The Flames / Hollywood Four Flames / Bobby Day and The Satelites

1954年・カリフォルニア州・ロサンゼルス
David Ford(lead・tenor)・Willie Ray Rockwell(lead・tenor)・Curley Dinkins(baritone)・Bobby Day(aka Robert James Byrd Sr.・bass・32.07.01~90.07.27

■Please tell me now・Young girl(Selective-113)50
■Strangeland blues・Cryin' for my baby(Spin-101)52
■Keep on smiling・Baby, baby, baby(7-11 2106)53
■My heart is free again・Midnight(Aladdin-3162)52
■Sollowful heart・Biginning to miss you(Aladdin-3198)53
■Shitigy boom・Baby, baby I'm in love with you(Aladdin-3280)55
■Together・Pretty baby(7-11 2107)53
■So alone・Flame mambo(Aladdin-3349)57

The Hollywood Four Flames
CD Hollywood Flames &
Friends 1950-1965
Vintage-1001
2001年

Flames・Hollywood Flames・Hollywood Four Flames・Jets・Turks名義の作品が全部で27曲収録されています。彼らの音源は結構多くリリースされていますが、どれか一枚となると本CDあたりがベストではないでしょうか。

活動期間中、19のレコード会社と7つ以上のグループ名でレコーディングを行なった、西海岸で活躍した初期のグループのひとつ。彼等は最初にThe Flamesと呼ばれた。49年にロサンゼルスのLargo劇場で開催されたショーにJohnny OtisやThe Robinsらとともに出演。50年1月に最初のシングルYoung girlというジャンプ・ブルースをレコーディング、Uniqueレコードからリリースする。3枚のシングル発表後、The Hollywood Four Flamesに改名する。51年末にTabarinをFidelityレコードからリリースした時は、The Four Flamesになっている。同年12月のビルボード誌では「新しい男性のカルテットが、すぐれたビブラート唱法というスタイルでバラードを得意とする」とレビューされている。52年、The Five Keysのカバーなど3枚のシングルをHollywood(John Dolphirfs設立)でレコーディング(Uniqueから配給)。また、SpecialtyからPatty Anne and The FlamesとしてGlory of love、The Four FlamesとしてYoung girlの再録をリリースした。この頃、Willie Rockwellが脱退し、The Lamplightersに参加。変わりにClyde 'Thin Man' Tillisが加入する。The Jets(52年・Spin)、The Flames(53年・7-11)、Patty Anne and the Flames(54年・Aladdin)、The Hollywood Four Flames(54~55年・Lucky・Hollywood・Money)…と転々とする。グループは、Gaynel HodgeがThe Plattersで、LeonとCurtis WilliamsがThe Flamingos(シカゴのヒットグループではない)で歌ったりと、メンバーの個別の活動もあり、いっそう混乱していく。Aladdin・Lucky・Hollywood・Money・Deccaの時期(I'll hide my tears ~ Peggy)のメンバーは、Dave Ford・Gaynel Hodge・Curtis Williams(時によりCurley Dinkins)・Bobby Byrd(34.08.15~)で、ユニークなR&Bナンバーをレコーディングしている。メンバーのCurtis Williamsは、グループの新曲としてEarth Angelを書き上げるが、レコーディングされなかった(彼はのちにThe Penguinsを結成し、この曲でヒットをはなつ)。55年頃の彼等は、全国的なヒットはなかったが、ロサンゼルス一帯でローカルな人気を維持していた。同年、メンバーのBobby ByrdがEarl NelsonとのデュオをThe Voices名義でCashからリリースしている。57年、彼等がClass(Leon Rene設立)に移籍した時、Leon Reneの息子のGoogie Rene(LeonのA&Rマン)がBobby ByrdをBobby Dayに、The FlamesをThe Satellitesと改名した。同年秋にBobby Byrdが書いたLittle bitty pretty one dayが彼等のClassでのデビューシングルを発表するが、Thurston Harris and the SharpsがLittle bitty pretty oneと題してカバーし、Aladdinからリリースし、彼等以上のヒット(ポップチャート第6位、R&Bチャート第2位)となる。ちなみにThe Satel-litesというグループもカバーしたが、こちらは話題にならなかった。57年11月、Ebbへ移籍し、Bobby Byrdの書いたBuzz-buzz-buzzをリリース(The Hollywood Flames名義)し、57年11月25日、ビルボード・ホット100 で、ポップチャート第11位・R&Bチャート第5位に達した。57年秋には、Dolphinに移籍し、グループは、ロサンゼルスのディスクジョッキーDick 'Huggy Boy' Huggのもと、新曲をレコーディングする。会社は、それを新しいレーベルEbb(Lee Rope設立・Specialty社長Art Rupeの妻)に売却。Ebbからリリースされ、大ヒットし、The Flamesの名は再び上昇することとなった。当時のメンバーは、Earl Nelson(28.09.08~)・Bobby Byrd・Dave Ford・Curtis Williams・Clyde Tillis。結局、The Hollywood FlamesはThe Satellitesよりも売れ、彼等はThe FlamesとしてEbbにいくつかのシングルをレコーディングしたが、話題にならなかった。グループは(時にはクレジット無しで) ClassやEbbでレコーディングを続け、58年夏にRockin Robinという最大のヒットを放つ(ポップチャート第2位、R&Bチャート第1位)。この時のメンバーは、Bobby Byrd・Dave Ford・Earl Nelson・Curtis Williams(すでにThe Penguinsを去っている)。また、当時のツアーのポスターには、Bobby Day & The Satellites・The Hollywood Flames・Bob & Earl が並んで書かれている。59年末のメンバーは、Dave Ford・Curtis Williams・Donald Height・Ray Brewster。Atco・Chess・Coronet・Goldieといったレーベルでシングルを発表していく。レコードラベルにはDave Ford & The Hollywood Flamesと書かれているが、リードは、Elizabeth Taylor がとっている。60年に Atco を去り、彼等はロサンゼルスへ帰る。その後、Ray Brewsterはニューヨークへ渡りThe Cadillacsを結成する。Flames最後のレコーディングは65年で、Dave Ford・John Berry・George Homeを含むクアルテット。これといったヒットもなく、67年に解散する。Earl NelsonはBobby RelfとともにHarlem shuffle (63年・第44位)、そしてJackie Leeという名前でBob and EarlとしてThe Duck(65年・ポップチャート第14位・R&Bチャート第4位)をヒットさせた。その後、Earl NelsonはCurley Dinkinsという名前でロサンゼルスに住んでいたが、90年代初期に死去。Willie Rockwell・Clyde Tillis・Curtis Williams・Dave Fordもすでに死去している。