緑内障
自覚症状の少ない緑内障を、定期検査で早期に見つけ、進行を抑えることを目指します。
この記事の作成・監修
目加田 篤 医師公益社団法人 日本眼科学会 眼科専門医最終更新：
緑内障とは
「緑内障」の症状にお悩みの方へ
視神経が少しずつ障害され、視野（見える範囲）が徐々に狭くなる病気です。房水の排出が妨げられることで視神経が障害されますが、眼圧が正常範囲でも発症する「正常眼圧緑内障」も日本人には多くみられます。初期は自覚症状がほとんどなく、気付いたときには進行していることも少なくありません。早期発見・早期治療が視野を守るために最も重要です。
症状
- 初期は自覚症状がほとんどありません。
- 視野の一部が少しずつ欠け、進行すると見える範囲が狭くなります。
- 目がかすんで見えたり、一時的に視界がぼやけることがあります。
- 急性緑内障発作では、激しい目の痛み・頭痛・吐き気・光の周りに虹のような輪が見える症状が現れ、早急な受診が必要です。
- 発症しやすい方：40歳以上、家族歴がある方、強い近視の方、眼圧が高いと言われたことがある方。
重要なポイント：初期段階では自覚症状がほとんどありません。両目で見ていると、片方の視野の欠けをもう片方の目が補ってしまい、かなり進行するまで気づかないことが多いのです。一度失われた視野は元に戻すことができないため、「自覚症状がない段階での早期発見・早期治療」が何よりも大切です。40歳を過ぎたら、定期的な眼科検診を受けることを強くおすすめします。
急性緑内障発作に注意：急激に眼圧が上昇する「急性緑内障発作」では、激しい目の痛み、頭痛、吐き気、目のかすみや光の周りに虹のような輪が見えるなどの症状が現れます。このような場合は早急な受診が必要です。
治療
- 点眼薬まずは目薬で眼圧を下げるのが基本となる治療です。種類によって作用の仕組みが異なるため、効果が不十分な場合は複数の点眼薬を組み合わせることもあります。
- レーザー治療点眼薬だけで十分な効果が得られない場合、房水の流れを改善するレーザー治療です。
- 手術上記の方法でも眼圧が十分に下がらない場合、新しい水の通り道を作る外科的手術を検討します。
手術のリスクについて：緑内障手術は眼圧をコントロールし進行を抑えるための治療ですが、他の手術と同様にリスクがまったくないわけではありません。感染症、出血、一時的な眼圧の変動、まれに視力低下などの合併症が起こる可能性があります。手術後は経過観察を継続し、異常があれば早めにご相談いただくことが大切です。手術の適応や具体的なリスクについては、診察のうえで医師より詳しくご説明いたします。
検査は、眼圧測定・視野検査・眼底検査・OCT（光干渉断層計）による視神経評価などを組み合わせて行います。緑内障の治療は、すでに欠けてしまった視野を回復させるものではなく、「これ以上進行させない」ことを目的としています。そのため、症状がないうちの発見が、視野を守るうえで重要です。
今後のケア
- 症状の進行を早期に発見するため、眼科での定期的な視野検査・眼圧測定が欠かせません。
- 処方された点眼薬を、自己判断で中断せず継続することが眼圧コントロールの基本です。点眼を忘れがちな方は、生活の中で続けやすいタイミングを一緒に考えましょう。
- 不安な点や体調の変化があれば、必ず主治医に相談しましょう。他の病気で新たに薬を処方される際も、眼科で治療中であることを医師や薬剤師に伝えてください。
ご参考までに
緑内障は自覚症状がないまま進行することが多く、健診で指摘されて初めて気づく方も少なくありません。「見えているから大丈夫」と思わず、40歳を過ぎたら一度、視野と眼圧のチェックを受けてみてください。早く見つかるほど、できることは多くあります。
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ご留意事項：本ページで紹介する治療の効果には個人差があり、すべての方に同様の結果を保証するものではありません。症状の程度や経過については、診察のうえで医師よりご説明いたします。
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