta Dillard・Billy Wright・Hot Lips Page and His Bandらとともにツアーをはじめた。5月初旬にはBig Joe Turnerとともにアポロ劇場に1週間出演している。この頃にRed sails in the sunset・Be anything but be mine(共にスタンダードのリメイク)、5月の下旬にはHow longをリリースした。8月にポトマック河のクルーズで開催されるショウにThe Griffin Brothers Comboと出演。 この頃にSaul Richfieldはグループのマネジャーになり、I hadn't anyone till youをリリース、これもスタンダードナンバーのリメイクであった。ちなみにB面のHold me はThe Larksのヒット曲である。グループはデトロイトのプランテーションナイトおよびケンタッキー州ニューポートのスポーツマンクラブでの公演を大好評のうちに終了ののち、I cried for youを11月中旬にリリース。また11月下旬にはAladdinへの貢献に対しEddie Mesnerから名誉を与えられている。この年のクリスマスシーズンにはCharlie Barnet and His OrchestraとArcadia Clubに出演している。年末にRudy West・Dickie Smithは陸軍に徴兵され、Ulysses Hicks(33~55.01.02・享年25歳)・Ramon Loperがグループに加入している。53年2月にCan't keep from cryingをリリース。3月下旬にはRuth Brownの大ヒットMama he treats your daughter mean(Atlantic)のアンサーソングMama your daughter told a lie on meをリリース。5月にはフロリダ州ジャクソンビルのThe El Sambo Roomで公演した。そして名作These foolish thingsというバラードをリリース。7月には アトランタのWeeke's LoungeでMilt Buckner・Freddie Coleと1週間の公演を行っている。10月にはアトランチック州中部全域の公演に署名、Woody Herman Orchestraとツアーに参加している。このツアーに合わせTeardrops in your eyesをリリース。北東公演ではChuck Willis・Milt Buckner's Comboと共演した。53年の最後のシングルMy saddest hourをリリースしてこの年は終わっている。54年になってからMy saddest hourが大ヒット、グループにとってGlory of love以来のビッグセールス作品となる。1月にリードシンガーのDickie Smithはソロとして独立、ニューヨークのBruceと契約しグループを去りA New kind of loveを間もなくリリースしている。一方4人となったグループは3月にSomeday sweetheartをリリース。この年の春はウィルミントン・デラウェアのホールやバージニアのElk's Lodgeなど小規模な会場での公演を数多くこなしている。この頃までのAladdinでの大ヒット曲Glory of love・My saddest hourの2曲を中心にツアーを続けた。5月下旬Deep in my heartをリリース。6月25日にオハイオ州アクロンで開催されたAlan FreedのBirthday Ballに出演、Alan Freedの司会でJoe Turner・Faye Adams・Al Savage・Joe Morrisらと共演している。この公演のチケットは完売、その30%以上を白人層が購入していた。この事実が当時アメリカ東部のWINSラジオ局にいたAlan Freedの活動拠点をニューヨークに移し、彼のショウを開催させるきっかけとなった。一方グループはAladdinとの契約を終え、RCA Victor傘下のX(のちにGrooveとなる)との契約が持ち上がったが、この取引は間もなく見送られている。54年8月29日、ハリウッドの大きいレーベルCapitolのA&RマンDave CavanaughからThe Five Keysとの契約成立が発表された。この契約はグループがR&Bで世界的になっていく第一歩となる。9月中旬にレコーディングが始まったが、Capitol移籍後もAladdinからはグループの作品が何枚かリリースされている。54年11月のMy love(B面はWhy oh why)・56年1月のGlory of love(The story of loveとも呼ばれた・B面はServe another round)の再発などである。R&Rが若者に広がりはじめていた54年9月、7年もの経験を積みベテランとなっていたグループは、すでにニューヨークから放送を開始していたAlan Freedの番組に出演した。Capitolとの契約とAlan Freedがニューヨークへ移った時期が同じだった事は非常に幸運であった。彼はさかんにグループのレコードをオンエアし、大衆もグループを待ち受けていた。9月の終わりにLing ting tongをリリース、My saddest hour以来の大ヒットとなる。このヒットで10月初旬にアポロ劇場で1週間、またクリーブランドとシカゴのリーガル劇場にも出演をはたした。Capitolでの作品はセールスを伸ばしポップスファンにも影響を与えた。他の大手のレーベルからは例えばThe Fontaine SistersがThe CharmsのHearts of stone(オリジナルはThe Jewels)をカバーするといったように「ポップ・スターによるカバーレコード」が作られはじめた。これはR&Bとポップスの合流への最初の動きであった。Otis Williams with The Charms(Deluxe)もLing ting tongをカバーしている。Ling ting tongは順調に売れ、ポップチャート第28位にランクインした。翌55年1月の下旬に名作Close your eyesをリリース。この頃Top Ten R&B Revue公演のツアーに参加、このショーはスプリングフィールドのコート劇場で終了し、グループは同地のチャールズホテルへ宿泊する。翌朝、26歳のUlysses Hicksがホテルのロビーで心臓発作を起こし急死、間もなく陸軍から退役したばかりのRudy Westが再加入している。Close your eyesは全国的な規模で大ヒットしていった。5月下旬にAlan Freedの公演の出演契約に署名し、6月にピッツバーグの一流ナイトクラブThe Copaなどで1週間の公演を行った。続くシングルThe verdict(Alan Freed作)というバラードをリリースし、この作品も大きなセールスを上げた。7月にはTop Ten R&B Revue出演を契約、南東部全域で50回の公演を行うために8月中旬にスタートさせている。この公演にはThe Clovers・Joe Turner・Gene & Eunice・Bo Diddley・Etta James・Charlie & Rayらと出演している。カンサスシティのBig Show Loungeでは8月にリリースされたばかりのWish I had never learned to readを初演している。労働週間(Labor Day)にアポロ劇場で開催されたDr. Jive(本名Tommy Smalls)and His R&B Revueに、Bo Diddley・Joe Turner・Charlie & Ray・Dolores Ware・The Hearts・The Spaniels・Claudia Swann and Buddy Griffin's Bandとともに主演した。またこの公演に参加したThe Five Keysは、Bo Diddley・LaVern Baker・Willis 'Gator Tail' JacksonらとCBSテレビのEd Sallivan Showへも出演した。55年末にGee whittakersをリリースし、大衆の支持を得ている。クリスマス週間に開催されたブルックリンのパラマウント劇場での公演(Dr. Jive主催)に、The Flamingos・The Turbans・Shirley & Lee・Ruth Brown・Bo Diddley・Willis Jackson・Pat Booneらと出演した。リビエラ演劇にRobin Seymour(デトロイトのDJ)と、キース劇場にPhil McLeon(クリーブランドのDJ)とともに公演(共演はFrankie Lymon & The Teenagers・The Jewels・The Teen Queens・Ivory Joe Hunter・Ernie Freemanなど)を行ったのち、56年1月下旬からはピッツバーグから南下する大掛かりなツアーに参加している。Bill Haley & The Comets・LaVern Baker・Red Prysock・The Drifters・The Platters・The Turbans・Shirley & Lee・Bo Diddley・Roy Hamiltonらが共演。1月中旬には一度アポロ劇場へ戻り、Ruth Brown・Charlie & Ray・Roy Miltonと出演している。続いてCapitol you broke the rules of loveをリリースした。4月中旬にツアーが終わりに、She's the mostがリリースされた。6月にオレゴン・ワシントンでLouisiana Cajun・Clifton Chenierと公演を行った。Capitolは最近のリリースが成功に結びつかない事に懸念を抱きはじめた。Peace and loveは、夏の間にどんどん下降していった。6月下旬、AladdinはThe Five KeysとCapitolに対し「契約違反と損害賠償」を要求した訴訟を起こしている(結果は不明)。Capitolはグループについて検討を重ね、よりポップなサウンドでセールスを伸ばし下降ぎみのグループの人気を取り戻そうと考え、この結果Out of sight out of mind(Ivory Joe Hunter作)という作品を8月にリリースした。またAladdinは、50年代にリリースした作品を集めたコンパイルアルバムの発売を計画していた。9月にはクリーブランドのサークル劇場でThe Five Satins とステージを共にしている。Capitolの戦略は見事に成功し、Out of sight out of mindはポップスチャートトップ30にランクインし2ヶ月間チャートに留まり約100万枚のセールスを記録した。こうしてこの秋以降さらにポップス的な作品が連続してリリースされることとなった。年末にWisdom of a foolをリリース、この曲が 再びナショナルセールスチャート第35位に到達し大いに流行、大成功となった。前作ほどの大きなヒットではなかったがグループとしては満足できるセールスであったが、これがThe Five Keysとして最後のヒット作となった。57年にはLet there be you(3660)・Four walls(3710)・This I promise(3738)・The face of an angel(3786)・Do anything(3830)と相次いでリリースしたもののごくわずかなセールスにしかならなかった。まだ知名度はあったものの次々とリリースするレコードは過去の成功を超えることはできなかった。この年の最後はThe gypsy(The Inkspotsのリメイク)をリリースした。58年Whippety whirlをリリースするが、盛んなプロモーションにもかかわらず積極的な販売成果をもたらさなっかった。次作With all my love ・7月のEmily Pleaseも結果は同じであった。年末にReally O trulyをリリースしこの年を終わらせた。グループは契約の更新を見送ったためこのシングルがCapitolでの最後の作品となり、5年間にわたったCapitolとの契約はここに終了した。この後しばらく間はレコード会社に所属しなかったが、58年の終りにRudy Westがグループを去り、Dick Threatが加入している。59年から61年にかけて、シンシナティに本拠地を置くOhioから多くのレコードを発表した。I took your love for a toy(5251)・Dream on(5273・B面はDancing senorita)・How can I forget you(5302・B面はI burned your letter)・Rosetta(5330)・I don't know(5358)・Valley of love(5398)・You broke the only heart(5446・B面はThat's what you're doing to me)・Stop your crying(5496・B面はDo something for me)・I'll never stop loving you(5877)などがある。ちなみにValley of love(60年)リリースののちMaryland Pierceはグループから独立し、自身のThe Five Keysを結成する。メンバーはGene Moore・Raymond Haskiss・Daytill 'Pepper' Jones・Ramon Loperだが、数カ月後にMaryland Pierce自身はグループを抜けている。60代の初期はまさにグループにとっては生き残りをかけ戦いの日々であった。The Five Keysは数曲のアカペラを含むアルバムをレコーディングし、時折オールディズショウに出演している。Rudy WestはボーカリストとしてR&Bを歌い続けている。