それにしても、バスも鉄道もネットで時刻表やルートが検索できて、便利な世の中になったものです。

お城が好きなので、このツアーのルートにスードリー城を入れたところ、城内のオフィシャルツアーは予約が必要だと教えて頂き、これまた、さっそくE-mailでお城に問い合わせてみました。結局、予約が必要なのは団体用で、個人向けは水曜日しか行っていないことがわかりました。また、お城には人が住んでいらっしゃるので、普段は展示物のあるごく一部にしか入れないとのこと。火曜日に行くことになっているので、残念ながら室内を見て回るツアーには参加できません。

次なる問題はストーンヘンジの観光です。ロンドンからは日帰りツアーがたくさん出ているようですが、バースには１泊する予定なので、バースからのツアーを探してみました。でも、思うようなものが見つかりません。ロンドンへ行く途中に寄るとすると、ソールズベリからさらにバスで40分くらいかかるらしく、荷物を持ってはちょっと大変。ツアーだと、前日の午後が有効に使えて、ホテルに荷物を置いておけるので、都合がいいのだけれど。本当にぎりぎりになって、やっと探していたツアーのサイトを発見。かろうじて予約が間に合いました。でも実は、チェルトナムからグロスターに寄って、バース入りする日の半日ツアーで、１時半出発です。本で見たのは２時出発だったのに、間に合うかどうか…

他にも、せっかくエジンバラまで行くのでスコットランド、特にネス湖に行ってみたいと思い、ネス湖＆ハイランドの１日ツアーと、お定まりの湖水地方のツアーの予約もしておきました。

他にも準備のために利用したサイトは数知れずありますが、いちいちあげると切りがないので省略します。それぞれ訪れる街の名前で検索をかけても幾つかヒットするし、宿泊施設、見どころ、ツアー、交通手段等、様々な情報が得られ、とても助かりました。

ところが緊張のあまり、住所の入力のところで、何丁目何番地何号をすっかり入れ忘れてしまいました。電話してもつながらないし（後で海外からは違う番号であることが判明）、やっと住所変更の方法がわかったときはすでに発送した後で手遅れ。以外に素早い発送でちょっとびっくりしました。ちなみに、住所を訂正したいときは、subjectにreference numberと予約に使ったカード番号の最後の４桁を書いて、空メールをresend@wayahead.comに送ればいいようです。再度電話してみたけれど、さすがに発送後ではどうしようもないとのこと。もし上演の48時間前までに届かなかった時は、連絡すれば何とかしてくれるらしいのですが、上演の9日前にはすでに日本を発っているし、やはり手元にチケットがあった方が安心です。で、どうしたかというと、集配担当の郵便局に事情を話して、住所不備の国際郵便が来たら届けて頂くようお願いしました。さすが、日本の郵便局ですね。無事届きました。対応してくださった方には本当にお世話になって、ありがとうございました。それから、私が利用したSee(Seetickets)は、手配料として£2.70/1枚を取られましたが、送料はかかりませんでした。

ついでに、このヘリテージパスを扱っているのは英国政府観光庁のサイトですが、ここから英国についての資料を送ってもらえます（送料のみ着払い）。観光案内の冊子やロンドンの地図、役立つサイトの載った旅の情報ブックなどですが、英国好きの方には観光案内の冊子を眺めているだけでも楽しいと思います。

さて、このパスが得かどうかの問題ですが、実際に見学を予定しているチケット料金の合計と、ヘリテージ・パスの金額を比較したところ、送料を入れても若干パスの方が安くなったので購入しました。微妙なところで15日間有効のパスにしましたが、もう少しうまく日程を組んで、見るところを増やすか有効期間の短い７日間にすれば、もっとその差は大きくなったはず。ロンドン市内は意外と使えるところが少なく、場合によっては必要ないかも。ストラトフォード・アポン・エイボンは主な観光所がほとんど入っていました。4日間有効のもあるし、結局は見るところの選び方と日程次第でしょうか。ただ、「チケットを買わなくてもいいので時間が節約できる」と処かに書いてありましたが、実際にはチケット売場には行かなくてはならず、パスの番号を記入したり、返って面倒でもあります。