しばらくは座間の独り舞台でした。

我が舞台はどうなるのであろう？
我が旅はどこにいくのであろう？
我が舞台に光はさすのであろうか？


この言葉は、座間に、不思議な変化をもたらしていました。

『キャスティングの勝利です。　光は射した』
サイは、はっきりと口にしました。

『ステージが彼を変えましたね。』
ロイヤルシートからじっと、舞台を見つめていたサイには、分かりました。

サイは、呟きました。

『私はシナリオだけしか示さなかった…私が示したのは、この言葉だけだった…。
これをキャスティング、演出したのは誰でしょうか。
見事です。ステージを熟知した人ですね。まさか本因坊？あの…』
サイは、ちょっぴり身震いしましたが、すぐに、先ほどのヒカルの花嫁姿を思い出し、にっこりしました。
それにしても、ヒカルは、女形が似合いました。

それから、一緒に旅した時、アキラが女装させたことを思い出しました。
あの時二人は、抱き合って…。
サイは首を振りました。

『いけません。アキラは危険です。まったく…
でも今回は危険な場面はいれてませんからね。ふふふ…』
サイは、お茶目に付け足しました。

座間自身は、自分の変化に気付いていたでしょうか。

俺は、昔こういう気持で舞台を目指していた。
そのことは、はっきりと、感じていました。

座間の変化を気付いていた者が、あと二人いました。
それは、これをキャスティングした人物でした。

「コウヨウ殿。お主の思惑は成功だな。」
「これは、本因坊。お判りになりましたか。
確かに演出は私がある程度指示したが。
だが、この脚本のアイデアを出したのは…。」

「あの小僧か。　わしのシックスセンスが、あの小僧をただ者ではないと言っておったが。」

「お二人で、何の話です｡　舞台はまだ終ってはいないですよ。　これからです。」

そうです。大詰めが近づいていました。
国王役の御器曾は呟きました。
「わしは、この舞台の結末を知らない｡教えてもらっていない。」

「誰も最後は知らないのだ。」
「えっ？」

周りのものがコウヨウを見つめた。
「だが、皆が知っている。そしてその最後は、この舞台に携わった者みんなが、一緒に作り上げることになろう。」

舞台では、座間の独白と光を捜し求める明の熱演が続いていた


「僕は君を、この手に戻すまで、探しつづける。
君こそ僕の求めていたもの。僕の対等なパートナーなんだ。
君と共にこれからの人生を歩むために、君を失うなど絶対にできない。」

遠くにかすかに光がともりました。その光に向かって明が歩んでいったところで、幕が下りました。

いよいよ最後の幕です。
「さあ、みんな最後だぞ｡　用意は良いか。」

アキラと座間と国王役の御器曾、それに守護神の緒方以外は全員が仮面を被っての登場でした。

一体何が始まるのでしょうか。

舞台に上がる前に、アキラは、仮面を被る前のヒカルの姿を確認しました。
ヒカルもアキラを見て、しっかりと頷きました。

成功させる。　させてみせる。
ヒカルは、先ほどのアキラの熱演を見て、それに自分が応えたいと言う気持が溢れていました。

最後の幕が開きました。