ここは惑星レオノア。発見者レオノア・サシェ博士にちなんで名付けられた、植民惑星だ。
植民惑星とはいっても、最初の入植者がこの星に入って、既に３００年が経過している。
入植者の都市も発展し、一部しすぎたという声もあるけど、今や太古の自然と融合した近代都市惑星として有名だった。主要都市からほんの少し外れるだけで、太古の生物や自然と対面出来る。
原野を走るサーベルタイガーとか、空飛ぶロックイーグルだとか、他の星だったらとっくに絶滅した種族の生物が、その辺にごろごろいたりするのだ。
惑星レオノアが別名『サファリランド』と言われる所以だ。
まあ、そんな事はこの際どうでもいいんだ。この星の成立背景なんて、どうでもいいんだけど・・・。
ロックイーグルの巨大な鉤（かぎ）爪に引っ掛けられ、空を飛んでいる、いや正確にはぶら下げられて運ばれている俺としては、現実逃避もしたくなるというものだ。
体長３０メートルのロックイーグルの爪に、何で俺が引っ掛けられなきゃならないんだ～！！
うぐ。な、涙が出てきた。
びゅうびゅうと唸る風音が、まじに恐いんだよ。時速２００キロは出てるぞ。なんで、これで分類学的には鳥なんだ～！？ うう。一体どこに連れていかれるんだよ～！
情けなくも俺は涙ぐむ。だがしかし、誰だってそう思うんじゃないか？
いくら俺が特殊な訓練を受けた人間でも、こんな巨大生物相手じゃ逃げたくもなるというものだ。
逃げ・・・。正確には、逃げるのに失敗したという方が正しいんだとしてもさ、この状況は辛いって。
足下を見ると地上は遥か彼方だった。豆粒程にも見えない。眼下一面が緑色一色にしかすぎない。
ぞ～～～っと血の気が引く。
俺は『桜花』じゃないんだから、こんな所から落ちたら、まず間違いなく死ぬ。もうきっぱり、はっきり即死コースだ。
「そんな最後は絶対嫌だ～～！！」
俺の叫びは耳元でがなりたてる風音に負け、消えていく。
「シズカ～～～！！ 何とかしろ～～～！！」
俺は自分の上司兼恋人、『０６』固有名シズカに救いを求めた。
想いが通じたのか、通信機から慌ただしいシズカの声が漏れてくる。
「『４５ー７７』！ 生きているの！？」
・・・第一声がそれって酷くない？ シズカ～。
「生きてるよ」
「ああ、良かった。待っててね！ もうすぐ迎えに行くわ！」
「迎えにって・・・どうやって？」
時速２００キロで動くロックイーグルに、どうやって追い付く気だ？ というか、何をする気なんだ？
俺のそんな疑問にシズカはあっさり応えてくれた。
「撃ち落とすから、気を失わないでね�｡」
え。おい、待て～～～っ！！ 最後のハートマークが凶悪だぞ、シズカ～～！！
ガウン。
何かに狙撃されロックイーグルは、きりもみ状態で落下していく。
「うぎゃ～～～～～～っ！！」
じ、地面が真下に見えるっ！！おち、落ちる～～！！
地表到達まで推定何秒かと思わず計算しそうになり、自分がパニックをおこしかけている事に気付く。
「イサ！ 大丈夫だから、私を信じて！！」
任務中にも関わらず、『０６』が俺の名を呼ぶ。
シズカ・・・。
俺のなけなしの理性はかろうじて、プライドに従った。
どんどん大きく、しっかりくっきりと見え始めた地上に、それの影が見えた。
小柄な人影。シズカと、あれは・・・？
悩む暇もあらばこそ。ドウウン。巨大な音をたてロックイーグルは地表に横たわる。
そして俺は・・・。
地上すれすれ、数ｃｍで激突という際どい所で空中に浮いていた。
た、助かった？
ふよふよと浮いていた俺は、そっと地上に降ろされる。がくんと何故か腰が抜けて、俺は地上に座り込んだまま『０６』と共にいる人物に感謝の言葉を捧げた。
「『桜花』、すみません。・・・助かりました」
コードネーム『桜花』。俺達の部隊の指揮官、星間最強の高位能力者はにこっと笑って応じる。
「どういたしまして。でも『４５ー７７』今度からは、ロックイーグルの餌になっちゃ駄目だよ」
さらりと、笑顔でそんな言葉を続ける。
うぎゃ～。やっぱり俺って餌として捕食されたんかい！？
「無事で良かったわ。今度からは草原での訓練は、少し規模を縮小するわね」
シズカは胸を押さえ、安堵の表情を浮かべながら、そう述べる。
だけどシズカ。訓練を中止にする気は全然ない訳ね。アハハハ・・・。
「歴代初だね。捕食されそうになった部隊員（コマンド）は」
桜花部隊、その最終責任者はくすくす笑って感想を述べる。
だけど、これって笑っていい事なのか！？ 危うくロックイーグルの胃袋におさまりそうになった俺としては、とてもじゃないが笑えない～。
かくして俺は、ロックイーグルに獲物として捕食されそうになった、最初の犠牲者との称号を得た。
おい。そんなもの貰っても全然嬉しくないぞ～！！ というか、頼む！ 皆この話は忘れろ～！！
付記。俺の名誉の為にいっておくが、俺の他にも捕食されそうになった奴はごろごろいる。俺が特別どんくさいって訳じゃないからな！
