塗る・貼る・噴霧などによって外用で使用される薬は、ワセリン・ポリベース・アルコールなどのほとんど薬効を有しない基剤に成分を溶解・混和させています。
成分は同じでも、どのような基剤が使用されているかで、効果や適用に違いが生まれます。
油脂性基剤
俗に軟膏と呼ばれる薬に使用されている基剤で、刺激が少なく皮膚軟化・塗布面の保護・肉芽形成や上皮化促進などの作用があります。
乾燥面でも湿潤面でも使用ができますが、水で洗い流すことができずに塗布した部分がべとつきます。
乳剤性基剤
俗にクリームと呼ばれる薬に使用されている基剤で、水洗いが可能です。
サラリとした使用感で、浸透性は良いのですが、塗布面の保護作用は油脂性基剤よりもかなり劣ります。
滲出物を溶解して傷から吸収されますので、潰瘍を起こしている部位には禁忌です。
詳しく見ればクリームはO/W型で、水性の基剤に油滴が浮いているような形状であり、油滴の中に薬成分が溶け込んでいます。
ユニバーサルクリームと表記しているものはW/O型で、油脂性の基剤に水滴が浮いているような形状で、軟膏に近い性質や使用感があります。
水溶性基剤
吸湿性が高く分泌物を除去して乾燥させる作用があり、湿潤面に適した基剤です。
皮膚粘着性が良くありませんので、ガーゼなどに延ばして貼付します。
使用方法が手間なので、一部以外ではあまり見かけなくなりました。
懸濁性基剤
俗にゲルと呼ばれる薬に使用されている基剤で、トロリとした粘性のある液剤です。(ジェルやゼリーと呼ばれることもあります)
展びが良く、被膜を形成して塗布面を保護する作用があり、粘膜に対しても接着性は良好です。
固化して固めたものはチック剤と呼ばれ、スティックのりの要領で塗布します。
ローション基剤
ローションや液と呼ばれる薬の基材で、浸透効率は悪く、アルコール系の成分を含むものが多くて刺激がやや強いです。
湿潤面には禁忌です。
主に、軟膏やクリームなどを塗布しにくい毛髪部などの塗布に使用されます。
スプレー剤
エアゾール剤とも呼ばれ、成分を霧状あるいは微小なパウダー状にして噴霧するものです。
患部に触れずに塗布することができ、広範囲の使用には適しますが、浸透性や効果の持続性は悪く、使用量の把握も困難です。
吸引に注意が必要ですし、可燃性ガスを使用しているものでは周囲の火気にも注意を払う必要があります。
パップ剤
俗に湿布と呼ばれる薬で、布状の生地に水分を含んで糊状にした成分を付着させたもので、貼付して使用します。
比較的多くの水分を含んでいますので、貼付剤の中では刺激は弱い方ですが、厚みがあり粘着性がやや弱いです。
テープ剤
プラスター剤あるいは硬膏剤とも呼ばれる薬で、脂溶性の高分子基剤に成分を含有させたもので、貼付して使用します。(小型のパッチ剤と呼ばれるものも同じです)
剥がれにくく、吸収性は良いのですが、湿潤面には適していません。
水分を含んでいませんので刺激が強く、接触性皮膚炎を誘発する可能が高い剤形です。