肝炎は経過や原因によって分類されます。
経過による分類では、初発は全て「急性肝炎」であり、８週以内に肝性脳症を発症する場合を「劇症肝炎」・8～24週の期間に肝性脳症を発症する場合を「遅発性肝不全」とされます。
それほど激烈な経過をたどらないけれども、炎症状態が半年以上継続する場合は「慢性肝炎」です。
原因による分類では、「ウイルス性肝炎」と「非ウイルス性肝炎」があり、非ウイルス性肝炎はもっと細分されて、「アルコール性肝炎」「非アルコール性脂肪性肝炎」「薬物性肝炎」「自己免疫性肝炎」「原発性胆汁性肝硬変」などに分類されます。（ウイルス性もＡ型・Ｂ型・Ｃ型などに細分されます）
治療薬としては、ウイルス性か非ウイルス性かで大きく異なります。
肝庇護薬
肝臓の負担を軽減する薬で、非ウイルス性肝炎の治療に使用します。（ウイルス性肝炎においても補助的に使用されることは少なくありません）
肝臓は薬を代謝する臓器なので、薬自体が肝臓に負担をかけることになり、なかなか画期的な肝庇護薬は登場しません。
古くからの薬が今でも使用されているのが現状です。
グリチルリチン製剤
甘草という植物由来の薬で、抗アレルギー作用・ウイルス増殖抑制作用・肝障害抑制作用などを持っています。安全性は高いのですが、鉱質コルチコイドのアルドステロンに似た作用を持ち、水分とＮａを蓄えることでむくみを起こすことがあります。偽アルドステロン血症と言う副作用で、甘草を多く含む漢方薬や市販薬でも起こることがあります。
ウルソデオキシコール酸
胆汁の成分で、利胆作用（胆汁の排出を促進する）と肝・胆の血流を促進して機能を回復させます。脂肪肝を予防する作用も持ち、肝臓疾患にはよく使用される薬です。非常に苦い味ですので、粉砕したりかみ砕いて服用しない方がよい薬です。
グルタチオン
一種の解毒薬で、毒物の代謝を促進して肝臓の負担を軽減します。つわりや妊娠高血圧症候群にも効能を持つ薬です。（作用機序はよく分かりません）
タウリン
高ビリルビン血症における肝臓機能の改善に使用される薬です。市販のドリンク剤であるリポビタンＤにも配合されている成分で、非常に安全性が高い薬です。最近、ＭＥＬＡＳ症候群における脳卒中様発作の抑制という効能が追加されました。
小柴胡湯
中焦臓器の機能不全を回復する漢方薬です。西洋薬に効果的な薬がなかったために昭和後期に汎用されていましたが、証を無視して使用されるケースもあり、間質性肺炎が散発しました。特に、インターフェロンとの併用例で頻度が高く、併用禁忌になっています。今ではあまり使用されなくなりました。
抗ウイルス薬
Ｂ型およびＣ型ウイルス性肝炎の治療に使用する中核薬です。
Ａ型ウイルス肝炎は、劇症肝炎に進展しなければ比較的予後が良く、抗ウイルス薬は使用せずに対症療法で対応するのか一般的です。
インターフェロン（ＩＦＮ）
細胞性免疫に関与するサイトカインで、ウイルス減少効果があります。Ｂ型およびＣ型ウイルス性肝炎の標準治療薬とされています。α・β・γ・ＰＥＧなどのタイプがあります。（γは抗癌に使用、ＰＥＧはポリエチレングリコールを結合させて持続性を高めたものです）インフルエンザ様症状（悪寒発熱など）はほぼ必発で、間質性肺炎や抑うつも比較的頻度が高い薬です。耐性や副作用で使用できないケースも少なくありません。内服では分解されますので注射にて投与します。
リバビリン
核酸アナログの代表薬で、ウイルスの核酸複製を阻害します。Ｃ型ウイルス性肝炎において、ソホスブビルやインターフェロンと併用され、再発率を大きく低減する効果があります。催奇形性があり、溶血性貧血にも注意が必要です。
バニプレビル・シメプレビル
プロテアーゼ阻害薬で、インターフェロン＋リバビリンでも効果が不十分なケースに追加される薬です。
ダクラタスビル＋アスナプレビル
ＮＳ５Ａ複製複合体阻害薬とＮＳ３/４Ａプロテアーゼ阻害薬を組み合わせた薬で、インターフェロンが使用できず遺伝子変異がないＣ型ウイルス性肝炎に使用されます。登場した当時は、インターフェロンなしでも治療が可能になったと話題になりました。同様な薬として、オムニタスビル＋バリタプレビル、エルパスビル＋グラゾプレビル、グレカプレビル＋ピブレンタスビルなどがあります。まれに肝不全を誘発する場合があります。
ソホスブビル
ＮＳ５Ｂポリメラーゼ阻害薬で、セロタイプ１ではレジパスビルと、セロタイプ２ではリバビリンと併用して使用します。ウイルス消失率がほぼ100％という優れた効果で、この薬の登場でインターフェロンを使用しない治療が標準となりました。有害作用は比較的少ないのですが、高度の腎機能障害では使用できませんし、Ｐ糖蛋白を誘導する薬との併用には注意が必要です。
レジパスビル
ＮＡ５Ａポリメラーゼ阻害薬で、セロタイプ１のＣ型ウイルス性肝炎でソホスブビルと併用して使われます。この組合せの更なる改良型として、ソホスブビル＋ベルパスビル＋リバビリンもあります。
紹介した薬は、インターフェロン以外には催奇形性や精子異常があり、妊娠には注意が必要です。
ウイルス性肝炎の標準治療
Ｂ型ウイルス性肝炎では、35歳未満ではインターフェロン、35歳以上では核酸アナログ薬が第一選択されます。（インターフェロンに対する感受性に差があるためです）
Ｃ型ウイルス性肝炎では、セロタイプ１はソホスブビル＋レジパスビルで、セロタイプ２ではソホスブビル＋リバビリンが第一選択です。
ソホスブビルが使用できない場合は、ＰＥＧ-インターフェロン＋リバビリン（＋プロテアーゼ阻害薬）も候補に入っています。
なお、セロタイプは１～６までありますが、１・２以外は多くありません。
もしも他のタイプであれば、２と同じソホスブビル＋リバビリンを使用します。
（セロタイプはジェノタイプと表現される場合もあります）
ソホスブビルを使用する治療は非常に高額で、１クール12週の薬剤費だけで、タイプ１では460万円・ダイプ２では370万円もかかります。