| １２月 ２１日 |
ロバート・ブラウン（１７７３〜１８５８） イギリスの植物学者、分類学者 スコットランドのモントローズに生まれました。エジンバラ大学で、医学と自然科学を学び、１８００年にイギリスの博物学者バンクスに勧められ、オーストラリアの沿岸の調査に参加、１８０５年にオーストラリアの新植物約４０００種の標本を持ち帰り、ブラウンの分類系を提出しています。 １８１０年には司書として、バンクスの蔵書と標本を管理するようになり、その後１８２７年にそれらが大英博物館に移され、その植物標本部門の責任者となりました。 又、同年、水面に浮かぶ花粉を顕微鏡で観察中にブラウン運動を発見し（花粉の大きさでは運動は起こらないが、花粉が破裂して流れ出した微粒子を観察した。）１８３１年には、全ての植物に細胞核が存在することを明確にし、カガイモ科とラン科の植物の核を丹念に描き出した。又、裸子植物と被子植物の相違点の発見でも有名です。 |
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| ブラウン運動 １８２７年に彼は、水中に浮遊する花粉の粒が不規則な運動をしていることを観察し、液体内で平衡状態にある粒子はつねに移動や回転、上昇や降下をつづけていることを発見しました。ブラウンはこの運動の原因を解明することはできませんでしたが、発見者の名前にちなんで「ブラウン運動」とよばれています。 その後、アインシュタインは、微粒子のまわりにある気体や液体の分子の運動が、ブラウン運動の原因と考え、数学的に解析しました。そして１９０８年にフランスのペランは、ブラウン運動を観測し、アインシュタインの理論が正しいことを証明。これにより、原子や分子の存在が信じられるようになったのです。 |
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