The Pastels

1955年・イリノイ州・シカゴ
Fred Buckley（lead）・Norman Palm（tenor）・Robert Randolph（tenor）
Charles McKnight（baritone）・Charles Williams（bass）

■Put your arms around me・Boom de de boom（United-196）55.12

The Candles
45s Put your arms
around me
United-196
1955年

シカゴ出身のグループで、UnitedレコードからPut your arms around meというシングルをリリースした。57年に、Fred Buckley・Vernon Thomas（テナー）・Trey Clark（テナー）・Charles McKnight・Pettis Williams（ベース）が結成したが、数カ月にはVernon Thomas・Trey Clark・Pettis Williamsがグループを去っている。Fred Buckleyは、Norman Palm（州兵軍での兵役中に知り合った）・Robert Randolph・Charles Williams（ベース・Pettis Williamsの兄弟）を誘い再びグループを結成する。メンバーは全員シカゴのサウスサイド出身の高校生だった。当初はオリジナリティを追求することよりも。当時の人気グループのスタイルをまねる事に熱心だった。彼らのレパートリーにはMoonlight in vermont・September songといったＲ＆Ｂ・ブルース・ポップスで、The Moroccosの Over the rainbowをＲ＆Ｂ風にアレンジするなどしていた。Leona Lee（Corpus Christi高校の女性教師・Charles McKnightが教わっている）はThe Pastelsを聞き彼らのマネジメントを申し出る。この頃シカゴのレクリエーションセンター出演のオーディションを受けている。彼女はグループをUnited（Leonard Allen設立・シカゴ）との契約に成功する。このレーベルは52年にMary Jo（The Four Blazes）というスマッシュヒットを放ったばかりの独立レーベルだった。The Pastelsの最初のセッションは55年10月19日に行われ、Bye bye・Goodbyeをレコーディングしたが、Unitedはこれのリリースを見送った。グループはさらに２つの歌をレコーディングするため11月23日にスタジオに戻る。Boom de de boomと題された曲がすでに用意されていた。この曲は本来The El Doradosのために用意されていたが、彼らはツアー中でスタジオに不在だったためにThe Pastelsはこの曲をレコーディングする最初のグループとなった。もう一方の曲はIf you put your arms around meというバラードだった。シングルは12月にリリースされ、Boom de de boomがWHFC局で初めて放送された。しかしリクエストはIf you put your arms around meに集中、数週間後にはこちらをＡ面にして再発されている。このシングルは56年１月７日に、Tell the world（The Platters）・Busy body rock（The Mints）とともにレビューに取り上げられ好意的な評価を得た。この頃、The Pastels は Barbara's Playhouse（シカゴの数カ所・ゲーリー・インディアナ）・Club DeLisa・Cotton Club・Park City Bowl・The Casino・The Trianonなどに出演し、Park City（63番・サウスパーク）ではThe Clovers・The Deiftersとともに、また、Barbara's Playhouse（インディアナ・Garyの近く）ではThe Dells・The Spanielsとともに舞台に立っている。当時のグループの仕事の大部分がナンナイト公演（毎夜の演奏会場が転々とする公演）という非常に疲れるスケジュールでThe Pastelsも同様なフルタイムグループであった。Unitedとの新しい契約を作交わす頃、Leonard AllenはグループにJulius Collinsを紹介、彼を新しいリードシンガーとして加入させたいと申し入れた。グループはこれに猛反発するが、Fred Buckleyは自発的に身を引きグループから去ってしまう。同じ頃にCharles WilliamsもJerry Millsと交替している。UnitedはJulius Collinsをグループに加入させることに成功したものの、The Pastelsのレコーディングを急ぐ様子を見せなかった。Julius Collinsの声はFred Buckleyよりもはるかに優れていた、とメンバーは話している。しかしJulius Collinsは、しばらくの後グループを去り、Claude McCraeが新しいリードシンガーとして加入した。しかしThe Pastelsが再びレコーディングする事はなかった。この頃Leona Leeは、夫の反対からマネージャを辞めている。Leonard Allenは彼女を通してThe Pastelsを扱っていたため、彼女の辞職はグループのレコーディング活動を終了させた。その後もグループは２年ほど継続した。Norman Palmによると、何人かのメンバーは自分の個性に自身を持っており、58年にメンバー同士のいさかいが起ったという。この時点でNorman Palmはグループを抜け、The Fabulous Crystals（61年にRinga-ringa-doo-twist・Left front rowをDelanoからヒットさせている）に加入した。The Fabulous Crystalsの他のメンバーは、Lara Rodriguez（リード）・Eddie Cherry（テナー）・Louis Young（ベース・バリトン・Herbertと呼ばれた）。一方Claude McCraeはThe Dukaysに加入、Charles McKnightはゴスペルに転向した。Norman Palmは70年代にThe El DoradosにPirkle Lee Mosesとともに加入し、90年代まで在籍、活動を続けた。