弥生時代を代表する唐古・鍵遺跡は奈良盆地のほぼ中央、初瀬川と寺川に挟まれた沖積地（標高５０ｍ前後）につくられた古代の「むら」の遺跡です。 　昭和１１年から１２年にかけての冬、末永雅雄博士を中心とする奈良県と京都大学の合同発掘調査により、唐古池の中から、初期農耕文化の手がかりとなる木製品や多量の土器とともに、集落の遺構が発掘されました。このとき発掘された土器は、弥生土器の五様式編年のもととなりました。 　昭和４３年の二次調査を経て、一次調査から実に４０年ちかい空白をおいて、昭和５２年夏、三次調査が始まりました。この調査は、唐古池の南方約２００ｍの「鍵」地区が対象となりました。そして、この遺跡がかなり大規模な環濠集落であったことがわかってきました。また、日本で初めて銅鐸の鋳型をはじめ、各種鋳造製品が多数発掘されました。 　唐古・鍵遺跡は、大規模な環濠をもった「むら」であったようで、最大時では、南北６００ｍ、東西５５０ｍにもなったと考えられます。 　最近の研究から、唐古・鍵遺跡の「むら」が次第に縮小しはじめたころ、桜井市の纏向（まきむく）遺跡の「むら」が栄えはじめたらしいのです。この纏向遺跡こそ、大和政権発祥の地だといわれている地域（現在の桜井市）にあり、邪馬台国論争とともに大変興味深く、研究の進展が期待されます。 　上の写真は、平成３年の秋、田原本町立北小学校のプール新築工事に伴う発掘で出土した土器片の中から見つかったものです。また、トップページの写真は、この絵画土器をもとにして復元された「楼閣」です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参考資料：田原本町史・田原本町教育委員会編パンフレット 　　弥生最古級の大型建物跡発見(1999.10.16) 　　石製鋳型片を発見(1999.9.24) 　環濠集落 区画の溝発見（1999.1.29）

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