上がオスの羽、下がメスの羽です。「羽軸に沿った黒いライン」の有無が見えます。メスは、尾ばねの先端のみが黒くなり、羽軸の回りは地の色のままです。
鳥の羽はひと枝ひと枝が集まって一枚の羽になっているので、集積する部分は黒く見えがちです。このような光を鳥に当てるわけにはいきませんので、性別が不安な場合は、ＤＮＡ鑑定をお勧めします。
割と簡単に見分けがつきそうですが、以外にそうではなかったりします。サザナミインコの羽軸はオスもメスも黒い色をしていて、「先端部分だけ黒い」と言われても、オスとメスを見比べてみないと分かりにくい場合があります。
左の写真は、グリーンのオスとメスの中央尾羽です。パッと見た感じ、どちらも羽軸に沿って黒いラインがあるように見えます。もう少し違いが分かるように、光を当ててみます。
オスよりも若干小柄なメスが多いようですが、大きなメスもいれば小柄なオスもいるので、大きさで見分けるのは難しいと思います。
またメスに比べてオスの方が、腰から尾ばねにかけての漣模様が濃く発色すると聞きますが、判別に使えるほど明確なものでもありません。
しかし、オスには尾ばねに黒い模様を発色させるホルモンが働くため、全体的にも黒色模様が強目に出ると考えられます。
（写真左：オス 右：メス)
