生姜は、ショウガ科の多年草植物で、インドからマレーシアにかけての南アジア原産です。中国では漢方薬の原料として古くから利用され、日本に渡来したときも薬用とされていました。

辛味成分（ジンゲロールなど）、芳香成分（ジンゲベレンなど）、ビタミンＢ・Ｃ、カルシウム、カリウムなどが含まれています。たんぱく質分解酵素や、うまみ成分のグルタミン酸が含まれていて、生姜につけておくことで、肉を柔らかくしたり、おいしくしたりします。

抗酸化、食欲増進、消化促進、健胃、解毒、鎮咳、鎮吐、殺菌、消臭、保温、血管拡張、発汗、解熱、消炎作用などがあります。

風邪のひきはじめ、咳止め、腹痛、胃炎、食欲不振、神経痛、冷え性、吐き気、滋養強壮、乗り物酔い予防によいです。

『風邪のひきはじめには』
◆生姜湯に刻みねぎ、ハチミツを加えた物を飲むと、汗が出て熱が下がり、風邪の諸症状が緩和されます。
◆咳、喉の腫れ・痛みなどには、生姜のおろし汁を布に塗りつけ、喉に湿布すると効果的です。

『痛みや凝りのある場合』
◆生姜湯にタオルを浸してしぼり、肩こり・関節痛の部分に当てておくと症状が軽くなります。冷えたらタオルを取りかえ、20分ほど続けます。1日数回行うと効果があります。