第１５回：平成１５年１月２０日



　　すでに明らかになっているように浦和レッズのストーブリーグは、出場機会の少ない元有望株のレンタルと移籍リストに載ったチームをお払い箱選手のトレードに終始する、Ｊリーグのお寒い移籍事情を考えれば、近年希に見る活況を呈している。
　　平成１５年１月２０日現在で、大学ナンバー１のセンターバック小林（筑波大）に、元日本代表の長身ＧＫ都築（ガンバ大阪）、アテネ五輪でも中心選手として期待されるゲームメーカー山瀬（コンサドーレ札幌）、そして元ブラジル代表の「アニマル」ことエジムンドと、各チームの主力級を獲得した。更には、昨年の日韓Ｗ杯での活躍が記憶に新しい戸田（清水エスパルス）、天皇杯で優勝に貢献した左サイドハーフの鈴木（京都サンガ）、機動力溢れるボランチの酒井（名古屋グランパス）まで狙っているという。
　　その一方で、浦和のシンボルとして長きに渡って君臨してきた福田や、かつてのアジアの壁・井原といった「ドーハの悲劇」を知る大ベテランとは契約を結ばず、また、ＤＦ池田、ＭＦ吉野や山根、ＦＷ早川といったユース年代で高い評価を得ていたがプロでは芽の出なかった「有望株」の放出に踏み切るなど、リストラも断行された。
　　これらすでに加入した選手および、これから加入する可能性のある選手が、今の浦和レッズにどういう影響を与えていくか。今回は山瀬とエジムンドの二人に絞って見ていきたい。


　　とはいえ、その分析の前に昨季の浦和レッズを総括する必要がある。
　　２００２年の第１ステージは５勝１分９敗の勝点１４と成績は振るわなかった。日本のサッカー事情を熟知しているが、就任して間もないハンス・オフト監督にとっては手探りの状態でのスタートであり、選手側もこれまでの自由奔放なブラジル流から組織的な欧州流への路線変更だっただけに戸惑いがあったのだろう。オフト監督が導入した井原を中心としたラインの深い３バックは、失点２４（ステージ８位）とそこそこだったが、エメルソンとトゥットという驚異的なスピードを持つＦＷがいる割には得点２１と延びず、Ｊ２から昇格した２００１年と変わらぬアバウトな攻撃を繰り返していた。
　　しかし第２ステージでの躍進を思えば、第１ステージは有意義な準備期間として捉えることができる。開幕からレギュラーを掴んでいた福岡大出身の新人センターバック坪井が足腰の強さを存分に生かしたマークで、高原（磐田）やアマラオ（ＦＣ東京）、オゼーアス（神戸）などＪリーグを代表するセンターＦＷをほぼ完璧に押さえ込み、守備力のアップに大きく貢献した。また、中盤での少ないボールタッチによるシンプルな繋ぎと、右の山田、左の平川によるサイド攻撃の意図が確立され、攻撃の整備が行われた。その効果によって、エメルソンとトゥットに永井を加えた３トップのスピードを生かしたドリブル突破が、より威力を発揮できるようになったのである。かくして第２ステージの浦和は、９節までに８勝１分け０敗の勝点２１、得点１９に失点７という第１ステージを上回るハイペースで、ジュビロ磐田を抑えて首位に立ったのである。
　　ところが９節以降、浦和は突如として失速を始める。その理由を端的に言えば１０節から最終の１５節まででたったの１点しか獲れなかったのだ。この失速の原因を考えることによって、浦和の問題点そして補強のテーマが浮き彫りになってくる。

図Ａ：２００２年、浦和レギュラー布陣　　　　　　　図Ｂ：２００３年、浦和予想布陣

●　　　　　　　 ●　　　　　　　● 　　　トゥット　　　　エメルソン　　　永井 　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　福田 　　●　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　● 　平川　　　　　　　　　　　　　　　　　　山田 　　　　　　　　　 　　　 ● 　　　　　　　　　　　　鈴木 　　　　　　　　●　　　　　　　　　● 　　　　　　　内舘　　　　　　　　坪井 　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　井原 　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　山岸

●　　　　　　　　● 　　　　　　エジムンド　　　エメルソン 　　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　　山瀬 　　　●　　　　　　　　　　　　　　　　　　　● 　　平川　　　　　　　　　　　　　　　　　山田 　　　　　　　　　●　　　　　　　　● 　　　　　　　　内舘　　　　　　　鈴木 　　　　　　　　　●　　　　　　　　● 　　　　　　　　小林　　　　　　　坪井 　　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　ゼリッチ 　　　　　　　　　　　　　　● 　　　　　　　　　　　　　都築

　　なぜ浦和は突如として決定力不足に陥ってしまったのか。
　　第２ステージで猛威を振るってきたエメルソン、トゥットという浦和が誇るストライカーに対して、９節以降の対戦相手はそのスピードを警戒し、ＤＦラインをかつてのトルシエ・ジャパンのようには上げず、とにかく裏のスペースを与えない守り方を始めたのだった。その典型的な例が１２節のジェフ市原戦である。この試合では、市原は開始早々の先制点の後、ＤＦラインを引いて守り、この二人に置き去りにされないようにしたのだ。相手ＤＦの裏へ抜けるスペースを失い、ＤＦとの１対１で勝てなくなった（勝ったとしても他の選手にカバーされた）エメルソンとトゥットに局面を打開する術はなく、サイドからクロスを放り込まれても、空中戦ではＪ屈指の高さを誇る市原のセンターバック、ミリノビッチ（スロベニア代表）にもちろん勝てず、またブラジル代表のロマーリオのような狭いスペースでも得点できる技術を二人とも持ち合わせていないことから、この試合、浦和は何度も攻めながらも最後の一線はついに突破できなかったのだ。
　　勿論、攻撃はＦＷだけで行われるものではないから、エメルソンとトゥットに全責任を背負わせるのは無理がある。相手が守備を固めたために、ＦＷが相手ＤＦとの１対１で勝てないなら、２対２あるいは３対３の局面をつくって連係プレーで相手の守備を崩せばいいのである。


　　ところが、そうした連係プレーという点に昨季の浦和は難を抱えていたのだ。その原因は二つある。
　　一つは、昨季の浦和には「指令塔」と言えるＭＦがいなかったことである。浦和のＭＦには日本代表の中田英や中村のような、得点につながる決定的なパスを出せる選手がいなかった。ただし、厳密に言えばそれは正しくない。というのは開幕当初は、左足で華麗なパスを出せるうえ中盤で汚れ役もできる阿部や、豊富な活動量で攻撃を活性化させるブラジル人のアリソンといった中盤の「指令塔」候補はいたからだ。しかしオフト監督はこの二人を、中盤でのシンプルな繋ぎと献身的な守備というチームコンセプトに合わないと判断したのか、シーズン半ばで放出してしまったのである。その結果、中盤からのチャンスメイクの欠如という形で、第２ステージ後半戦になって、自らの首を絞めてしまったのである。だからこそ札幌の指令塔・山瀬の獲得に踏み切ったのだろう。
　　しかし「指令塔」を新たに中盤に入れるだけでは、中盤からのチャンスメイクの欠如という問題は解決しない。確かに今季はトップ下に入るであろう山瀬から、以前よりは毛色の変わったパスが配給されるだろうが、エメルソンとトゥットのスピードに依存した攻撃は変わらないはずである。なぜなら、この二人が１対１での突破に固執する限り、中盤以下の選手との連係は生まれないからである。浦和のトップ下に、かつてＪリーグで得点王を取ったこともある福田が今季は２７試合でたった３点しか取れなかったのは、エメルソンとトゥットに、周囲を使って連係プレーよって相手守備を崩す意識がなかったからである。これが連係プレー不在の原因の二つ目である。


　　そこで、連係プレーを生み出すには、エメルソンとトゥットの二人が、速攻で１対１を仕掛けるだけでなく、時には前線でボールをキープし味方の攻撃参加を引き出すといったプレーも状況によって選択できるようにならなければならない。しかし問題なのは、その指導方法を間違ってしまうと、この二人の良さである単独でゴールを奪ってやろうという野性的なゴールへの執着心をスポイルしかねないことである。エメルソンとトゥットの良さを生かしつつ、いかに連係プレーを習得させるのか。
　　ところが、この問題について浦和のフロントは別の形で回答を出した。浦和フロント陣は契約交渉が決裂したトゥットに見切りをつけ、東京Ｖとの契約交渉が決裂していたエジムンドを獲得したのである。エジムンドはトゥットほどのスピードや若さは無いが、圧倒的なボールキープ力を持ち、個人技で相手ＤＦを崩す力も、連係プレーで周囲を使うことにも長けた名ＦＷである。東京Ｖでそうだったように、エジムンドのボールキープ力があれば、中盤以下の選手はそのリターンパスをもらうために、前線のスペースへどんどん飛び出して行けるはずである。そうなれば、浦和の攻撃にはかつては無かった厚みが生まれるだろう。
　　ここまで見てきたように、山瀬のトップ下、エジムンドとエメルソンの２トップというトライアングルは、浦和の良いときの破壊力をそのままに、浦和の攻撃の問題点を一気に解決する可能性を持っていると言える。


　　しかし、攻撃での連係プレーという問題は解決されるが、山瀬とエジムンドの二人の加入は新たな問題を持ち込む可能性もある。というのは、山瀬は昨季の故障がまだ癒えておらず、シーズン序盤はエジムンドが中盤トップ下に入るとも言われているが、問題なのは山瀬にしろエジムンドにしろ、自らのボールキープおよびドリブルによって中盤をつくっていくタイプであり、昨季オフト監督が中盤のセンターの選手に求めた１タッチ、２タッチによるシンプルな繋ぎとは互いに矛盾することである。これもまたオフト監督が指導を間違えれば、山瀬とエジムンドの良さを消し去ってしまう可能性があるのだ。ただし山瀬は２１歳と若く、まだまだ学ばなければならないことが多いから、少ないボールタッチのプレーを習得することでプレーの幅を広げられるとポジティブに考えられるだろうが、エジムンドは最早プレースタイルの完成した選手だけにそうはいかない。しかも、かつてはプレーだけでなく生活態度のやんちゃぶりから「アニマル」と呼ばれたくらい自我の強い選手である。そのエジムンドが自らのプレースタイルを否定して、チームプレーに徹することができるのだろうか。それとも逆に、エジムンドにはオフト監督も自由を与えるのだろうか。エジムンドが中盤で起用された時は注目したいポイントである。