「東北人」
もう３０年以上前のこと・・・・・・・・
私は高校２年生・・・・地獄の夏合宿長野県菅平高原に来ていた。
その２ヶ月前に私のチームは、大阪国体予選決勝で全国トップチームの大工大高（現在の常翔学園）
と熾烈なゲームをした。結果は負けてしまったが０−１１という私たちに自信が付く大一番だった。
夏合宿の予定も半分も過ぎたころ練習試合が組まれる。
大阪の国体予選の結果は、ラグビーマガジンという雑誌で全国のチームに知れ渡っている。
大工大高が決勝戦で苦戦したチームと試合がしたいと、試合の申し込みが殺到した。
監督が試合の予定を私たちに告げた。
それは東北のある高校の名前だった。当時東北地方の強豪高と言えば、秋田県と岩手県の高校が有名だった。
青森県、山形県、茨城県、福島県は有名な高校が無かった。
その１つの高校が練習試合の相手、２年程前に全国初出場したが早くに負けてしまい無名に近かった。
私たちは２ヶ月の間に自信から慢心に変化していることを気が付かなかった。
ゲームが始まり直ぐに様子が違うことに私たちは気が付いた。
愚直なまでのプレー。ラフプレー寸前の荒っぽいプレーに気迫があった。
スタープレーヤーは居ないが猛練習しているチームだと直ぐに気が付いた。
私たちも目の色が変わった。
もしこのチームに負ければ、居残りの練習が待っている。
私たちも必死だった。
トライが取れそうで取れない・・・・粘りあるディヘェンス。
押し気味に試合を進めたが、引き分けた・・・・・・・・
居残りの練習こそ無かったが、監督の機嫌はすこぶる悪かった。
その夜東京の大学ラグビー部に所属している先輩からミーティングの集合が掛かった。
その先輩の話を要約すると
お前らあれが東北人や・・俺の大学にも無名高から入学してくる東北人がおる。
練習でも根を上げんし兎に角粘り強い。
なめたらやられる。２日後再戦する。今度は負けるな！！
夏合宿で再戦は異例だった。
監督同士の意地のぶつかりあいだった。
再戦はお互い意地が空回りして内容が悪い試合だった。
その年、私のチームは全国大会大阪予選決勝で負けた。
その東北のチームは全国出場翌年は全国ベスト８に入った。
私が記憶の残る選手、ＮＯ８（ナンバーエイト）の選手。
ラグビーマガジンでは拓殖大学に進学しラグビー部に入った。
福島県代表 小名浜水産高校ラグビー部の当時の皆さんご無事ですか？
ご家族の方はご無事ですか？
私は信じています。東北人のあの粘り強さと頑張りを！！
