鯖江市は室町時代に開かれた誠照寺(じょうしょうじ、初めは真照寺と称した)の門前町であった鯖江荘が始まりで、３００年程前は北国街道に沿った寒村だった。間部家の祖は間部詮房(まなべ あきふさ、１６６６〜１７２０）である。間部詮言(鯖江藩初代藩主、まなべあきとき、1690〜1724)は詮房の実の弟であったが詮房の養子となって間部家の家督を継いだ。１７２０年に越後(新潟県)村上からその間部詮言が５万石で入封して鯖江藩が成立した。
  この様な歴史的な縁で１９８１年から新潟県村上市と姉妹都市となり、スポ−ツ等を通して交流を深めている。 

　間部家の祖・詮房は、もと能楽師・喜多七太夫宗能（むねよし）の弟子である。強固だった当時の身分制度を超えて大名となり、第６代将軍・徳川家宣（いえのぶ、１６６２〜１７１２）の老中格側用人（そばようにん）として高崎藩主(５万石)に上りつめた異色の人である。新井白石と共に「正徳（しょうとく）の治（ち）」を進めた。その後5歳で将軍についた第７代将軍・家継（いえつぐ、１７０９〜１７１６）が病没し、治世が第8代将軍・吉宗(１６８４〜１７５１)になると直ちに越後村上に移された。 権力者が変われば権勢を振るった側近が更迭、失脚、或いは左遷されるのは世の常であり新井白石も同様だった。
  １８４０年には第7代藩主・詮勝（あきかつ、１８０４〜１８８４）の時に幕府から鯖江城築城を許され準備が開始された。長泉寺山頂（１１２ｍ､ふもとが西山公園）に天守を置き４００００本のツツジの名所で知られる西山公園一帯から誠照寺､北国街道付近にまで及ぶ計画であったが、飢饉や財政難などで鯖江城は実現せず、第９代藩主・詮道(あきみち、１８５３〜１８９２)の時に廃藩置県を迎えてしまった。　
　間部詮勝は寺社奉行、大坂城代、京都所司代という幕府の要職を経て１８４０年老中となった。１８４３年辞任、１８５８年老中に再任されて安政の大獄に深く関わったが京都所司代・酒井忠義の手で梅田雲浜などは既に逮捕されていた。勅許なしで日米修好通商条約を結んだ件はやむを得ない状況だったので直弼の責任は問わないという朝廷からの許しを得たが、１８５９年１２月井伊直弼と対立して辞任した。間部詮勝は左内を死罪にする直弼の独断に対して激しく反対したという。地元に気を配り西山を開発して嚮陽谿（きょうようけい）という公園にして領民に開放した。幕末の「傑物の一人」（青園鎌三郎）で波乱に富む人生を送り１８８４年８１才の長寿を全うした。

 『街道をゆく　18越前の諸道』（司馬遼太郎、朝日文芸文庫）　　　　　　　

・・・・・ 鯖江などというのは五万石の城下町であることと、明治後、金沢の第九師団の隷下としての歩兵第三十六連隊のあった町としての認識しか私になかったが、近年、鯖江のパンがうまいという話をしばしばきくようになった。文化の肥えた地というのは、うまいパンをつくる才能を生むし、それを支持して育てるひとびとにも事欠かないのである。

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　私どもは、おかみさんに要らざる気くばりをさせつづけているようだった。彼女は素姓の知れぬ一団を三階へあげたものの、果たして払いは大丈夫なのかどうか、ともかくも鑑定すべくあがってきたのかもしれなかった。
「うちの父さんの父さんは近衛にとられたんだよ」ともいった。戦前、村で近衛兵にとられるというのは、よほど人格、志操が堅固な壮丁にかぎられていて、いわば一門一家のほまれともいうべきものだった。(ひょっとすると、彼女は、衛生関係の役人が内偵にきたのかと思っているのではあるまいか)とも私のほうで、勝手推量した。しかし私どもの一座は、須田画伯以下、衛生関係や宮内庁の役人にふさわしい人物など一人もおらず、まして衛生状態を内偵できるような気のきいた者はいなかった。結局、私どもは寄席から出てきたような気分のよさで、路上にもどった。しかも、みごとなすしだった。
　さらにいうと、勘定は信じがたいほどに安かった。材料なども、地元の魚だけでなく他のものも多かったから､その値でひきあうのだろうかとかえって不安だった。
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『日本書紀』の崇神天皇（すじんてんのう）の条文には有名な四道将軍（しどうしょうぐん）派遣の記述が見られる。
　以大彦命遣北陸　武淳川別遣東海　吉備津彦遣西道　丹波道主命遣丹波　
　即ち、
　朝廷は大彦命（おおひこのみこと）を北陸に遣わし、武淳川別（たけぬなかわわけ）を東海道に、吉備津彦（きびつひこ）を西道（山陽道）に丹波道主命（たにはのみちぬしのみこと）を丹波（山陰道）に派遣し、もし朝廷の命に従わぬ者がいれば兵を差し向けて征伐せよとの勅令を出した。第１０代崇神天皇の時代には四道将軍、更に第12代景行天皇になると日本武尊（やまとたけるのみこと、倭建命、小碓命）らの西征や東征により大和朝廷が更に支配を広めた記録が伝わる。
　
　大彦は敦賀から丹生郡宮崎村に入り、舟で当地に着いたので舟津と言われるようになった。従わぬ賊を討つために祈るとどこからともなく「佐波乃矢」（さばのや、鯖の尾に似ていた）が飛んできて賊将に当たりこの地を平定する事ができたので鯖江という地名になったというという。当時の北陸は大彦が遠征しなければ大和朝廷に臣従しない地域であった。舟津神社（ふなつじんじゃ、鯖江市舟津町）は、大和朝廷の勢力の進展をかいま見る事ができる。更に、大彦命と武淳川別は次第に北に向かって進み、再会した所が現在の福島県・会津であり、会津の語源になったという。
　

　しかし、古代史学者の直木孝次郎氏は「第１０代崇神天皇の時代の大和朝廷は、近畿地方のわずか一部を掌握した程度の勢力に過ぎなかったのでその様な遠征軍を派遣する力はなかっただろう」と疑問を呈される。

　尚、ずっと時代が下り６５８年(斉明天皇4年)には越国守・阿倍比羅夫（あべのひらふ、？〜？）は日本海沿岸を北上して北海道に到り蝦夷（えみし）や粛慎（みしはせ）を討ったとされる記録を残した。阿倍比羅夫は地図などなかった時代に、果敢に北上して北海道を越え樺太から奥尻まで遠征した。その後、６６２年中大兄皇子の命で百済救援のため朝鮮半島へ向かったが、６６３年新羅と唐の連合軍に大敗した（白村江の戦い）。安倍氏は越の地方豪族とも､中央豪族の安倍氏の一支族が越に派遣されたとも言われる。
　
　１９６８年（昭和43年）埼玉県行田市の稲荷山古墳から古代の錆びた鉄剣が出土した。いわゆる稲荷山鉄剣である。その10年後、奈良市の元興寺（がんごうじ）文化財研究所が保存処理をしていたところ金象嵌（きんぞうがん）された115文字が浮かび上がってきた。
　辛亥年（かのといのとし、471年）７月中記す。．．．．．一番の先祖がオオヒコその児タカリノスクネその児テヨカリワケその児タカハシワケその児タサキワケその児ハテヒその児カサハヨその児オワケノオミ。オワケノオミの一族は代々杖刀人首（じょうとうじんのかしら、武官長）として奉事して今に至っている。ワカタケル大王（※１）の宮がシキ（※２）にある今我は大王の天下統治をたすけている。　　　　　　　．．．．．
　※１（雄略天皇）　　
　※２（現在の奈良県桜井市から磯城郡付近）

　大彦は第９代開化天皇である大日日（おおひひ）の兄であり、第10代崇神天皇の叔父に当たる。福井県史も執筆された門脇禎二氏ら有力な古代史学者はこぞって第２代綏靖（すいぜい）天皇から第９代開化天皇までは実在しなかった天皇だと断言する。『日本書紀』に事績が記録されていない「欠史八代の天皇」である。 古代史学者の門脇禎二氏は「欠史八代の天皇がもし実在したと考えると、様々な関係がごちゃごちゃになってしまって整頓できなくなってしまう。」とコメントされたことがある。

　ところで、舟津神社や稲荷山鉄剣は大彦が実在したことを伝えている。大彦の実在に疑問を呈する人もいるが、大彦が実在しなかったならば人々は1000年以上にもわたって大彦を祀る舟津神社を崇拝しなかっただろうし、稲荷山鉄剣にそのような金象嵌文字を残さなかっただろう　。更に大彦が実在した人物とすれば、古代史学者が「欠史八代」の天皇として歴史から抹殺してしまっている大彦の弟の第９代開化天皇（大日日）も実在していたと考えることもできるだろう。舟津神社や稲荷山鉄剣は我が国の古代史研究に対して重要な問題を提起をしている。

　邪馬台国は当初鯖江で建国されたという主張がある。