小児科はお医者さんの中では「何でも屋さん」に当たります。他の科と違い、呼吸器科、循環器科、などとはっきり分かれていません。子どもはまず小児科に受診し、必要に応じて小児科の中にある、小児循環器、小児腎臓、小児神経、といった各専門医に振り分けて紹介したりします。

 

　子どもを診ることで大切なのは、症状を自分で十分表現できないので、小児科医は、お母さんの見た子どもの様子、その時の流行している病気、診察所見、予防接種歴、これまでにかかった病気など、少しでも多くの情報を得、総合して病気を見極めていきます。従って、他の大人を診る科とは随分異なりますので、子どもを診る姿勢（泣いていても辛抱強く診察し、情報を得ようとする）と情熱が大切です。

 

　風邪の子どもさんに風邪です、ということも大切ではありますが、こじれそうではないかとか、他に見逃してはいけない問題は潜んでないかとか考え、見通しがわかれば予測される先の経過を親御さんに説明し少しでも多くの安心を持って帰っていただきたいと思っています。時には、風邪で受診され、風邪ひきは大して問題ないが、他に後回しにできない問題を目にすることがあります。たまたま発達障害に気付くことや、気付かれないままだった斜視（寄り目など）年齢からはありえない幼児の乳腺腫大（おっぱいがふくれてくる）とか、薬の副作用と思ってたらネフローゼ症候群という腎臓の病気でのむくみだったとか、子どもは全体として大きく診てできるだけ見落としなく診療を進める必要があります。要は、症状の出ているパーツを診て問題なしと早合点しないことが大切です。

 

　私も医師になりたての時は、赤ちゃんの診察がとても不安でした。診察しなれていないので、見落としがないか不安だったのです。でも、未熟児センターで多くの未熟な赤ちゃんを診、500グラムで生まれてきた赤ちゃんを無事安心な状態まで診た時、こんなに小さな赤ちゃんが診れるのに、普通に生まれた赤ちゃんが診れない訳ない、というくらいの気持ちが湧いた時にようやく小児科医として、すべての子どもが診れる自信がつきました。私ですらこうですから、他の科の先生は、小児外科の先生以外は、大人をメインに診療されておられるでしょうし、小さな赤ちゃんの診察は小児科医の協力が欲しいと思っておられると思います。

 

　いろんなご意見が医者の中にもあると思いますが、私としては、自分で辛いところが的確に言えるようになるまではまず小児科受診でよいのではないかと思っています。例えば、こけて足を痛がっている、という時は明らかに整形外科でしょうし、目に手がぶつかって目を痛がっていれば、眼科。さっきから耳が痛いと言っています、なら耳鼻科。でも、こけた様子もないのに足を痛がる、鼻水が出てるけど鼻だけの問題？と思うときなどは小児科に受診し、必要なら小児科的には問題ない様子だから、整形外科に行ってみましょうとか、鼻以外に問題はないので耳鼻科に行ってみましょう、というほうが良いでしょう。やはり、小さなことに目が行って、大きな問題を見落とさないようにすることが大切だと思います。

 

　風邪によっては咳が長引くものもありますが、概ね４，５日で治り傾向が見えてくるものです。５〜７日以上続く場合は、風邪にしては長いので念のために受診をお勧めします。前触れなく突然発熱し、受診してみたら肺炎、ということがあります。こじれる前に一度受診し、一つの風邪が長引いているのか、治りきらないうちに次の風邪にかかったのか、医師の目で判断しておくほうが良いと思われます。

 

　「なんだか風邪にしては咳長いなぁ」と頭に浮かんだら、それが一旦受診時です。これは大人も同じこと。受診は面倒だけれど、こじれたらもっと面倒ですよ。

 

　鼻水に関しても同様です。小さな子どもは自分で鼻かみができないので、鼻水の治りが悪く長引くこともありますが、それが当たり前だと思ってはいけません。咳同様に長過ぎる時は受診を考えてください。やはり５〜７日以上続く時、鼻水の色が黄色くなったり、黄緑色になってきた時は注意です。

 

　鼻水はアレルギー性鼻炎の症状の１つでもありますが、ほとんどは風邪から来るものです。大袈裟ではありますが、「風邪は万病の元」と昔から言います。長引く鼻水、色のついた鼻水は注意のサインです。小児科医が全身の診察をし、風邪によるものか、アレルギーからくるのか、はたまた両方が一緒になってか、適切に判断し治療が必要です。長引かせ慢性化させないことが大切です。「保育園に行ってるからしゃーないわ」とか「アレルギー性鼻炎ちゃうか」とか勝手に決めつけず、１つの風邪で続くのか、治りきらないうちに別の風邪を引いたために続くのか、鼻水の場合も評価が必要です。

 

　昨年12月からＲＳウイルスによる鼻水の多い風邪が流行っていますが、急に呼吸のゼーゼーをきたし夜間睡眠の妨げられる乳幼児が目立ちます。時には入院になる乳児も。鼻水は１つのサインであって、鼻だけの問題かどうか見極めが必要です。聴診を含め全身の診察が必要です。油断しないように気をつけてください。

 

 

　病気になればクリニックを受診することがあると思うのですが、子どもの健診は最低でも４か月、８か月、１歳半、３歳児（京都市での定期健診、他の市町村では若干健診時期が異なります）の定期のものは受けましょう。３歳児だともう大きくなっているのですが、歯科健診など他の科の先生の診察もあるので是非お勧めです。

　他に勧める理由は。健診では診るポイントが少し違うからです。本当ならすべて診るべきなのですが、病気で受診された時はどうしても病気を見逃さないという方に気持ちが集中するため、なかなか発達や成長まで目が行き届かないことがあるからです。また、仮におかしな点に気付いても、受診目的がそれでない時には指摘しにくいという実情があります。例えば、発熱を心配して受診された子どもさんに、診察時多動傾向を感じても、簡単にはお母さんには伝えられません。上手く伝えないと病気を心配するお母さんを余計に心配させてしまうこと。また、お母さんが受け入れられず、悪い印象だけを与えてしまうということがあるからです。

　ですから、できるだけ基本的に健康な子どもさんが受ける健診で、成長発達のチェックを受け、日頃聞けない育児の悩みなどを保健所の保健師、医師らに相談する、ということが望ましいと思います。

　各医療機関でそれぞれ健診料が異なることがあるので、事前確認と予約をお勧めしますが、保健所の定期健診以外にも子どもの成長発達や育児に不安がある場合は、個人の医療機関で個別健診を受けることをお勧めします。

　もちろん成人の方にも特定健診がございます。こちらも京都市の広報誌などでアナウンスされておりますので、実施医療機関を確認の上受診してください。

　なお、「健診」とは健康で特に問題のないことを確認することを主眼にするもの。「検診」は、症状はないが病気を心配し、診察検査などで病気を予防、あるいは早期発見することを主眼とするものをいいます。しかし、その境界はあいまいで、厳密に区別しなくても支障はないと思います。