川で水死した時は、河童のしわざだと、昔の人は信じていました。
水死して時間がたつと、人間の肛門は大きく開くそうです。 肛門が大きく開き穴があいているのを見て、河童が「尻から手を差し込み、肝・内臓を抜き取った」のであると、説話の中にうまく織り込んだものであろう。