学校を出て。 よく覚えていないけれど、とにかく走った。 シニンガデタカモシレナカッタ。 ウラメ。 ワタシハナニヲノゾンデイタ？ アリガトウ。 ワタシハナニヲ？ やがて、どこかの橋の下に着いた。 誰もいなかった。 どっと涙が溢れ出す。 私は殺人鬼だ。 裏目に出て人の命を救ったのなら、それはきっと無意識のうちに人の死を願ったからだ。 止めどなく溢れる涙にむせて、息ができなかった。 激しく咳き込み、意識は朦朧とした。 消えてしまえばいい。 私なんか、消えて無くなってしまえばいい。 私はフラフラと川の方へ歩いていった。 真冬の川に飛び込めば、消えてしまえるんじゃないかしら。 そう願って私は――― 「ちょーーっと待ったぁ〜！」 ―――聞き覚えのある声と共に、腕をガシッと捕まれた。 声の主は、腕を掴んでいる主は、アイツであること間違いない。 「朝の馬鹿な男」 「だーれが馬鹿な男だ」 彼は私の腕をぐいっと引いて、川岸から遠ざけた。 「俺が馬鹿男なら、上野さんは大馬鹿女だよ」 大馬鹿女…ね。 そういう次元のことなのかしら。 まあいいわ。 「馬鹿は死ななきゃ治らない…」 「馬鹿ッ！ それが大馬鹿だって言ってんだろーが！ 全く、分からんやっちゃなー」 彼は私の頭を軽く小突いた。 そして、彼はその場に座り込んだ。 彼は人差し指で、私の足下を指差す。 おそらく「お前も座れ」という意味のジェスチャーだろう。 私は大人しくそれに従い、彼の横に座った。 川の流れる音が聞こえる。 春の小川はサラサラ行くらしいけど。 冬の小川はどう行くのだろうか。 いや、この川は小川じゃないわね。 水深５ｍくらいあるらしいし。 夏祭りの時とか、橋の上から飛び込んでる輩もいたな。 たわいもない物思いに耽っている私の隣で。 彼は座ったまま、川に石を投げた。 石は２回跳ねて、３つの波紋を残した。 「ぶっちゃけてみろってさ」 突然彼は口を開いた。 「何か込み入った事情があるんだろ？」 彼の言葉に、何故か私はたじろいでしまった。 それは彼の発言が唐突だったからか。 それとも…私は私のことを話せる相手をずっと、ずっと渇望していたからか。 いや、話したところで、私に重くのし掛かる呪いが軽くなるはずもない。 ましてや、こんな得体の知れぬ男に話せるものか。 私が完全無視態勢を取っていると。 「まーた、だんまりですか」 男は肩をすくめた。 「これはキリフダを使うっきゃねーなぁ」 そう言えば、朝もこんなことを言っていたな。 しかし、そのキリフダがなんであったとしても、話をするつもりなどない。 今朝この男に会ったとき、「私に近づき不幸になれば離れていくだろう」と思っていた。 しかし、「不幸になれ」と【意図】してつき合っても、彼は不幸にならなかった。 理由は簡単だ。 私がウラメだから。 【結果】は私の【意図】と正反対に動く。 だから私は、【意図】を働きかけてはいけないのだ。 つまり私は…無視するしかないのだ…。 私は全てに対して無関心に生きよう。 それがウラメのサダメ。 私は立ち上がった。 男を無視して、この場から立ち去ろう。 キリフダが例えなんであっても、話すつもりはない。 立ち去ろうとしたその時。 「俺は上野さんのことが好きだ」 ……………。 …………。 …え？ 「えええええッ！？」 思考回路がショートした。 何故だ？ 何故私は、今朝会ったばかりの男子に告白されているのだ？ 最近、若者の性が乱れているというが、それはこういうことなのか？ い、いや、動じるな。 落ち着け、私。 奴はキリフダと言っていた。 これは私の沈黙を破るための作戦に違いない。 そう、計略だ。謀略だ。いわゆる嘘だ。 「ちなみに、冗談じゃねーかんな」 私の考えは瞬殺された。 彼は恥ずかしそうに髪をかき上げながら続けた。 「昨日な、帰りに上野さんを見かけたんだ。 転がってきたボールを子供に返してあげてた」 昨日の…ああ、アレのことか。 そうか、見られてたのか…。 「ボールは坂の下に転がっていっちまったけどな？ それでも、上野さんは全然無表情だった」 そうね。 だっていつものことだから。 ボールを蹴り返したのも、別に優しさから出た行動ではないわ。 きっと、私は試してみたかっただけ。 ある日突然、私の呪いが解けてるんじゃないかって。 優しさなんて、これっぽっちもない。 血も涙もない女なのよ。 「でも上野さん、目が泣いてた。涙は出ていなかったが…でも泣いてた」 |