●サーバ

ウェブを見ていると、時々「サーバがダウンしている」とか、契約しているプロバイダから「サーバメンテナンスのお知らせ」という内容のメールが届くことがあります。

サーバとは、皆さんの要求に応じてサービスを提供するコンピュータを言います。
サーバに対して、サービスを要求する側（皆さんのパソコンがその位置に当たります）をクライアント（お客さん）と言います。
クライアント・サーバシステム（略してクラサバ）という単語を何処かでお聞きになっているかもしれません。

このホームページも、私が契約しているプロバイダの「Web（ウェブ）サーバ」という名前のサーバに保存し、皆さんに提供しています。
（WebサーバはHTTP（エッチ・ティ・ティ・ピー）というプロトコルで通信しますので、HTTPサーバとも呼ばれます）
皆さんが受け取るメールも「メールサーバ」という名前のサーバより配信されます。
それ以外にも、

• FTP（エフ・ティ・ピー）サーバ
  
• プロキシサーバ
  
• DHCP（ディ・エイチ・シー・ピー）サーバ
  
• DNS（ディ・エヌ・エス）サーバ
• ファイヤウォール
  

など様々な名前で様々なサービスを提供しています。

これらのサーバは、WindowsOSだけでは無く、様々なOS上で動いています。
代表的なのは、Unix（ユニックス）とLinux（リナックス）OSでしょう。

サーバの本体も、皆さんがイメージするパソコンの形状とは全く異なり、TVでよく見るスーパコンピュータのような筐体をイメージしてもらった方が良いかもしれません。
サーバの中には、CPUが128個も付いている物もあります。
サービスの信頼性や情報量によりサーバマシンの値段は大きく左右されますが、数百万円から数億円というとんでもない値段です。