サリは去って行く彼の足音を背中で聞いていた。

身体は凍り付いたように、身動き一つできないままで、

声も喉を締め上げられたように、小さな悲鳴すら漏れることもない。

パタン、と静かにドアが閉まる音が響いて、サリはきつく目を閉じた。

恋心は炎のように目に見える訳ではないのだから、あの淡い感情が吹き消されたのか、自然に燃え尽きたのか、

それともまだ燻っているのか、自分自身でもよくわからなかった。

それでもふとした瞬間に思い出すのは、決まってジョルジュのことばかり。

「あ、美味い」

何気なく淹れたコーヒーだったが、思いがけず喜んでくれた時の笑顔がよぎる。

あれから実は美味しい淹れ方を研究し続けていることは、絶対に口が裂けても言えないことだ。

この気持ちを一言で表せというのなら、それはやっぱりたった一つの答えにしか辿り着かない。

だが報われなかったとはいえ、あっけなく心変わりをしてしまった自分が許せない気がしていた。

あまりにも早すぎる。

第一彼だってまだ密やかな想いを抱えたままのはずだ。

「あり得ないよ、そんなの…」

都合のいい展開を期待を込めて予想して、慌てて打ち消す。

そんな自分が情けなくてふかふかの羊毛をぎゅっと握りしめると、相棒が悲鳴をあげた。

「ご、ごめんねルル」

慌てて真っ白な背中をさすりながら、サリはまたぼんやりと考える。

このままいい友人、仲間、そんな曖昧で温い関係を続ける事は容易い。

しかし本当に望んでいるのはそうではないと、自分の中の「女」が叫んでいる。

どんどん遠ざかって行く見えなくなった彼の姿が、サリを追い立てる。

ーーーホントウハ、ドウシタイノ？

「行かなきゃ、わたし」

追い立てられるように、サリは立ち上がって勢い良くドアを開けた。

眩い朝陽が迷いを払拭したサリの横顔を照らす。

後は進むのみ。

拙作「冷たい頬」と「忘れ物の届け先」の隙間にあたるお話です。

ジョルジュ視点の話を書いたら、順番で今度はサリも書かなくちゃね。ね？

そしたら今度はジョルジュ視点の話も…（以下略）

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