ゲームの中では、３種類の中で平均的な性能を持ち、マーカーミサイルも前方に出せるという、使いやすい機体であるライトニング。
　このモデルとなったのは、アメリカのロッキード社が開発し、第二次世界大戦で活躍した戦闘機「ロッキード　Ｐ−３８　ライトニング」。
　ここでは、その実機はどんなものであったか、そしてそのゲームとの繋がりを見ていきたいと思う。

　Ｐ−３８ライトニングは第二次世界大戦中に、アメリカのロッキード社で開発・生産された戦闘機で、第二次世界大戦中の最優秀機、また敵軍であるドイツからは「双胴の悪魔」とも呼ばれる程のものであり、その生産数は約１万を数えたという。

　この機体の特徴は、何といってもその外観、双胴である事。特にアメリカの戦闘機としては、このタイプは初めてのこととなる。
　そもそも、こういう形になったのは設計段階のときから。ロッキード社は１９３７年に陸軍より開発の依頼を受けるが、その依頼内容に基づき、エンジンの性能や武装面等を考慮し、この形状にするのが最も適しているとして採用、仕様を固めていったという。

　名称について。Ｐ−３８と呼ばれているが、正式な型番としては、「ＸＰ−３８」「Ｐ−３８Ｄ」「Ｐ−３８Ｅ」など、改良（ようするにバージョンアップ）を加えられるごとにそれらの型番が付けられ、その種類は、大まかに分けても２０種以上ある。それらを統合して「Ｐ−３８ライトニング」と呼ばれている。

　ちなみに、その大まかな型番は、次の通り。試作機や武装の無い型番も含む。

　また、「ライトニング(Lightning)」という名称は、Ｐ−３８Ｄの頃から付けられたもの。それまでは、“Atlanta”とも呼ばれていたらしいが、Ｐ−３８を発注していたイギリスで、すでにライトニングの名称で呼ばれていたため、混乱を避ける意味もあり、公式の形で今のものに統一されたという。

　というわけで、ゲーム中では「自機」という感覚でしか見ることがないライトニングだが、調べてみるとまさに「名機」であり、これ１種だけでも、様々な事が見えて来る。実に面白いことだと思う。

　さて、ここまで調べていくと、私に一つの疑問点が出てきた。それは、「数あるＰ−３８シリーズの中で、ゲームのモデルとなった機体はどの型番か」ということ。

　私の手元にあるのは、インストカードなどに載っている図と、１９ＸＸサウンドトラックＣＤのライナーノートに載っている、このイラスト（開発者がＣＧで描いたものと思われる）の２枚。

　あまりにも少ない資料ではあるが、これだけでもおおよその特徴がでている。それは２点。

・エンジンの形状が、下に膨らんだ形になっている（Ｐ−３８Ｊからこの形状になった）
・機首には何も取りついていない（Ｐ−３８Ｍからポッドが取りつけられている）

　それがわかる実物の写真は、次の通り

Ｐ−３８Ｄの写真		Ｐ−３８Ｊの写真 エンジンが下に膨らんだ形状になっている
		Ｐ−３８Ｍの写真 機首にポッドが取りついている

　エンジンの形状の変化はＰ−３８Ｊからであり、これ以前は該当しない。またＰ−３８Ｍより取りついている機首のポッドが無いところをみると、恐らくＰ−３８Ｊをモデルにされたと思われる。
　ちなみにＰ−３８Ｊは、Ｐ−３８シリーズの中では最もポピュラーな機体と言われている。

　また、主翼にタンクが取りついている点も、これを見極めるにあたって重要な要素と思われるのだが、どの型番からタンクが取りつけられたか、写真では判断しにくいため（手持ちの資料では、Ｐ−３８Ｊからと書かれている）、確認できず。

　まあ、この予想が正しいかどうかは、開発者のみ知る事。


　あと、余談ではあるが、１９ＸＸサウンドトラックのＣＤのジャケットを見てほしい。


　この大きさでもわかると思うが、この絵は、主翼に描かれているマーク（丸印をしているところ）が、インストカードのものと違う。
　さて、これは何を意味しているのだろうか、などと考えてみるのも面白いかも。
（単に開発中に変更になっただけだろうけど・・・、それじゃあ夢が無いので）