我が国の場合　尊像が、｢秘仏｣だったり、扉の閉まった厨子内に納められたり、
さらには立入禁止の内陣の奥深くに安置されていたりして尊像の詳細を見る事が出
来ないことが多々あります。｢四国八十八か所霊場｣もすべてと言ってよいほど秘仏
がありますがお遍路さん達はそんなことは気に掛けずに、見えない仏に厚く信仰し､
心の中に理想の仏さんのお姿をそれぞれに描いて拝んでおられるようでした。それ
と我が国では仏像の種類がべらぼうにあり、本来なら崇拝される仏さんは一体か多
くても数体で良い筈ですが数多くの仏さんにお願いすることを良しとされる方が多
いことがお寺巡りを盛んにしているでしょう。なお、我が国民はお寺巡りが大好き
と言えるかというと、たとえば、禅宗寺院では仏殿を素通りして石庭のある｢塔頭｣
に赴きそこで庭を眺めながら懐石料理を頂き至福のひと時を楽しみにお寺を訪れる
方が多いことも事実です。
　他にも、仏像の美術的な評価は別として里の人たちで守り管理してきた相貌が少
し不明瞭になった仏さんを小さな祠に安置して厚く崇拝されておられるほほえまし
い情景が見られたり、仏像が恋しい人に似ているとか癒されるということでお参り
される独特の信仰形態もあります。
　慈悲の観音さんは母親のような優しい顔をしていて大変好まれます。逆にとって
も恐ろしい顔をした仏さんをも崇拝されるのは顔を眺めていると励ましてくれたり
叱咤激励されていると思いながら身の上相談をしているのでしょう。
　愛染堂(大阪市)の祀られている恐ろしい顔をした｢愛染明王｣をきれいどころがお
参りしているのを見ると何となく親しみを覚える顔に変わるのです。
　ただ、顕教である奈良の古社寺の仏像は目の当たりに見る事が出来ますのでどう
ぞ古都奈良に足繁くお通いください。　

  インドと我が国で信仰の違いによるものでないかと思
われるものに｢ガネーシャ神｣があります。
　象頭人身の神｢ガネーシャ｣はヒンズー教のシヴァ神と
その妻パールヴァティの間に生まれた子供でインドでは
どこでも見る事が出来ます。そのガネーシャが仏教に取
り入れられて｢歓喜天(かんぎてん)｣となり、双身の歓喜
天は｢聖天(しょうでん)｣さんと呼ばれ特に｢生駒の聖天｣
は有名です。この像は夫婦和合の姿をしており秘仏です｡
　象の顔をした商売繁盛の神様ガネーシャが乗っている
動物は我が国では考えられない小動物の｢鼠｣です。
  インドでは大変信仰されているガネーシャですが財宝
の神というイメージがないだけに我が国ではあまり好ま
れない神様と言えるのではないでしょうか。それから、
象はインドでは神聖な動物ですが我が国では愛すべき動
物という違いもあるのでしょう。

　　　ガネーシャ神

  ｢釈迦｣の姿は｢三十二相、八十種好｣に則っていなければならないと言うことでし
たが釈迦以外に多くの仏が誕生するに従って、区別するため三十二相、八十種好に
追加されていった仏教に関する基本が｢経典と儀軌(ぎき)｣であります。儀軌には造
像に際してきめ細く決めるだけでなく法要の場の飾り付け、法要のやり方など詳し
く書かれているらしいです。礼拝に関する作法などは難しくて理解できませんので
仏像の形式のみに限り一部ですが記載いたします。
　経典とはお経だけと思われますが造像の際しての決まりも書いてあります。経典
はインドだけでなく中国で制作されたものもあります。儀軌はインドで創作され中
国で脚色されたものが我が国にもたらされました。
　儀軌とは儀式と法則のことですが色々と詳細に定められており私など理解するど
ころか膨大な量の書物に圧倒されるだけで触れることも出来ないのが現状でした。
　儀軌、経典は時代とともに新しい規定も出て参りましたので同じ尊像でも色々な
形式の仏像が出て参ります。決まりを理解することによって造像の年代を知ること
ができますが例外もあります。
　例えば ｢多聞天・毘沙門天(法隆寺)｣の持物についですが

　｢多聞天・毘沙門天｣は右手に宝塔、左手に戟を持っていたのが、平安時代からは
経典に説くように右手に戟を、左手には宝塔を持つように変わります。宝塔を左手
で持っていれば平安時代以降の作品と見なすことが出来ます。ところが、｢法隆寺
金堂の毘沙門天像｣は平安時代の作ですが同じ金堂内の飛鳥時代作の｢多聞天像｣に
合わせたのか宝塔を右手で持っておりこのような例外もあります。講堂の多聞天像
は平安時代作のゆえ宝塔を左手で支えております。

　インドの｢クベーラ｣はヒンズー教の財宝神で、仏教に取り入れられて四天王の多
聞天となりました。多聞天が単独で祀られると毘沙門天と名前を変え｢吉祥天｣を妃
にいたします。なぜ、毘沙門天が財宝神でもあるのか理解できませんでしたが毘沙
門天の源がクベーラということで納得いたしました。毘沙門天が七福神の一神であ
るのはご承知通りです。四天王は二天で祀られることはあっても単独で祀られるの
は多聞天だけというのもその生まれがはっきりしているからでしょう。　　

　｢定印(じょういん)｣とは深い瞑想している姿で、下図のように左手を下に右手を
上にする場合は説法をする者の印で、説法される者はこの逆で右手が下にくる印と
なります。一般の方が坐禅を組む時はこの手の組み方となります。
　禅宗寺院には禅定印の釈迦如来像が祀られております。
　与謝野晶子さんが｢鎌倉大仏｣は阿弥陀如来であるのに釈迦牟尼と表現されて話題
になりましたが印相について厳しく言われるのは僧侶と仏師ぐらいで一般大衆では
現在でもそうですが気にされない方が殆どと言えましょう。阿弥陀如来の｢弥陀定
印｣だけが他の如来と違いますのでこれを機会に頭に入れて置いてください。
　胎蔵界の大日如来は｢法界定印｣で、金剛界の大日如来は｢智挙印(ちけんいん)｣を
結びます。智挙印を見て猿飛佐助(さるとびさすけ)を懐かしく思い出される方も居
られることでしょう。

　　　　禅定印(釈迦、薬師、大日如来)

　智挙印(大日如来・円成寺)

　　　　　　弥陀定印(鎌倉大仏)

　阿弥陀如来には｢九品(くぼん)｣の印相があり、その中の｢来迎印｣は施無畏・与願
印と同じ印相です。ただ、来迎印の場合は親指と他の指で輪を造るのであって天平
時代までの阿弥陀如来の指は、釈迦如来のごとくすべての指を伸ばして輪を作らな
いのが施無畏・与願印であるとの説もあります。そうなると、九品の中には指を伸
ばした印相がないため施無畏・与願印がないことになります。
　来迎印は九品では｢下品上生(げぼんじょうしょう)｣と言われるものですが通常は
｢上品下生(じょうぼんげしょう)｣と称されます。と言うのも上品、下品は我々が日
常使う｢上品(じょうひん)｣、｢下品(げひん)｣の語源で、住職、信徒の人たちにとっ
て本尊の吾が阿弥陀さんの読み方が分からない者に｢げひん｣と読まれるのは耐え難
く、下品上生印の仏とは思いたくないからです。ですから、書籍などでは下品上生
と記されておりますが我々は上品下生印の尊像であると解釈するのが無難でしょう ｡
来迎印の阿弥陀如来像を見たならば上品下生印の来迎印と思えば間違いないでしょ
う。浄土教の寺院では来迎印の阿弥陀如来像が一般的に多く安置されております。
　
　阿弥陀如来は坐像であったのが時代を経ると少しでも早く亡くなった人を迎えに
行くために立像が通例となり一番早い乗り物は雲であることから来迎印の阿弥陀如
来の台座は雲座となります。
　阿弥陀如来の説法印は白鳳、天平時代に限られます。阿弥陀如来坐像は弥陀定印
・上品上生、立像は来迎印(施無畏・与願印)の上品下生が殆どです。
　阿弥陀如来が指で輪を作るのは親指は人差し指だけが多く、親指と中指、薬指で
輪を作るのは滅多にないことから阿弥陀如来の印相は上品上生、上品中生、上品下
生しか見られないと言うことになります。　
　来迎印は施無畏・与願印と同じようですが、下図のように左右の手は親指と人差
し指とで輪を作る上品下生の印相が殆どです。　

　
　　　来迎印(浄瑠璃寺)

    来迎印(阿弥陀如来坐像・三千院)

 来迎印(西方寺)