仏教と宇宙　三千大千世界

宇宙に果てはあるのか、或いは宇宙には知的生命体は 存在するのか。そんな事を考えた事はありませんか？ UＦＯは宇宙人の乗り物では？とか、古代には宇宙人が 地球来ていた？とか、宇宙には私たちの地球以外に 知的生命体が存在する確率は極めて低いとか、色々な 考えがあると思います。そんな中で、仏教の説く宇宙に ついて紹介します。

仏教は紀元前に5世紀ごろの北インドでお生まれになった お釈迦様が説かれた宗教です。仏教の経典には宇宙の 事が説かれています。 　そこには、無数の三千大千世界（さんぜんだいせんせかい） という世界で構成されているとのこと。三千大千世界とは 須弥山を中心として日・月・四大州・六欲天・梵天などを 含む世界を一世界とし 、一世界が1,000個集まったものを 小千世界といい、小千世界が1,000個集まったものを中千 世界といい、中千世界が1,000個集まったもので、略して 三千世界ともいうそうです。そして、大宇宙にはガンジス河 の砂の数ほど仏さまがおられると説かれています。これを 「三世十方の諸仏」と言います。ここで、仏（ほとけ）とは真実 に目覚めた人の事で、地球にお生まれになったお釈迦様も その一人です。これらのことから宇宙には地球に住む私たち 人類も含めて宇宙には多くの人々が存在することになります。

実際、観測によって自然宇宙には何千億個もの星々が 集まって銀河が構成され、その銀河が集まって銀河団 を作り、というようにだ三千大千世界が示す宇宙のイメージ と似ています。このような大宇宙に私たち人類だけしか 住んでいないはずはないと思います。

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仏教は心の教えであり、仏とは真実に目覚めた人、 覚醒した人の事なので、きっと他の星々に住む人の知性 や精神性は高くて戦争のない平和な世界に違いありません。 私たちの住む地球も科学と精神が進歩して宇宙文明の 仲間入りができれば素晴らしいですね。

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※巣ごもりコアラ作成（２０２１年3月）

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