「魚の出てくる日」で唯一不満だったのは、ドラムの音像が小さかった点。すごくいい！でもこれでドラムがグッと前に出たらもっと最高なのにな！と何年も思っていたら、きっと同じ思いを抱いていたのであろうニック・メイソンが１９７８年にあっさり解決してくれたのが「GREEN」だった。どこをどう叩いているかがすっきりと見通しのいいドラムの音像は「雲の影」「狂気」直系の抜けの良さ。ヒレッジのギターはギルモア的に配置されており圧倒的なスケール感とわかりやすい宇宙浮遊フィールである。平たくいうとピンク・フロイドとゴングのいいとこ取りをした傑作だ。フロイドのメンバー仕切りでないとできなかったであろうフロイド流の小技ネタをちりばめた音響設計がひたすら心地いい。この後ヒレッジがアラン・ホールズワースのようにギター曲芸師としてフュージョンへ転向するのではなくテクノ／チルアウト的な方向へシフトしていったことは必然であり、彼のミュージシャンシップの健全さの証左でもある。当時は最先端のハイテク装備だったギターシンセとヴォコーダーが今や何ともレトロフューチャーな味わいに転じているのが二度おいしい。

このレコードがきっかけだった。ここから遡るようにしてゴング、ヘンリー・カウ、ハットフィールド＆ザ・ノース、エッグを聴いていった。カーン、アーザッケル、ユリエルなんて口走るとゾクゾクするようなタチのヒトには宝石箱。CANTERBURY SUNRISE カンタベリーの曙光だ。この感覚は一生消えないね。初夏を迎える頃はこのLPを思い出す。

「人の物を盗むな！」と連呼しながら人の車を強奪するチャッピーはもはや新喜劇、ケッサクだった。やっぱりビカス、いやシャルト・コプリーという人の言語感覚、リズム感がずば抜けているということだろう。デビュー作『第９地区』があまりに突然変異的に突出した傑作となってしまったがためのプレッシャーが２作目『エリジウム』を半端な凡作にしてしまったことはブロムカンプ君自身が誰よりもわかっていたはずだ（善人ヅラしたマット・デイモンにヒーローを演じさせるという失策には会社側からの圧力も少なからず働いていたと思う）。そして正念場の３本目である。さすがに今回は居直り的に「結局オレがやりたいのは第９地区なんだよ！」と一皮ムケている。ケビン・エアーズは「自分の場合言いたいことはいつもひとつだけで、その違う言い方を何通りも考えるのがソング・ライティングなんだ」と語っていたがまさにその通り。エビをロボットに置きかえただけとの批判を覚悟の上で、臆することなくカット割りの独特のテンポ感でもって強引に２時間の尺を疾走させてしまった。いや大したものである。売れてからの課題となったメジャーなアクターを男女１名ずつ使えという必須条件のデメリットは、ヒュー・ジャックマンにねずみ男的なセコい小悪党をやらせることでクリアしたが、リプリー、いやシガニー・ウィーバーの方はもう仕方ないほっとけや、という感じの放置プレイなのだった。クラウス・ディンガー似の親分が「ニンジャ」（ホントにそう名乗ってるラッパーらしいです）で佐藤蛾次郎似のヒスパニック系の舎弟が「アメリカ」とか、キメの「テンション」とか、いちいちマヌケである。オレが欲しかったのはこの感覚。そう、前作に欠けていたのは、このMNK感、マヌケ感なのだった。その昔、デビュー作の呪縛から解放されんがためロバート・フリップは悪戦苦闘した末に『太陽と戦慄』を作った。そこまで突き抜けたレベルにはまだ至らないにせよ、今回はその健闘を素直に讃えたい。よくやったと思う。
P.S.　日本公開版がレーティングPG12をとるためにラストのグロシーンの一部をソニー判断で削除していた事案に関してだが、見ればフツーにどの箇所か瞬時にわかるヘタクソな編集でそこだけカット割りのテンポがスキップしてしまい見せ場のクライマックスの加速度が一瞬鈍る。残念だ。

申告すると、自分の場合デヴィッド・アレンといえば「Good Morning!」であり、ゴングといえば「見えない電波の妖精」三部作ではなく「Shamal」なのだった。リアルタイムではスティーブ・ヒレッジ「魚の出てくる日」（デイブ・スチュアートの参画が大いに魅力）も入れて３点セットで順繰りによく聴いたものだった。Shamalはニック・メイソンのプロデュースというのがポイントで、阪急梅田東通商店街のLPコーナーで迷ったあげく当時は日本盤よりずっと高価だった英国盤を買ったのであった。プログレッシヴ・ロック→パンク・ロック世代には忘れられないロバート・ワイアット「白日夢」をプロデュース、ということでメイソンの存在には一目置いていたからである。他にもスティーブ・ヒレッジの会心作「Green」、ダムドのセカンド（これは傑作な人違いだったらしいが）みたいなのまであったが、立ち位置的にカンタベリー系とのリンクを忘れず妙にイイとこ押さえてるんだよな、このヒト。自分のソロではカーラ・ブレイに全曲作らせてワイアットに歌わせるとか、いくら金持ちプロデューサーだからって美味しいとこ取りしすぎ。ドラマーとしては大昔から悪口ばかり叩かれるがピンク・フロイドがヘタだとかムード音楽だとか吹聴する輩が一番わかっていない、ということは今さら指摘するまでもないだろう。間違いなくクリス・カトラーに影響を与えたであろうと思われる、あの大仰なスティックさばきから繰り出すドラミングの特徴的な「緩さ」は、察するところ「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」に於けるリンゴ・スターの連続する変則的フィル・インの異様なタイム感に由来するものだが、それはもはや大リーグボール３号的な倒錯した発想であり、豪腕豪速球ドラムを良しとする硬直した価値観からは決して生まれ得ないメイソン節なのである。その真骨頂は「デブでよろよろの太陽」で発揮されている。さて、そんなメイソンの世話になったデヴィッド・アレン不在の新生ゴング第一弾Shamal。マイク・ハウレットの恥ずかしそうな歌にはアンビエント以前のイーノにも似た瑞々しさがあり、とても良い。メイソンの仕事は、旧来ゴングの持ち味だった多国籍的な音楽性の枝葉を同時展開させていく形でアルバムを構成していくことであったと思う。その多面体の乱反射の輝きにも似た淡い魅力は、かつてバレットを欠いた新生ピンク・フロイドの再出発となった「神秘」にあった気概と同質の、幾分かの迷いに彩られた潔さにつながっているかのようだ。さあ未明の闇が引いた、この砂丘からどこへ向かおう？