「裕、今夜はどうしたんだ？女の人に、それも初対面なのに、あんな事言って。いつものお前らしくないぞ。何かあったのか？」
「いや別に・・。ただ、解からないけど、あいつを見てたら何故か、つい言ってしまったんだ」
「でもあれはやっぱり言い過ぎだよ。彼女、村川絵美（むらかわえみ）さんって言うんだけど、今夜は世話したくても子供達もいないんだ」
「遊びに行っちゃったのか？」
「いや。彼女、本当にバツイチで、今夜は別れた父方の法事で行っちゃったんだって。“たかが紙切れ、されど紙切れ”別れても父であり、祖母であり、いとこ達であり。親戚が集まる度に、赤の他人は自分だけだったといつも思い知らされるらしい」
「別れても父親は父親だろ？」
「それは良く解かってるんだよ。だから、行くなとも言わないし、気持ち良く送り出してやってるんだけど、何となく淋しいんだろ。解かるような気がするよ」
「なんであいつと？」
「えっちゃんと知り合ったのは、三ヶ月位前かな？勤めてた会社が倒産して、それを期に、こっちへ越して来たらしいんだけど・・。子供達の下宿代の節約も兼ねて。幸いな事に団地が当たり、三人で暮らせるって喜んでた矢先に、階段から落ちて、骨折、入院」
「ドジな奴！」
「たまたま見舞いに行ってて知り合ったんだけど、自分も大変なのに人の世話焼いたり、笑わせたり・・家がこの近くで、退院してから時々、子供達とも来てくれるんだ。子供達もとってもいい子達だよ。彼女、仕事探してるんだけど、今日も駄目だったって言ってたし、落ち込んでる時に、お前がひどい事言うから・・いつもは、明るくていい子なのに」
「あの最低女が？」
「お前もおかしいよ。まるで、好きな子をいじめてる小学生みたいだ。あれ？まさかお前、惚れた？」
「冗談止めてくれよ。なんで俺があんな奴に？俺は女に不自由はしてないぞ。不自由してたってあいつは御免だ」
「まぁいいさ」
