OKがなかなか出ないまま日が暮れてきて、結局カタオカの「まぁ、初日ですから」

という取り成しで撮影は中断された。


　ぐったりとしてホテルに戻ると、フロントの男にあたし宛に母親から電話があったと伝えられた。

一応、旅行日程というか、撮影日程と宿泊場所は教えてきたのだ。

不審に思って部屋の電話で自宅にコールバックすると、母親が困り果てたような声で出てきた。

　「ああ、マミちゃん？あのね･･･ちょっと、こんな時に何かとは思ったんだけれど、

･･･あなた、今遠くにいるし。一応仕事中だしねぇ」

　「何なの？」

　歯切れの悪い母親の言葉に、それでなくとも散々だった撮影で半ギレ状態だったので、

苛々としてあたしは言った。


　「あのね･･･学校のお友達で、山崎さんっていたでしょう」

　「ユーリ？ユーリがどうかしたの？」


　心臓が、跳ねた。何故か妙に嫌な予感がして、心の警報が頭にわんわんと鳴り響き、

国際電話の遠い声を聞き取る事さえ困難になる。

　母親はひとしきり言いにくそうにためらってから、続けた。


　ヤマザキサン、キョウオナクナリニナッタソウナノ。ハイエンヲコジラセタミタイナンダケレド･･･。


　警報が最大音量になり、あたしの耳は何も聞こえなくなった。


　オソウシキ、アサッテナンダケレドモ、アナタシゴトデショウ、タダ、

イチオウツタエテオイタホウガイイカトオモッテ･･･。

　マミ？キイテルノ？マミチャン？


　あたしの手は、勝手に受話器を置いていた。





　ユーリが、死んだ。





　肺炎で死ぬなんて、今時なかなか出来る事じゃない。年寄りならわかるが、10代で。

　でも。

　もしユーリが既にエイズに感染していて、発病していたなら

･･･その時には話は別だ。白血球が減少し、細菌に対する抵抗力が弱まって、

外だろうと病院の中だろうと、そこに何らかの病原菌があるならば。

　ユーリがHIVポジティブで、その潜伏期間を越えていたのなら。

それでなくても頻繁に摂っていたドラッグや荒れた生活で、その生命を縮めていたのなら。

　あたしの目の前が、急に真っ暗になった。



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