Ｏｖｅｒ Ｔｈｅ Ｔｒｉａｌ
その１
「万象大乱！」
「うわ〜〜っ」
鶴ヶ丘の街に今日も太助の悲痛な叫び声がこだまする…
「主殿、まだまだ修行が足りぬようだな」
そこには巨大化したバスケットボールにつぶされかかっている太助の姿があった。
「そんなこと言ったって…いきなりでっかいバスケットボールの大群が襲ってきたら、よけきれないよ」
「そんなことではシャオ殿を宿命から救い出すことなどできないぞ」
「…っ。そ、それは…」
虚をつかれた太助が口ごもっていると…
「ちょっとキリュウ！ あんたまた、たー様を痛めつけてるわね」
ホウキに乗ったルーアンがこちらに向かってきた。
「七梨先輩、大丈夫ですかあ？」
少し遅れて花織も駆けつけてきた。
「ルーアン殿、私は別に主殿を痛めつけているわけではない。これは試練だ。主殿のためを思ってやっているのだ」
「たー様のためだかなんだか知らないけどね、あんたホントにたー様に試練を与える資格あるの？」
「…どういうことだ？」
「つまり、あんたはそれだけ完璧なのかってこと」
「おい、ルーアン、何を言い出すんだ。キリュウは俺のためを思って…」
「たー様は黙ってて。一度キリュウには言っておこうと思ってたのよ」
「完璧？」
キリュウは何を言いたいのかわからない、といった顔をしている。
「要するにキリュウ。あんた、自分自身に苦手なものがたくさんあるくせして、人に試練を与えるとか言っていいのかってこと」
「そうですよ！ キリュウさん、七梨先輩に試練を与えるなら、まず自分の苦手なことを直してくださいよ」
ルーアンと花織は、言いたいことを言ったのかそのまま帰っていった。
「苦手なこと…か」
「キリュウ、気にするなよ。ルーアンや愛原も悪気があって言ったんじゃないと思うからさ。さ、次の試練といこうぜ」
「主殿、今日の試練はここまでだ。私は先に帰るから」
そう言ってキリュウは、短天扇に乗って行ってしまった。
「ちょっと、キリュウ！ このバスケットボール、戻していかないとまた騒ぎになるぞ…って、行っちゃった」
やっとのことで巨大バスケットボールから抜け出した太助は、慌ててキリュウの後を追うのだった。
「ただいま〜」
「お帰りなさい、太助様」
「シャオ、キリュウは？」
「帰ってくるなり、ご自分の部屋へ行かれましたが。太助様、キリュウさんがどうかしたのですか？」
「いや、別に。ちょっと聞いてみただけ」
そう言って太助はリビングに入った。そこにはルーアンがくつろいでいた。
「たー様、お帰りなさい」
「お帰りじゃないよ。何であんなこと言ったんだ。キリュウ、部屋にこもっちゃってるじゃないか」
「だって、つい口が先に出ちゃったんだもん。それに愛原さんも言ってたじゃない」
「とにかく、キリュウが降りてきたら、ちゃんと謝るんだぞ」
「は〜い」
しかし、夕食の時間になっても、キリュウは部屋から出てこようとしなかった。
「あれ、キリュウは？」
そう聞いたのは那奈だ。
「キリュウさん、夕食は食べたくないそうです。具合が悪いのかもしれませんね。あとでお薬を持っていってみます」
「その必要はないよ」
そう言ったのはフェイである。フェイは最近、突然空から現れて、今は七梨家の居候４人目となっている。
「ルーアン、また何かやったね」
そう言われてルーアンは食べているものを吹き出しそうになった。
「な、何でそんなこと…」
「そうなんですか、ルーアンさん？」
「そうなのか、ルーアン？」
シャオと那奈の二人に詰め寄られたルーアンは、
「まあ、確かに言いすぎたとは思うけど…」
と、しぶしぶ認めた。
「とりあえず、今はそっとしておいた方がいい」
そう言ったのはフェイだ。周りの皆も、この言葉に従った。こうしてこの日はふけていった…