ゾラは人間同士をどちらかが死ぬまで戦わせて、どちらが勝つかを賭けるゲームを しているところだった。
「思った通りの行動だな。新鮮味がないな。居所をしっかりキャッチしておけよ」
「ぬかりはありません。尾行するものがないので、安心しておりましょう」
「これで、奴らのアジトがようやく突き止められるな。よし、勝った。こちらも予想どおりだ。 このゲームにも飽きてきたな」

１つのゲームが終わり、ひとくぎりついたのを確かめて、ヒスが言った。
「恐れながら、皇帝閣下」
「なんだ」
「我々の命運を左右する大事な作戦に人間を関与させることが、私にはどうも納得しかねる のですが。信用していいのですか。肝心かなめの部分を奴に全面的に任せていいのですか」
「ありえないことだろう」
「そのとおりで」
「だからこそ、奴を使うのだ。ありえないから意味がある。 わしらは完全にグリゴンの裏をかいてやらねばならない。思いもよらないところを突く 奇襲が必要なのだ。考えに考え抜いた方法だ。何度もシミュレーションをして、 ９８％の成功率を確かめている。 奴にはわしたちに出来ない侵入のしかたがある。 これにはグリゴンも予想できまい」
「しかしながら、皇帝閣下。それは、奴がこちらの指示どおりに動いた場合のことで ありましょう」
「奴は指示通りに動くさ。そうしなければ、奴も奴の仲間も確実に終わる。 その点はわしはうそを言ってはいない。奴もそのへんはよく理解しているはずだ。 奴は必ず、わずかでも可能性のある道を選ぶ。手をこまねいて死ぬのを待つような 奴じゃない。 もちろん、成功しても、抹殺しまうが、それはこちらの勝手だ。 指示に従う方が少しだけ長く生きられるということだ。 それに奴の体内に爆弾を仕掛けてある。 作戦開始と同時に時限装置のスイッチが入る。最終兵器を狂わせる 装置を作動させない限り、時限装置のスイッチがきれないようにしてある。 成功すれば、奴の役割は終わりだ。助かろうが、死のうがこちらの知ったことで ない。成功しなかったり、作戦を放棄したら、待っているのは確実な死だ。

もっとも、この作戦にはもう１つの意味がある。 最終兵器破壊に成功しようが、失敗しようが、こちらの送り込んだ敵機に仕掛けた 爆弾が自動的に爆発するようにしてある。 格納庫で爆発するから、他の攻撃機も巻き込んで損傷を与えるだろう。 これくらいの爆発では、最終兵器が働くことはない。 中枢から最も遠い位置にあるからだ。 でも、これが敵をかく乱させることになり、それに乗じてわれらは一斉攻撃を しかけるのだ。 最終兵器が駄目になっていれば、われらの完全勝利だ。きゃつらを滅ぼしてやる。 万が一、最終兵器が生きていても、大きなダメージを与えることができる。 その時、ヒカルは生きた爆弾になってもらう。そこまで考えているのだ。 わしらが敵の母艦を占拠してしまう方法も用意してあるのだ」
「そこまで、深く考えていらっしゃるとは。わたしめの浅い考えからの発言、 どうか、お許しください」

ゾラは、すでに勝ち誇ったような不敵な笑いを浮かべた。 もっとも、ヒカルがこれを見ても、醜い顔がより一層歪んだようにしか見えなかった だろうけれど。