激しい頭痛に見舞われた後、俊は細胞の一つ一つが目覚めるのを感じた。

これまでの自分を培っていた全てが一旦剥がれ落ちると、目まぐるしく活動を始めた。

自分の奥深くで眠っていた何かが目覚めたのだ。そう。魔界人としての自分だ。

ーーー封印は解かれた

傷は手のひらをかざせばすぐに消え、痛みも一緒に蒸発した。

さすがに破れた服までは直せなかったが、俊は星形の痣に触れながら自分の力に驚いた。

もっとも今は悠長に感心している場合ではなかった。

アロンの腕の中にいる蘭世を見れば、否応無しに心は騒ぐ。

産毛まで逆立つ怒りはやがて風を呼んだ。風は雲を動かし、不穏な嵐の気配を感じさせた。

俊がアロンに歩み寄ると、アロンは俊の迫力に気圧されて一歩ずつ後ずさりした。

俊は歩みを止めない。風圧は増している。

波打ち際まで後退していたことに気づき、アロンはせわしなく辺りを見回した。もう逃げる場所など残されてはいない。

後ろにあるのは墨のように黒々と光る海のみだ。

「江藤を元に戻せ」

俊は鋼鉄すら射抜くような眼でアロンをまっすぐ見据えると、両手両足の自由を瞬時に奪った。

先ほどの逆だ。しかももがけばもがく程に、締め付ける力は強まる。

逃れる術がないと知るや、アロンは一気に戦意喪失してしまった。

「中和剤は持ってきてないよ。必要ないと…思った…から…」

アロンの語尾は、俊のひと睨みで尻すぼみになっていった。すっかり叱られた子供のようになっている。

「戻せ」

俊の声のトーンがさらに下がると、声を荒げない分だけ凄みも増した。

気温すらも下がったのか、肌が粟立つような気がしてアロンは両腕をさすろうとした。

しかし両手は後ろで一括りにされている。アロンの喉は気づけばからからに乾き、唾を飲み込んでいた。

「そ、それに惚れ薬を飲んだ症状と全然違うんだ。たぶん蘭世ちゃんの身体は起きてるけど、精神は眠っているみたいで…」

「じゃあどうすればいい」

俊は歩みを止めた。

「蘭世ちゃんの身体の方も眠らせて、完全に眠っている状態にさせるんだ。そしたら夢の中に入って、夢の中で眠っている蘭世ちゃんを起こせばいい」

「そんなことができるのか？」

「これが正しいやり方なのかは、僕にだってわからないさ。でもこれしか方法はないんだ」

アロンはぼんやりと立ったままの蘭世を見る。俊もまた振り返った。

表情を無くしたままの蘭世と、俊のよく知ってる蘭世の姿がオーバーラップした。絶対に助ける。何があっても絶対に。

「ねえ、これは解いてくれないわけ？」

手足の動きを封じられたままのアロンが、枷と俊を交互に見やる。

「だめだ」

「ちぇ」

アロンは唇を尖らせた。

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