「たまご……」
　だよなぁ、という間の抜けた呟きしか出てこなかった。
　鏡の中で呆然としている僕の頭のてっぺんには、うずらの卵くらいの小さな塊がちょこんと乗っかっている。何の前触れもなく、朝起きて顔を洗おうとしたら、もうこうなっていた。とうとう自分にもか、と溜息。
　現在、世界中を騒がせている謎の現象。唐突に頭頂部に「たまご」が現れる。痛覚を共有しているらしく、無理に取り除こうとすると激痛に襲われる。手術での除去を考えたある医師は、レントゲンで自分の脳とそれが木の根のようなもので繋がっていることを知り断念した。
　あらゆる専門家が原因の究明を諦め、最終的にこの現象を「たまご症候群」と名づけて奇病の一環とした。最近では「Egg Syndrome」の頭文字を取って「ES」と呼ばれている。最初はニュースやワイドショーを連日賑わせていたが、アナウンサーやレポーターもESに罹患する頃になると、もう話題にも上らなくなった。

　あれから一年。うずらの卵くらいだったそれは、今では鶏卵大にまで膨れ上がっている。別に重くもないので全然気にしてないが、最近、世界各国で謎の首なし死体が発見されているというニュースが、なぜか心に引っかかってい


――了――