上図は頭上の仏面を上から見たところですが数と配置については像によって多少の
違いがあります。全宇宙を守る十方であれば同じ顔が十面でなければならないのでは
ないかと思われますのに異形の面相です。
　緑楕円は観音の標識である阿弥陀の化仏で数には入れません。十面、九面共各仏面
にも阿弥陀の化仏が付いております。
　青丸は慈悲相の菩薩面で三体、赤丸は瞋怒(しんぬ)相の憤怒面で三体、紫色丸は牙
上出相(くげじょうしゅつそう)で牙をむき出した面が三体、後方の水色丸は暴悪大笑
相で一体、中央の茶色丸は頂上の如来面で一体です。慈悲相は優しい面相で本面の小
型のようです。瞋怒相は激しい怒りの表情です。牙上出相は白い牙を上向きに出して
おりますが穏やかな表情と憤怒の表情とがあります。暴悪大笑相は100円のお賽銭で
あれこれと多くの現世利益を求める強欲な衆生を笑っておられるのでしょう。　

　観音の｢三十三身｣に変身して衆生を救済される由来から考えられたのが｢三十三観
音｣です。三十三観音から｢三十三観音霊場｣へと進みますが観音と三十三とは関係深
いものがあります。

　｢西国三十三ヵ所観音霊場｣の三十三の数字は｢三十三観音｣に由来するといわれてお
りますが本尊には三十三観音は一つも入っておりません。ただし、日本百ヵ所観音霊
場ともなりますとたった一つ｢延命観音｣が入り残りの九十九ヵ寺は六観音(七観音)で
あります。東密(真言宗)の六観音と台密(天台宗)の六観音を合わせて七観音と言いま
す。密教の六観音は本来の観音・聖観音に変化観音の五観音を加えて天台宗から起こ
りました。
　七観音ではなく六観音でなければならないのは｢六道輪廻｣である天、人間、修羅、
畜生、餓鬼、地獄の六道を一ヶ所に留まることなく流転する苦しみから抜け出すこと
すなわち、六道から解脱して浄土に行けるよう六道救済を六観音にお祈りしてお願い
するからです。このように浄土往生をお願いするとなると観音は現世だけでなく来世
も衆生を守って頂けることになります。中国の六観音はわが国では全然馴染みがない
観音だったのを我が国では信仰の高い観音にすり替えて普及させた天台宗のお坊さん
は優れた戦術家ですね。
　六・七観音参りから三十三観音参り、百観音参りと拡大していきましたが西国三十
三ヶ所観音霊場、坂東三十三ヶ所観音霊場は密教寺院が多いですが秩父三十四ヶ所観
音霊場は禅宗寺院が大多数です。

　鼓胴式の耳璫(じとう・イヤリング)を着けております。法隆寺の九面観音像の耳璫
は一木で揺れるように刻まれており神技(仏技)しかないと言われております。
　この観音と対照される｢法華寺の十一面観音像｣は耳の上で編み上げた渦巻きの髪が
まるで鼓胴式の耳璫のような形です。耳璫がついているのが当たり前だと思われます
が本像のように着けているのは我が国では珍しい例です。　　　　
　眼は瞑ったような切れ長の細い眼で、垂髪はくねくねとして上膊部の中間くらいま
であります。
　観音は現在、観音堂の居候で正面、左側しか拝観できませんが新収蔵庫が完成すれ
ばあらゆる角度から拝観できるらしいです。通常、十面は小仏面で顔容ははっきりい
たしませんが本像の仏面は小観音の本面くらいの大きさもあり、表情豊かな顔容の総
てを見なければ本像の持つ魅力を味わったことにはならないでしょう。新収蔵庫が完
成すれば手近で右繞(うにょう)拝観(礼拝)が出来ることでしょう。その時がくればも
う一度お眼に掛かりたいものです。

　水瓶には蓮華が挿してありその水瓶(青矢印)
を親指、中指、薬指で持ち、人差し指、小指を
ピンと伸ばしている標準的な持ち方です。崇高
な指先で水瓶を怪しげというか悩ましい持ち方
をしていると言えば法隆寺の｢百済観音像｣があ
ります。
　条帛(赤矢印)が胸前から垂下するのが通例で
本尊はその通りですが先述の｢向源寺像｣は垂れ
ておらずすっきりしたものとなっております。

　｢道明寺｣は菅原道真で馴染み深い菅原氏の氏寺という名刹寺院であります。
　浄瑠璃の三大傑作の一つである｢菅原伝授手習鑑｣で広く世間に知られるようにな
ったらしいです。尼寺らしく素朴で飾り気ない本堂で境内は静まり返っておりまし
た。拙宅から一番近い国宝指定の仏像がある寺院です。