雑感雑念

ＶＯＬ．８　ALL FOR ONE　～すべてはイチローのために～

　本日のメジャー・リーグ・ベースボール、マリナーズーエンゼルス戦は２４安打、１６得点と打線が大爆発したマリナーズが圧勝。特に３番のイバニェスは６打席６安打の大爆発。今頃になって……と、苦笑したくなるが、素晴らしいバッティングであったことには違いない。
　注目のイチローは、７打席立って、６打数４安打１敬遠１打点３得点と、今日も大爆発。（大爆発ばっかりやなぁ……苦笑）安打数はこれで２４７となり、１９２０年、ジョージ・シスラー（セントルイス・ブラウンズ…現在のオリオールズ）が記録した２５７安打にあと１０本と迫った。残り試合が１０試合のため、１試合に１安打で達成可能という、非常に理想的なペースとなった。
　それにしても、この３試合のイチローは途轍もないものを感じさせる。前の試合は５打数５安打の固め打ち。このエンゼルス３連戦で１５打数１１安打、打率が７割３分３厘と驚異的な爆発力。もう、誰もイチローを止める事はできないと思わせる安打製造ぶりである。敬遠でもしようものなら、ブーイングでは済まないだろう。
　しかし、今日の試合を見て思ったのは、チーム全体がイチローの記録達成のために試合をしたことにある。確かに大爆発した打線だが、そこにはイチローに打順を回せと言う気持ちがはっきり見て取れた。大量リードしていても、イチローに回せ、イチローにヒットを打つチャンスを作れと言わんばかりの猛攻。アウトになっても、ダブルプレーは避けろとも聞こえた気がした。チームはすでに最下位確定の状況で注目はイチローの年間最多安打新記録のみ。そのためにチーム一丸となってイチローを盛り立てようとする気概には、観ている自分も同じ気持ちになった。とにかくイチローに回せ、イチローに打順を回せと、ＴＶに向かって叫んでいた。
　イチローは第５打席から第７打席まで３打席連続ヒット。第７打席はセカンド内野安打だったが、センターに抜けそうな当たりをセカンドが辛うじて止めた印象だった。実際、キャッチしたセカンドは送球を諦めていた。イチローがさほど、全力疾走をしているわけでもなかったのに、だ。そこには、イチローに敵うわけが無い、と脱帽しているようにも思えた。

　残り１０試合で１０安打打てば、タイ記録。イチローにアクシデント、スランプ、そして、敬遠策が無ければ、２６０安打を超えることも可能になる。今、イチローの上にいるのが、ジョージ・シスラーのほかに、タイ・カッブ、ロジャーズ・ホーンスビーとすでに、７０年以上前に活躍した選手ばかり。イチローは、メジャーリーグ史上、最高の伝説を産み出しつつある。