四天王像のお話

いたしました。その様式が我が国に伝わり殆どが中国風の四天王像であります。

　四天王像は｢仁王像｣と同じく躍動感のある像なので人気があります。と言いますのも､
老若男女を問わずじっと立っているよりも動きのあるものの方が好まれるからです。我
が国古来の日本舞踊でも庶民には動きの無い｢女舞｣より動きがある｢男舞｣の方が世間で
受けるのと同じことでしょう。
　菩薩は｢沓｣を履きませんが四天王の殆どが沓を履いております。ただし、｢東大寺三
月堂の日光・月光菩薩像｣のような例外もあります。

  聖徳太子が発願された｢四天王寺｣の本尊が四天王、また、｢東大寺｣は｢金光明四天王
護国之寺｣と呼ばれ本尊が四天王であると思われがちですが他にも主役の本尊がありま
すので準主役扱いといった方が正確かも知れません。｢東寺｣の正式名は｢金光明四天王
教王護国寺秘密伝宝院(略して教王護国寺)｣で四天王とはどういう関係があるのでしょ
うか？
　戦勝祈願や国家鎮護の守護神として四天王が盛んに信仰されたようです。古代は戦勝
祈願の対象といえば四天王のみだったようですが時代が下れば｢毘沙門天(後述)｣｢勝軍
地蔵｣も現れて参ります 。
　
　四天王寺は聖徳太子が物部氏との戦いで勝利を四天王に祈願され、そのご利益のお陰
で見事に勝利した後、太子の発願で建立されたのであります。四天王寺の創建は法隆寺
より古いですが第二次世界大戦で焼失したため戦後の再建でまだ新しい建造物ばかりで
す。ただ不思議なことは、四天王寺がどうして大阪に建立されたのかのと南北一直線の
伽藍配置であるのに通常の出入りは西側からという変則なことです。戦勝祈願のお礼と
いうより何か大きな目的があって大阪に四天王寺を建立されたのでしょう。

　四天王が天の｢王｣と言う尊称が付けられるくらいの主役待遇だったのは天平時代迄で
平安時代以降は脇役となります。須弥山、須弥壇の四方を守る護法神だったり国家を鎮
護する守護神だったり戦勝の守護神だったりと尊崇されていたのにガードマン如き脇役
となってしまったことは大変な格落ちであります。そこで善男善女の皆さん、お参りの
際最初に出くわす持国天に会釈した後本尊にお参りください。
　
　東南西北(通常、東西南北ですが時計回りでは)の守護神は、四天王の｢持国天(じこく
てん)｣｢増長天(ぞうちょうてん)｣｢広目天(こうもくてん)｣｢多聞天(たもんてん)｣の配置
となります。そこで、持国天の｢じ｣、増長天の｢ぞう｣、広目天の｢こう｣、多聞天の｢た｣
で｢じぞうこうた(地蔵買うた)｣と覚えるのがよいと伝えられております。そういえば、
先月は｢地蔵菩薩像のお話｣でしたね。
　持国天は須弥山の中腹で東方の門を守ります。右手で宝珠を執ることがあります。
　増長天は須弥山の中腹で南方の門を守ります。
　広目天は須弥山の中腹で西方の門を守ります。戦闘神たる武将が武器を持たずになぜ
          巻物と筆を持つのかは分からないです。
  多聞天は須弥山の中腹で北方の門を守ります。宝塔を右手で捧げていたのが平安時代
　　　　は左手で捧げるようになります。
　四天王の｢持物(じもつ)｣に関しては広目天の巻物と筆、多聞天の宝塔ぐらいで決まっ
た定型がなく像一つひとつに変化があって四者の違いや甲や衣に施された華麗な文様を
調べられるのも一興かと思われますのでしっかりとご覧ください。それと同時に、方位
の五色では東が青色、南が赤色、西が白色、北が黒色ですが実際の四天王の肌色は何色
かを調べて見てください。
  須弥山なら四天王が東南西北の門の守護神でいいですが、須弥壇での現実は、持国天
は東南、増長天は西南、広目天は西北、多聞天は東北の方向を守っております。それは､
須弥壇の南に増長天を安置いたしますと本尊の真ん前となりそれでは不都合となるから
でしょう。それから、鬼がいる方向を鬼門といいそれは東北すなわち丑寅(うしとら)の
方向です。それゆえ、鬼の様相は頭に牛の角があり、口には虎の牙を供え、腰には虎皮
のフンドシを穿いております。それらを踏まえて、平安京の場合北方を鞍馬寺(後述)、
鬼門の東北を比叡山と２方向の王城鎮護が考えられたのでしょう。

　その昔、いろんな分野で四天王が選ばれ｢何々の四天王｣と呼ばれたものですが最近で
はあまり聞かなくなりました。浮世では浮き沈みが激しいので四者が揃うことが出来ず
せいぜい御三家どまりでしょうか。　

　時代が下ると｢仁王｣が中門から南大門に移りましたのを受けて中門には四天王のうち
二天を祀り伽藍を守らせたのであります。この門を｢仁王門｣に対し｢二天門｣と言います｡
この二天には｢持国天と多聞天｣あるいは｢持国天と増長天｣の二通りの組み合わせがあり
ますが四天王の代表格である多聞天が入る持国天と多聞天の組み合せの方が多いようで
す。また、二天で須弥壇を守るケースもあります。

　四天王の足で踏みつけるのは｢邪鬼(じゃき)｣ですが｢天邪鬼(あまのじゃく)｣といった
ほうが理解しやすいでしょう。仏法の敵とは言えもう少し穏やかに優しく出来なかった
のでしょうか？と言いますのも建屋を守らせるのに中国、韓国では屋根に多くの霊獣が
おりますのに我が国では鬼瓦一辺倒で、仏敵の鬼に建物を守らせるのですから不思議な
風潮ですね。いずれにしても、我が国での鬼は毀誉褒貶の激しい生き物です。邪鬼には
一鬼、二鬼があります。
　四天王は邪鬼か｢岩座｣または、｢岩座上の邪鬼｣に乗ることもあります。
　最近は使われなくなりましたが人が亡くなると｢鬼籍に入る｣といい戒名が鬼の戸籍簿
に記されます。このことは故人が鬼になることですがここでの鬼は悪い鬼ではなく敬う
べき鬼と言うことでしょう。
　邪鬼が惨めな姿にされ虐げられるようになり、その後に反発する邪鬼に変貌した頃か
ら四天王がガードマン的な脇役となっていったようです。　

　平安時代になると広目天が従来の巻物と筆ではなく｢赤い索｣を持ち、多聞天は宝塔を
右手でなく｢左手｣で捧げるようになります。それと、長く広い袖を結び背面には裳裾が
垂れるようになります。 　

　鎌倉時代になると天平以前のスタイルである広目天が巻物と筆を持ち、多聞天が右手
で宝塔を捧げます。広く長い袖を結ぶのは前代と同じですが結んだ袖と背面に垂れた裳
裾が大きく棚引くように翻り激しい動的な姿となります。動き易くするため袖を結ぶの
であれば袖なしにするとか長い裳裾がない方がフットワークにはよいと思われますが。
 
　四天王の影が薄くなる平安時代頃から、多聞天が単独で祀られるようになりその際尊
名を｢毘沙門天｣と変え尊崇されるようになります。四天王が公の祈願ですが毘沙門天は
公、個人共の祈願として広く信仰され、後には｢七福神｣の仲間にも選ばれ個人祈願の神
として庶民の人気が続きました。七福神といえば毘沙門天より奥さんでもある｢吉祥天｣
の方が宝珠(参照：後述の法隆寺像)を持っておられるので適任だと思われますが｢弁財
(才)天｣が嫉妬して駄目だったのかも知れませんね。嫉妬深いといえば恋人同士で弁財
天をお参りするとそのカップルは別れることになるという言い伝えがあります。ゆえに､
付合っている相手と別れたい時は弁財天にお参りすることです。誰ですかもう少し早く
弁財天を知っておけば良かったと悔やむ不心得者は。
　インドでは単独尊の毘沙門天の方が四天王より早く出現したらしいですが我が国では
毘沙門天は四天王より遅れて現れます。
　毘沙門天は戦勝神、財宝神などとして広く信仰を集めました。｢楠木正成｣は｢信貴山
朝護孫寺｣の毘沙門天に安産祈願して誕生したので幼名を｢多聞丸｣と名付けました。ま
た、｢上杉謙信｣は毘沙門天を尊崇し戦勝祈願をしたので軍旗は｢毘｣の一文字が刷り込ま
れておりました。　　
　毘沙門天の像容は多聞天とほぼ等しく右手か左手で宝塔を捧げその反対の手で戟か矛
を執ります。　
　邪鬼か岩座に乗るのが通例です。
　

　｢兜跋毘沙門天(とばつびしゃもんてん)｣は我が国では数少なく中国では毘沙門天より
兜跋毘沙門天の方が多いということで我が国とは大きな違いです。像容については後述
の｢東寺像｣で記載いたします。

   　
   兜跋毘沙門天像(東寺)

  ｢兜跋毘沙門天(とばつびしゃもんてん)｣は中国の故
事により王城鎮護には最適の守護神といわれたのを受
けて、中国からの請来像を平安京の表玄関にあたる
｢羅城門｣の楼上に安置されました。ところが、その羅
城門が強風で倒壊いたしましたので東寺に移安された
のが本像です。
　本像は中国産の魏氏桜桃という桜材で造られており
中国で制作されたことは間違いないようです。魏氏桜
桃の素材と言えば｢清涼寺の釈迦如来立像｣が思い出さ
れます。本像を中国から持ち帰ったのは弘法大師空海
でしょうか、それとも伝教大師最澄でしょうか？
　法隆寺金堂の四天王像のように直立不動の姿勢です｡
兜跋毘沙門天と聞くだけで敵が恐れをなして尻込みす
るのか威嚇のポーズではなく節度あるスマートな像容
であります。
　熟練の仏師が緻密に彫り込み、胸には鬼面のような
ものが二つと腰のところに獅嚙、その他色々な装飾文
様など細かい細工が見事に表現されております。　

　｢増長天像｣は皮革製の甲冑で身をかためているようにも見えずしかも憤怒相であり
ません。兜ではなく宝冠を被り異国的な様相を示しております。
　すらりとしたプロポーションの本像に対し邪鬼の体系は大き過ぎるぐらいなのと踏
みつけられてもだえ苦しむのではなく素直な従者の如く憎むべき鬼ではなく眷属のよ
うであります。踏み付けられているというよりもちょんこと乗って貰っているという
方が適切かもしれない。
　四天王は四者で様相に違いがあるのが通例ですが法隆寺金堂像はさほど変わり映え
がしない古典的な像容です。四天とも直立不動で動きはなし、広目天以外の他の三天
は共に左手に戟を持つという姿です。

　　｢毘沙門天像｣、｢吉祥天像｣共に法隆寺金堂に安置されております。
　平安時代から吉祥悔過が盛んに行われるようになり吉祥天(像高116�p)と毘沙門天
(123�p)のご夫婦像が本尊の左右に増設されました。ご夫婦像としては最初の記念す
べき尊像です。しかし、吉祥悔過の本尊は吉祥天であり何の役目のため多聞天が動員
されたのでしょうか？吉祥天像の左手には｢宝珠(青矢印)｣が捧げられております。
　気品ある像容の毘沙門天像、均整の取れた美人像である吉祥天像と共に当初の漆箔､
切金文様、彩色がよく残っており見る人の心を魅了せずにはいられない像です。
　毘沙門天像は創像当初は邪鬼か岩座に乗っていたことでしょう。
　平安時代から多聞天は左手に宝塔を捧げるようになりますが『陀羅尼集経』による
場合は宝塔を右手で捧げます。しかし、法隆寺像は『金光明最勝王経』の経典により
造られたらしいのでなぜ右手の宝塔となったのかは分かりません。多聞天ではなく毘
沙門天だからかまたは同じ金堂安置の飛鳥時代の｢四天王像｣に合わせて古式で制作さ
れたのでしょうか？お経に関しては何の知識も持ち合わせておりませんので詳しいこ
とは分かりません。 　

  写実を重んじる彫刻と言えば、削り過ぎたりすると修整が難しい木彫ではなく、修
整が幾らでも効く塑造か脱活乾漆造であります。塑造は手間、乾漆造は費用を要しま
すので国家体制が充実していた天平時代以外では無理な技法でした。塑造の手間とは
焼きもせず高温多湿の奈良で保存させるため素材の仕込みに年月を掛けてからまず最
初に裸形像を造りそれから我々が着付けるように下着を着けそして順次装っていき最
後に装飾品で飾るのであります。材料費は土ですから無料ですが余りにも制作時間と
手間が掛かりますので本格的な塑像は天平時代までしか制作されませんでした。それ
ゆえ、国宝指定の塑像は奈良以外では存在いたしません。それら名品の制作に膨大な
国家予算をつぎ込んだため財政破綻を起こし財政再建が迫られたことが平安京への遷
都の一因となったのであります。
　本像は天平時代の終わりに見られる誇張された表現ではなく古典的な節度ある表現
といえましょう。  ｢東大寺のお話｣をご参照ください。

　邪鬼は身体が柔らかいのかそれとも重量感のある四天王に踏みつけられているた
めか身体が海老のように二つ折りになっており苦しみに耐える邪鬼の姿には哀れみ
を誘います。

                                                       　　 　　画 中西 雅子