アイルランド旅行記その３　スライゴーは雨だった

　と題を書いてから、前回のダブリン編で間違いを書いてしまった
のに気がついた。トリニティー教会ではなくて、クライストチャー
チでした。ごめんなさい。後から思い出すこともあって、例えばア
イルランドの原宿、薄汚いゲージュツカがたむろするテンプルバー
の片隅にあるトラッド専門のクラダッハレコードのおじさんが、閉
店時間を過ぎても一時間くらいつきあってくれ、試聴はさせてくれ
るし、お勧めはしてくれるし、帰国後のメイルオーダーまで請け負
ってくれた・・・ここのＣＤは船便で送ったのでまだついていない
・・・グラフトン通りはいつもトラッドのグループが大道芸術して
いました。
　ここに最近東京で支店の出来たビューリーズという茶店があるの
ですが、一日中アイルランド朝食を食わせてくれます。カフェテリ
アですが、その雑然とした雰囲気、料理の量の多さ、ケーキの大き
さ等、どれをとっても東京の店と同じ系列とは思えません。ここで
食べてるときにはおいしいと思ったが、田舎へ行くにつれ、それが
幻想だったことが判明しました。都会はやっぱり駄目だわ。

　スライゴーについたのは日曜の昼頃だったので、町にはひとけが無
く、かえってダブリンの人混みにうんざりしていたのでホッとしまし
た。インフォメーションで紹介されたＢ＆Ｂは町外れだったので荷物
をひきづってようやくたどり着きましたが、ここの宿はほんとに家族
的で、温かいもてなしを受け、嬉しいところでした。おばさんが疲れ
たでしょうと持ってきてくれたミルクティーとビスケットでくつろい
でいると、しかし妖精にたたられたのか、激しい雨が降ってきたので
した。４、５時間の間、することもなくぼけーっとベッドの上に座っ
ていました。そして夕方小雨の中スライゴーの町に出ていったのでし
た。ほんとに小さい町です。廃虚となったスライゴー寺院が黒く、雨
に濡れそぼって立っている。イギリス軍に破壊されたこの寺院の鐘は
町外れのギル湖に沈んでいて、罪なき人にはその音が聞こえるのだそ
うな。（実際後で書きますが、ギル湖へは死にものぐるいのレンタサ
イクリングをしたので、鐘のことなどすっかり忘れていたのだ）
　ギル湖から流れ出してスライゴ湾に注ぐのがガラボーグ川で、この
川辺はそれは美しい草地と林が続き、白鳥が泳いでいて、カモメが飛
んでいて、教会の鐘が響き、柳がそよぎ、私はしばらく自分の目が信
じられないような気持ちで、川辺に座り尽くしていました。
　緑の色がこんなに豊かなものであったとは。これでは人はイエーツ
になるか、ターナーになるしかあるまい。詩才も画才もない私は翌日
自転車を借りて川を遡り、ギル湖と、イニスフリー島へ行くことにし
ました。まだ明るい８時頃、岸辺の散歩道を歩いて、犬の散歩をして
るおじいさんと挨拶を交わしたり、野花を眺めたり・・・。
　しかしねえ、せっかくの景観なんだからこのごみを捨てるのは
何とかしてよお。

　次回は恐怖のギル湖・イニスフリー島探訪記です。