| 西部劇映画「シェーン」の撮影現場であるアンテロープ・フラット・ロードを後にし、ジャクソンホール・ハイウェイを再び北上する。 その間左手には、草原とスネーク・リバーとティトンの山々が見え、しばらくは全米一といわれる美しい雄大な景色がずーーっと続く。空は青く快晴、高原のひんやりと澄み切った空気は美味しく、本当に気持ちの良いドライブコースである。 このジャクソンホール・ハイウェイは海抜2000mぐらい、ティトン山脈の最高峰グランドティトンが4197mなので、標高差は2100mしかない。だから2000m級の山を見ている感じで、それほど高いとは思わないが、それだけに手に届きそうなほど眼前に広がる景色は迫力充分だ。 文才の無い者としては、その迫力充分な美と感動を、どのように表現すれば良いのか？単純にただただ、美しい！素晴らしい！凄いっ！としか表現出来ないのが残念だ。 途中、何ヶ所もビューポイント（展望台）があるので、そのたびに車を停めては写真を撮り、また走り出すということの繰り返し、大自然の美しさに感動しっぱなしだ。 |
スネーク・リバー展望台より見た最高峰のグランド・ティトン山
スネーク・リバーが湾曲しているオクスボーベンド展望台から見たティトンの山々、昼間で動物の姿は全然なし
| オクスボーベンド展望台を後に、10分ほど走ってジャクソン・レイク・ロッジへ、。 また3日後にはこのロッジで2泊する予定なので、壮観と云われる2階大窓越しモラン山の眺めも見ずにトイレ休憩だけ、後々の楽しみに取っておくことにする。 それにしても、トイレ利用だけの我々に、このロッジ従業員の親切で、やさしい挨拶、笑顔、応対ぶりには感心する。ますます宿泊が待ち遠しく、楽しみになってきた。 |
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午後2時過ぎジャクソン・レイク・ロッジを出発、一路イエローストン国立公園のオールド・フェイスフル・インを目指す。 グランドティトン国立公園とイエローストーン国立公園を結ぶ公園道路は“ジョン・Ｄ・ロックフェラーＪｒ．メモリアルパークウェイ”と呼ばれる。 自然保護者論者であり、博愛主義者でもあった大富豪ジョン・Ｄ・ロックフェラーＪｒ．は、幾つかのナショナルパークに寄付をしている。 このため1972年、連邦議会はロックフェラーＪｒ．の寛大な心と先見の明を称え、両国立公園を結ぶ公園道路をジョン・Ｄ・ロックフェラーＪｒ．メモリアルパークウェイと名付けた。 イエローストーン国立公園のサウスエントランスを入って、ルイス・リバー沿いに暫く走ると、辺りは1988年の大火災の傷跡を残している地域である。 この年、落雷による自然発火は5月から10月まで約半年間燃え続け、実に公園面積の約4割の森林が焼失した。国立公園管理局は“自然は自然のままに”という方針の下、自然の鎮火を待って一切消火活動はしなかったそうだ。 この自然保護の姿勢は徹底しており、景観を損ねる行為、生態系に影響を及ぼす行為は厳禁され、まず何より自然保護を最優先、利便性は後回しの姿勢で貫かれている。 こうした姿勢は、立派であり尊重すべきで、ケチをつける積もりは一つもないが、今まで回ってきたビューポイントで“あの樹木が2、3本無かったら、どれだけ見晴らしが良くなって景色が映えるか”と考えると“何とかならないかなぁ”とついつい思ってしまう。 この思いはその後もあちこちで感じた。 |
