◇◇◇　沖縄＆石垣　◇◇◇

第４章

第４日目（2005/7/24　Saｎ）

今日から石垣島へ移動。
朝早い飛行機で、石垣島に渡るため、ホテルを６時半にチェックアウト。
実は、石垣島でも３本潜りたいので、朝早い飛行機を選んだのだ。
ホテルの人には前もって、朝早くのチェックアウトも頼んでいた。
朝食は空港に着いてからということで、荷物の整理ができたら、早速出発。
この日の運転はS原さん。１時間ちょっとのドライブで空港に向かった。

無事にレンタカーも返し、空港でチェックイン。
少しの時間の余裕があったので、朝食を買うことに。
ほかの２人はおいしいパン屋で、パンを買った。
でもMAIはこの日、昨日からの体調不良が続き、朝から気分が悪かったので、
おにぎり１つとゼリーを買い、胃もたれしないように気を使った。


JTA605便、８時２５分に、石垣島へ
あっという間のフライトだった。
朝食を飛行機の中でと思うが、食べ終わるともう空港だった。
空港に着くと、ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞショップの人がお迎えに来てくれていた。
早速ショップへ行って、午前中からﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞ。
水着もホテルから来ていたので準備は早かった。

さあ、港へ行って船に。 乗ったらまず、機材のセッティング。 がしかし、MAIはすでに気分が悪かった。 体調が悪いとき、MAIはウェットスーツの匂いでも　酔いそうになる。 ましてや、船の上。 体が揺れながらのセッティングにすでに疲れを感じていた。 まわりに迷惑をかけたらいけないと思い、何とかがんばった。（ホントは、セッティングやって欲しいなあって、思っていた。） そして、船は出港。 １本目のポイントへ 体調はあまりよくなく、レギュレーターが少し大きめで、かなりしんどかったけれど、入れば治ると思い、エントリーした。		１本目　「大崎ハナゴイリーフ」 IN 11：21　−　OUT 12：21 max-23.5m 　透明度12m 珊瑚がとてもきれいで、その上でかわいい魚たちが、わいわいと楽しそうに泳いでいた。
２本目　「大崎アカククリの根」 IN 13：14　−　OUT 13：46 max-25m 　透明度10m かなり濁っていましたが、名前の通り、「アカククリ」を見ました。 ツバメウオと少し似ていると思うのはMAIだけ？	２本目は、１本目の近くのポイントへ 少しの休憩でエントリー。ここでは「ヤシャハゼ」が見えるというが、砂地で砂がボンボン舞っていて、結構濁っていて、見にくかった。 あれ、もしかして、砂を撒いたのはもしかしてMAI？？ 今日は疲れているからなあ、泳ぎがいつもより下手くそだったからなあ・・・。
さあさあ、２本潜り、時間ももうすぐ２時になるかと言う頃。 そうそう、忘れていませんか？ランチを と言うことで、３本目のポイントに行く前に、波の穏やかなところでランチタイムと水面急速の時間だ。 今日のランチは、ほか弁 結構のボリュームで、おしいそう。 でもMAIは、お昼を食べなかった。 もう、気分の悪さが、かなり最高潮に達していたのだ。 連日のﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞの疲れなのか、これほどまでにしんどくなるなんて。 でも、水分は欲しくて、口にしたのはわかめスープ。 少しでも口に入れておこうと飲んだスープは、インスタントだったが、とてもおいしかった。（なんて安上がりな人でしょうって・・・） それでもMAIはﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞをあきらめない。 次に向かうのはマンタポイントと聞いていて、何とかしてでも行かなくてはと思っていた。	水面休息をしているとき、 船から見えた景色。 このビーチへ上がって少し休みたいなぁと思うMAIだった。
さあ、そして３本目。 今度は石垣島と言えば「ここ」と言うくらいのポイント。「マンタスクランブル」へ。 しかし、この日は日本に接近中の台風の影響でかなり波が高く、小さい船では行くのが難しくなっていた。 幸い、私たちのボートは大きめで行けるとのこと。そこで、小さい船のお客さんがこの船に移動してきて、一緒に行くことにもなった。 さあ、いざ出発。 船を進めていくと、だんだん波も高くなり、さっきの休憩時間の穏やかな海が嘘のように思えてきた。 ポイントに到着。すると、そこはもうすごい波。今にも船が波に飲まれてしまうのでは？と思うくらいの揺れだった。 船酔いしやすいMAIは朝からの体調不良に加え、最悪のコンディションになっていた。 みんなは潜る準備しているものの、もうダメーー。 これでは到底、潜る準備ができない。もう体を船の外に向け、餌付けの準備？とやらに。 しかし、朝からほとんど食べてないし、もう出すものもなくて（なんて汚い、ごめんなさい）。 何とか、気分も落ち着き、みんなに遅れること１・２分、さっさと用意していざ海に。 このときはもう、２度とﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞができないかもというくらい、つらかった。	３本目　「川平石崎マンタスクランブル」 IN 15：15　−　OUT 15：48 max-14m 　透明度15m さすがマンタスクランブル、というほどだ。 エントリーすると、なんと真下をマンタが通り過ぎるでは。 おかげですぐに潜行できなくて、すこしばかし波に揺られていた。 しかし、マンタがいるというだけで、急に元気に。潜っているときはしんどいと１度も思わなかった。 だって、今まで 「幻の生き物」と言われた過去のことが嘘のようだった。 こんなのがたくさん見えたんだよ♪
大満足で３本目を終えて上がってきたら、また気持ちが悪くなるくらいの船の揺れだった。 しかし、これだけのマンタを見ると、やっぱりﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞっていいなあとあらためて思いなおした。 無事にショップまで帰りつけて、ホッとした。 ショップに帰ると、なんとそこのショップにはシャワーの設備が。 外なんだけど、ちゃんとシャンプーなども完備され、もう普段着に着替えができて、すっきりシャワーを浴びてからのログ着けができて、良かった。 すごく落ち着ける空間だった。 ホテルに帰ると、もうそのまま、夕食へ。 お店はホテルの近くの居酒屋。ここはショップの人に教えてもらった。 いろいろ食べてみたいと思った。 けれど、MAIは明日もﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞ。次の日のことを考えて、とってもとってもお腹すいていたけれど、食べるものや、量も制限。 楽しいﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞはまずは体調が万全でなくちゃ。 というわけで、夜もさっさと就寝しました。