水底呼声 -suitei kosei-

　　願い　　

カーツ村で再会した日の夜，みゆはウィルとともに寝室に入り，今までのことを説明しようとした．
神聖公国のことや王国の滅亡のことや，村長たちの前では口に出せないものが多い．
しかし会話は，スムーズにいかなかった．
理由は明白だ．
ふたりの向き合う姿勢が悪い．
「ウィル．」
みゆはむっとして，恋人をにらみつけた．
「何？」
彼はにこにこしながら問いかける．
そんな風にほほ笑まれると，怒った顔を維持するのが難しい．
だがみゆは，がんばって表情を厳しくした．
「しゃべりづらいのだけど．」
「そう？」
ウィルは首をかしげた．
「ひざから降ろして．」
「嫌．」
にっこりと断る．
最初は，ふたり並んで，ベッドに腰かけていた．
なのに，いつの間にか，みゆはウィルのひざの上にいた．
横向きに抱っこされている．
さらには，すきをついてキスされるので，話しづらいことこの上ない．
みゆが逃げようとしても，腕でがっちりとホールドされる．
「さっきまでの話を聞いていた？」
「聞いていなかった．」
すがすがしい答が返ってきた．
「スミの背が高くなっていたんだっけ？」
が，ある程度は耳をかたむけていたようだ．
「それで，バウス王子とセシリアが来たの？」
右耳から入り，左耳へと抜けていったらしい．
みゆは，銀の髪を持つ美しい少女とは再会していない．
みゆはため息を吐いた．
今夜は，話をするのは無理そうだ．
そもそもみゆ自身，腹を立ててはいない．
一生懸命，怒ろうとしているだけだ．
何とも不毛な戦いである．
いろいろ考えていると，ほおにキスをされる．
恋人の腕から，ほんの一瞬たりとも逃げられない．
さびしかったとか会いたかったとか，言えない気がした．
きっとウィルの方がつらかった．
二年は長すぎる．
ずっとそばにいて，彼が少しずつ大人になるのを見ていたかったのに．
みゆはそっと，ウィルの首に腕を回した．
すると，もっと強く抱きしめ返される．
甘い拘束の中で，彼は耳もとでささやいた．
お願いというには，あまりにもささやかなことを．
けれどみゆは，ほとんどそれをしたことがなかった．
いつも受身で，楽をしていた．
「ウィル，目を閉じて．」
彼のほおに手を伸ばす．
そして自分から，唇を合わせた．