夕食のあとホテルにチェックインして自由時間となった。
わたしたちが宿泊したＰホテルは韓国一の繁華街「明洞」のそばにあった。
明洞の繁華街には歩いて２、３分の距離で、しかも明洞は夜眠らない街だった。
地下鉄の明洞駅を隔ててホテルの向かい側に、新しくできたファッションビルがあるというので、わたしたち３人はホテルで一服した後、そこに出かけた。
夜の８時ごろの、通勤客でごった返す駅の地下街を通り抜け、目当てのファッションビルに着いて驚いた。
とにかくものすごい若者の数なのだ。
そして笑ってしまうことには、みんな手に手に携帯電話を持ち、いたるところの片隅で電話していた。
１０数階建てのそのビルの内部はまたすさまじいものだった。
フロアの真中に上下のエスカレーターがある。
だが、それが異様に狭い。
巾が１．５人分くらいしかなく、ちょっと太めの人ならひとりが立つだけで精一杯。
そして各フロアには多くの店舗が入っているが、一軒の店の床面積は畳３畳がいいところ。
とにかく狭い。
店員さんは各店舗ひとり！
だって、それ以上は座れないよ！
店と店はずらーーーっと横につながっていてまた同じような店と向かい合わせになっている。
ちょうど、アルファベットのＸを縦に細長くしてそれを横に２つ並べたような感じ。
真中でクロスしているところにエスカレーターがある。
そして向かい合った店と店の間を縫うように続いている通路は、人がすれ違うときには必ずぶつかる狭さだ。
日本の、お祭りのときの屋台の列、まさしくあんな感じ。
商品もきれいに並べてはいるけど、とにかくいー-っぱい並べて、息苦しくなるほど。
１つの店の店舗が３畳なのだから、店舗数がすごい。
ワンフロア-が２５０くらいの店舗でひしめき合っていた。
それが１０数階なのだからおおよそ３，０００軒の店舗数！！
フロアの端で見たフロアの店舗案内は番号のみ！
これでどうやってお目当ての店に行くのだろう・・・
しかも店の業種は、服か靴、かばんかアクセサリー雑貨か時計、メガネか化粧品しかない！！
３，０００軒ぜ〜んぶが！！
よくこれで倒産しないものだ・・・