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門司〜大阪(3) -- 危機一髪(1)
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日本丸の大阪港入港は１９８９年５月１３日１２：００の予定です。 入港後、歓迎式があり、その後すぐにセイルドリルが予定されています。 そのため、朝６時からその準備にかかります。 バンドライン（セールをヤードにくくりつけているロープ）をはずしておくのです。
その朝は大変深い霧が出ていました。 視界は百メートル強。船尾から船首が何とか見える距離です。 私はミズンマストで作業していました。 「第１登檣員登り方用意！」 私は左舷側のシュラウド（マストに登るための縄ばしご）にスタンバイします。 「登れー！」 早く登るのが別にえらくなんかないけれど、私たちは、はじかれたようにマストに登り出します。 私は左舷側のシュラウドを登っています。一番近くのライバル（？）は右舷側の実習生です。 トップ台のあたりで下から「第２登檣員登り方用意！」の声が聞こえました。ゲルン台近くまで登ったときには、船尾にいた士官が、何か大きな声を出して船首方向に走っていくのが見えました。フォアマストの下ではボースンも何かに気付いたようでした。		入港する日本丸 （セールが少し垂れ下がっているのがわかります）
私はすでにロイヤルの根元まで来ていました。 そのとき日本丸の汽笛が、突然なにかを警告するかのように発せられました。 マスト作業をしているときは、よっぽどのことがない限り汽笛を鳴らすことと、無線を発信することはしません。 なのに、このときは突然でした。 汽笛はメインマストにあります。 フォアマストやメインマストに登っていた実習生は、私なんかよりよほど驚いたことでしょう。 しかし、その後のほうがもっと大変でした。 私の記憶に残っているのは、ボースンとサードオフィサーの叫び声でした。 「降りれるものはマストから降りろー！」「おーーりろーーー！」 シュラウドにスタンバイしていた第２登檣員が、急いで降りていくのが目にはいりました。 そして、日本丸の左舷前方より４９９トンくらいの貨物船が、日本丸めがけてやってくるのが見えました。
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