もう一つ面白かったのがChicago郊外のRavinia Parkで行われたthe open-air classic concertだった。夕方からMetraという郊外電車に乗って1時間半ほど、その終着駅のRavinia Parkに到着。Gateを通るとすでにたくさんの人々がちょうどピクニックのように椅子やテーブルあるいは敷物などを持ち込んで三々五々食事をしている。我々もUICの多くの参加者と共にCatering Serviceに頼んであった豪華な食事にありつく。大きなfried chickenが野外で食べたせいかとても美味しかった。交通費、入場料、食事代すべて込みでたったの＄6.00。おそらく大学から補助があったのだろう。
そうこうするうち、演奏が始まる。舞台はズーット向こうにあり、orchestraはまったく見えない。ただ音楽だけが聞こえてくる。周りの人々は室内のconcertと同じ様に物音一つたてない。今までのピクニックのざわめきがまるでウソのように静まり返っている。でも我々の姿はピクニックそのものである。この違和感は最初どうしようもなく滑稽な感じで笑いをこらえるのに苦労しながら、クラシック音楽はこういう環境には合わないねなどと一緒に参加したGerlindeというドイツ人女性とヒソヒソと言い合ったりしていた。8時をまわる頃には日も沈みあたりが暗くなっていき、気温も下がっていく。周りの人々は、夫婦か恋人同士なのか、毛布にくるまりながら仲良く音楽を聴いている。その姿を見てやっとこういう形のclassic concertに合点がいったのであった。
Chicagoでの音楽にかかわる最大のhighlightは何と言ってもBlue ChicagoというBlues HouseでBluesをたっぷりと堪能出来た事である。Cover chargeがわずか$5でその安さにﾋﾞｯｸﾘだった。後はone drinkを注文すればそれで何時までいてもOK。大音量の演奏に合わせて楽しそうにダンスをするcouplesもある。周りの皆にそそのかされて僕もついLucillaやGerlindeを相手にjive（ジルバ）を踊り、仲間の中ではダンスの名手という事になってしまった。