朝からぶつけられた衝撃の宣告……。

唐突に感じたこの世の終わり……。



とはいえ……やっぱり俺、軽いな。

朝飯一つで、気分が変えられる。

具材は絶妙の煮加減で、口に入れるととろけた。

それだけではない。全てが溶けそうな中でも、きちんと存在を主張し、適度な噛み応えを併せ持つ。

汁も絶妙な味加減で、具材の味を最大に生かしつつ、自らも食べるものの舌を唸らせる。

お見事！と言ってもこの感動は伝わりきらない！さながら有名音楽家の演奏のように、俺の心を揺さぶる。

「どや？腕によりをかけて作った、ウチの自信作は！」

ナデシコが立ったまま俺の顔を覗き込んでいた。

かわいらしく、と言うよりは自慢げとでもいった感じの楽しそうな笑みだった。

「最高だ！」

こんな言葉しか出ない自分が憎い。もっとこう、なにかあるだろ？この感動を伝える方法が！

にもかかわらず、「よっしゃ」と言いつつ小さくガッツポーズを決め、一層楽しそうにナデシコが笑う。

その無邪気な様子を見ているだけで、心が満たされていく気がした。

隣のアイリスはうっとりとしながら口に運んでいるし、向こうにいるフィソラは、顔を突っ込んでいる。

しつこいようだが、塩と砂糖しか持って来ていない。確保が難しいので肉は残しておいたが、他の食材は昨日使ってしまった。

現地調達なので、揃っていないものもある。

そんな中で、これだけの味……。

「また俺たちと組んだら、作ってもらっていいか？」

気が付いたら口にしていた。

「当たり前やん！ギル様に食べてもらえるんやったら、毎日でも！」

「まじか！？だったら……」

「ん！んんっ！」

アイリスの咳払いでハッとした。

ここでナデシコに頼むと、アイリスとの仲は確実に悪くなる……。

天秤にかけると。

「……ミッションの時だけ頼めるか？」

アイリスの方が重い。

「ギル様が言うんやったら、それでもええけど」

少し残念そうに、自分の分を口に運ぶ。

それに続いて「私が作ってもいいわよ！」とアイリスの恐怖発言。

俺を殺す気か！

いや、そんなわけは無い。純粋な親切心のはずだ。

「ありがとな！でも、俺が作るから大丈夫だ」

「そう？」

それだけ言って、また食べ始めた。

悔しいことに残念そうな様子が無い……