「前もさ……」

「「？」」

　突然小さな呟きは二人にもちゃんと聞こえていた。

「今ぐらいの時間だったよね。人通りもなくてさ……。まさかだよね？」

「くだらねぇこと考えてんじゃねーよ」

「そうだよ〜。いくら次元の穴が勝手気ままな性質だと言ったって、これで現れたら狙われてるのか

って勘違いしちゃうよ〜」

「だよね。変なこと言って……って最悪」

　中途半端に途切れた言葉と最後の言葉、リョーマのうんざりした表情で先ほどの話が現実になった

のだと、理解した。が、理解はしても認めたくはないのが正直な気持ちである。だから叫んだ。二人

同時に全く同じ言葉を。

「「走れっ！！」」

「！　っス」

　敵前逃亡など本来なら言語同断だが、昔の人も言っているではないか時には逃げることも勝つため

の大事な策だと。それに相手は人間ではない。生きているものですらないのだ。卑怯や臆病者と罵ら

れるいわれはほんの少しもないだろう。恐らく……。

　跡部と千石の考えていることを勘違いすることなく、きちんと理解したリョーマは二人に遅れるこ

となく走り出した。

　しかし……。

「……ねぇ」

「あぁ？」

「ん？」

「追い掛けて来てる気がするのは気のせい？」

「…………気のせいだ」

　苦しい言葉だった。しかし、それは三人の願いでもあったのだが、やはり現実逃避はいけない。三

人の後ろにはぴたりと次元の穴が付いて来ている。





「いつまで走ればいいのさ……」

「知るか！！　アイツに聞けっ！！」

「聞けるものなら聞いてるよ。逃げろって言ったの景吾たちじゃん！！」

「あはは。あの穴はよっぽどリョーマ君が好きみたいだね〜♪」

「笑いごとじゃない！　てか、穴に好かれても嬉しくないし……」

　リョーマの言葉はもっともだ。寧ろ迷惑でしかない。

　突然予告もなく現れては、知らない世界に捨てるのだから堪ったものではない。

　何とかならないのかと、二人に目で合図を送った。



（一か八かやるか？）

（そうだね。このままじゃリョーマ君の体力が持たないだろうし……）

　再びテレパシーで会話をする二人。

　何をしようと言うのか。



「いくぞ！！」

　跡部の掛け声で二人は同時に足を止め、次元の穴と対峙した。

　……したはずだった。

「アレ〜？」

　先ほどまでは確かに後ろに気配があった。けれど、今二人の目の前にはいつもの日常の景観が見れ

るだけ。

「どこに消え……」

「う、うわっ！！」

「「リョーマ（君）！？」」

　リョーマの驚いた声を聞き、反射的に振り返ると、探していた目的のモノは一番あって欲しくない

ところ、つまりリョーマの背後にあった。

「いつの間に……」

「ボケッとしてんじゃねぇリョーマ！　早くこっちにこいっ！」

「む、無理……身体が」

「ちっ」

「舌打ちなんかしてないで早く！」

「んなこと分かってんだよ！」

「凄い力だね〜」

「「感心すんな（してんじゃねぇ）！！」」

　リョーマの傍に近付いただけでリョーマにまとわりついていた力は二人にも食指を伸ばした。一気

に身体の自由が奪われ、穴に引き入れようとする力にだけ従順する。



　口を大きく開けた穴はもう目の前だった―――
















　　　　　　◆◆コメント◆◆
　　　　　　　またもやニ話目と比べて長さが……（死）
　　　　　　　取りあえず気にしないで下さい。はい。

　　　　　　　次元の穴って追跡機能がついていたんですねぇ。
　　　　　　　管理人もびっくりです（笑）
　　　　　　　なんか話の展開的に当初予定のなかった機能を付加してみました。
　　　　　　　三人とも驚いていたのでまぁ良いでしょう♪（←何が？）
　　　　　　　
　　　　　　　さてさて、こうして三人は再びどこかに飛ばされてしまうのでしょうか？　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　それとも……
　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　2006.02.04  如月 水瀬