　　　　　忘れ物

　古来より、墨壷（すみつぼ) 、差金(さしがね)、そして
釿(ちょうな)を合わせて、これらは「大工道具の三種の
神器」と呼ばれています。

　昔、建築に携わる家々では、年の初めに、そこに墨差
(すみさし)を加え、「水」という文字を型取った飾付けをし、
安全祈願や一家の隆昌を祈念する慣わしがありました。

　「水」は水平を意味しており、その飾付けは、建築工事の基本を象徴しています。

　　さて、そんな三種の神器の中でも、墨壷(すみつぼ)は、少しばかり特別です。
　　
　　墨壷は、その名のごとく墨が入った壷で、その中で染めた糸をはじいて直線を引く道具
　であり、それは、大工にとっては絶対欠かせない、最も身近なものと言えます。
　
　　それ故、現代の携帯電話にも似て、それぞれの職人が、こだわりや愛着を感じ、そこに
　精緻な彫刻を施すなど、形や意匠に「個性」が見られる唯一の大工道具です。

　　その起源は、古代エジプトとも言われ、法隆寺の木材に墨線が残っている事から、日本
　における、その歴史を伺い知る事ができます。また、現存する最古の墨壷は、正倉院に
　保管されているそうです。

　　実用の道具でありながら、長い伝統に培われ、優れた意匠さえ持ち合わせた墨壷は、
　美術工芸品の一面も備えており、鑑賞や研究の対象としても、なかなか味わい深いもの
　でもあります。

　　ところで、墨壷と言えば、「忘れ物の墨壷」の話が有名です。

　　奈良東大寺の南大門の梁上で、建築当時の墨壷が発見され、棟梁が、自らの身代わり
　として、末永くこの門を守ってほしいとの願いを込めて、故意に忘れたのではないかと言わ
　れています。

　　当時の職人の心意気を感じさせる話ですが、何かとせわしない現代人なら、それを
　真似ても、忘れた事さえ忘れて、翌日には道具箱の中を探していそうです。

　　でも、心配は無用です。　その程度の話なら、工事の完了検査終了後、きっと
　本来の「忘れ物」として、手元に戻って来るに違いありません．．．。

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