旅の準備編

　旅のきっかけは卒業旅行であった。
　大学４年の時の卒業旅行は、ドタバタ騒ぎに紛れて「ニセコスキーツアー」だったので、今回は”海を渡る”というのが最大のテーマだった。しかし、よく考えてみると、毎年北海道に帰省する時に海は渡っているではないか！まあ、そんなことはどうでもいいのだが、「とにかく日本を出よう！」と思い、今回の旅を計画したのだった。（それでも納得しない人もいるだろうが・・・）

　修論提出が迫っており、旅行のことなんか考えていなかったのだが、卒業まで１ヶ月を切り、そろそろ計画を立てねば・・・と、いつもながら旅行会社泣かせのドタバタスケジュールを敢行したのだった。それにしても、こと旅行に関しては、あまりはっきりとした計画を立てないのが相変わらず悪い癖である。

　初めは友達と行く計画だったのが、計画したのがギリギリの時期だったこともあり、結局折り合いがつかず、１人旅になってしまった。以前から海外一人旅は憧れていたので、結果的にその夢が実現してしまった形になってしまったのである。一人で世界を歩いてみるのもなかなかいい経験だろう。

　とにかく時間がなかったのと、初めての海外旅行だったこともあり、自由行動たっぷりめのツアーに乗っかって行くことにした。英語にあまり自信を持っているわけでもなかったので、とりあえず無難な選択をしてみた。やはり、移動手段とホテルがセットになっているのは安心である。しかし、この旅行、添乗員が同行しないので、飛行機のチェックインとホテルのチェックアウトは自分でしなければいけないのだ。まあ、それぐらいは何とかなるだろうと思い、計画を立てることにした。いや、待てよ？「チェックインが・・・」などと甘っちょろいことを言っている場合ではないのだ。何をするにしろ自分でしなければいけないのだ。自分の英語は果たして通じるのだろうか、それ以前に、ドイツ、フランスは英語が通じるのだろうか？などと、旅立つ前から不安だらけであった。さすがに「日本列島そこらへん紀行」とはわけが違う。、

　以前から、訪れてみたかったのは、やはりドイツ！ジグソーパズルによく出てくる”ノイシュバンシュタイン城”に行ってみたかったので、”ドイツロマンチック街道”が組み込まれているツアーを選んだ。せっかくヨーロッパに行くのだから、やはり「ロンドンには行ってみたい！」などと考えているうちに、結局”ヨーロッパ３カ国周遊プラン”になったのだった。旅のスケジュールはこんな感じである。

　とりあえず、あまり込み入った計画も立てずに、地球の歩き方を４冊（ロンドン、ドイツ、ロマンチック街道、パリ）持って旅に出ることにした。
　ではでは、”ヨーロッパ大陸放浪の旅”へ！