私の好きな人　02　　

生徒会のメンバーは，麻里を除いて六人いる．
だが特にイベントのないこの時期，生徒会室にいるのは孝成，雄一，大輔，太陽の四人だけだ．
彼らはとても仲がよく，孝成と雄一は幼なじみらしい．
残りの二人，――絵本の中の王子様のような金髪碧眼《へきがん》の留学生と，変人レベルの化学オタクだが学校一の秀才は顔を見せない．
生徒会のメンバーは，何かと派手な有名人が多い．
そしてそんな生徒会において，麻里に与えられる仕事は簡単なものばかりだった．
ＰＣにデータを打ちこんだり，本棚の整理をしたり，イベントで使う衣装や旗を繕ったり．
だから一ヵ月も経てば，すっかり慣れた．
誰もがあこがれる，学校の人気者たちに囲まれることにも．
孝成たちは，麻里が家でマドレーヌを焼いて持っていけば喜んで食べてくれた．
また数学が苦手だと告白すれば，みんなでわいわいと楽しく教えてくれた．
麻里の学校生活は今までになく充実して，月曜日の朝がちっとも憂鬱《ゆううつ》ではない．
そして麻里は，自分が生徒会室に出入りしていることを，周囲の女友だちに隠した．
嫉妬《しっと》されて嫌がらせを受けることが怖かったからだ．
もしくは，生徒会室に連れて行ってほしいだの，孝成たちを紹介してほしいだの，頼まれても困る．
ナンパな大輔はともかく，まじめな孝成たちに迷惑がかかってしまう．
生徒会のメンバーになり，雄一とは多少話すようになった．
だが，相変わらずクラスの中では，ほとんどしゃべらない．
麻里は，彼が何を考えているのか分からなかった．
もの静かな瞳の奥は意外に深くて，単純ではない．
観察されているような気にもなる．
けれど孝成は，麻里が雄一と付き合うことを望んでいる．
生徒会室で二人きりになると，彼は必ず雄一の話をする．
「あいつ，いい奴だろ？」とか「あいつは昔から，ものすごく頭がいい．」とか．
しまいには，
「僕は便宜上，会長をやっているけれど，生徒会の本当のリーダーは雄一さ．」
と持ち上げたりした．
麻里は切なくなる．
麻里は，孝成のことが好きだった．
この高校に入学して，彼の存在を知ったときから．
そして生徒会のメンバーになって，もっと好きになった．
完璧《かんぺき》に見えて抜けているところがあったり，自分は面白みのない人間だと悩んでいたり．
そんな彼を慰めたいのに，彼の口から出るのは雄一の話ばかりだ．
つらかった．
孝成のそばにいるのは，つらい．
けれど離れられない．
彼が好きだから．
麻里は我慢して，我慢して，とうとう一人で自分の想いを抱えられなくなった．
「俺に相談したいことって何？」
放課後の音楽室で，麻里は机を挟んで，大輔と向き合った．
彼はアコースティックギターの弦を一本ずつ鳴らして，チューニングをしている．
頭を下げると，茶色の髪からにおいがした．
「また吸ったの？」
麻里は，少しだけとがめる調子でたずねる．
「孝成と太陽には内緒にしてな．」
大輔は，ごまかすように笑った．
「どうしても口寂しくなるんだよねぇ．」
つぶやいてから，音さを机でコンと鳴らして，耳のそばまで持っていく．
麻里はそれ以上は何も言わずに，両手で腕をさすった．
今日も冷える．
音楽室は広いから，なおさらだ．
麻里は大輔に，孝成への想いをぽつぽつと話した．
彼に雄一との交際を勧められて，悲しいことも．
「なるほどねぇ．」
大輔はギターを机の上に置いて，立ち上がった．
ゆっくりと歩いて，麻里の背後に回る．
麻里はなんとなく振り返られなかった．
彼は怒っているように感じられたからだ．
「麻里ちゃん，俺の気持ちに気づいている？」
低い声に，びくりと震える．
「孝成と俺，どちらを選ぶ？」
答えられなかった．
孝成は，麻里がどれだけ口説いても落とせないだろう．
彼は，麻里のことなんか見ていない．
それに麻里は，生徒会長である孝成とつりあうほどの女性ではない．
ならば不毛な想いは捨てて，大輔の気持ちに応えるべきではないだろうか．
彼はきっと，麻里を大切にしてくれる．
けれど大輔の手を取れば，孝成と恋人になることはない．
孝成をあきらめきれない．
でも……．
「考えさせて．」
麻里は答えた．
「分かった．」
大輔は短く返事した．