以前のような毎日が訪れ、俺の気持ちも落ち着き始めた。
紅葉が綺麗だとニュースで流れ始めた頃、彼女から電話が入った。
嫌な予感がした。
「後で解かったら又心配するだろうから、先に言っとくね。ちょっと階段から落ちて、足首の靭帯を痛めて入院したけど、すぐ退院出来るから心配しないでね」
「何やってるんだよ！この前退院したばかりじゃないか！」
思わず怒鳴ってしまった。
娘が、“休みだから帰る”と言うので、二階の掃除をしようとして足を踏み外したらしい。
一瞬のことでよくは覚えていないらしいが、転落した訳ではなく、４〜５段目位からバランスを崩したらしく、落ちた時に靭帯を痛めたらしい。
「娘が帰っているし、今は足首を固定しているから、家にいるより病院にいるほうが楽だから入院してるだけ。 固定もすぐ外れるし、心配しないで。本当に大丈夫だから」
娘さんが来たのか電話を切ってしまった。
俺は、言いようのない苛立ちを覚えた。
＜真珠の場合＞
何故だ？なぜ心配するなと言う？
俺は、君の支えにはなってやれないのか？
俺では駄目なのか？
俺はいったいどうすればいい？
そばで手を差し出して支えてやる事も、守ってやる事も出来ない。
遠くで力になってやることも、心配する事すらするなと言う。
あんまりだ。
この気持ちをどうすればいい？
“二度と女性に愛など感じることはない”
そう誓った俺の心に、いとも簡単に入り込み、そしてそんな君を愛してしまった俺はどうすればいい？
彼女の言ったとおり今度はすぐに退院した。
幸いな事に左足だったので、車も運転出来ると喜んでいた。
“もう我慢できない”俺は飛んで行った。
だが、彼女の顔を見ると何も言えなかった。
その足で携帯ショップに彼女を連れて行き、嫌がる彼女を説得。
無理矢理、俺と同じTV電話機能の付いた機種と替えさせた。
そんな事をしたところで、何の意味もない事だとは解かっていたが、何かせずにはいられない心境だった。
少なくとも病気で寝込んでいたり、怪我をしたりしていたら、ごまかせないだろうという、子供じみた考えからだった。
それからは、“今日は、風邪を引いて熱っぽい”だの“指を切った”だの、小さなことも報告してくれるようになり、安心と言う訳ではないが、少し気が楽になった。
