獅子座流星群が来ました。
　でも、残念ながら見えませんでした。
　曇っていたこととか、
　満月だったこととか、
　流星群のピーク時に獅子座が出ていなかったこととか、
　色々な原因が重なったのでした。

　でも、折角なので。
　去年に見た獅子座流星群観察日記を載せておきます。

　以下は2001年11月18日深夜の記録です。

◆◆◆

　『天つ風　雲のかよひ路　吹き閉じよ』

　以下、乙女の姿　しばしとどめむ、と続く僧庄遍昭の句である。
　古今集序の詞では
　「歌の様は得たれども、誠少なし」と随分辛口に評価されているが、
　幻想的優美さの中に、作者の主観を詠み込んでいる辺りは
　やはり流石だと思う。
　余談だが、同序の詞における大友黒主の評価は笑った。

　『そのさまいやし』

　…どのさまだよ。顔か？

◆

　午前２時半頃だった。
　寝巻の上にコートを着込む。
　夏より冬が好きな私だが、寒さが好きなわけではない。
　流れ星を求めて、淡い期待を抱きつつ、眠い目をこすりながら外に出る。
　空は一面の―――雲だった。

　「通い路が開いてくれないと、舞姫達がやってこれないんだよぉ…」

　誰に向けられたわけでもないその言葉は、いっそう切なさを加速させた。

◆

　半ば放心状態で空を眺める。そこには何も映らない。

　「寒いね」

　と言っても、寒いね、と答えてくれる人もいない。
　私はこの真夜中に何をやっているのだろうか…。
　勉強しているわけでも、寝ているわけでも、星を眺めているわけでもない。　…何もしていない。

　「さっさと諦める方が賢明なんだよ」

　自分に言い聞かせる。
　でも気持ちは何かを信じている。

◆

　その時だった。
　南の空に笠をかぶった光。
　月ではない。
　リゲルだ。
　雲を通して、リゲル、そしてベテルギウスが見える。
　どうやら雲は薄いらしい。
　希望が湧いてきた。
　薄い雲なら、そのうち流れてくれる。
　根拠もなく、そう思えてきたのだ。

◆

　空は北の方から晴れてきた。
　北極星を挟んで、東に北斗七星、西にカシオペア。
　そして東から西へ星が流れる。
　いっぱいいっぱい流れて行く。

◆

　最初はただひたすら見入るだけの私であったが、
　次第に心に余裕が生まれる。
　そして当初の目的を思い出す。

　「願い事をするんだった」

　この『星に願いを』には、様々なローカルルールがあるようだが、
　私のルールは【流れ星が消える前に、願い事を声に出して３回唱える】
　というものだった。
　早速実行する。

　……………。
　…………。
　…。

　数秒後、セカイセイフクとかゴウカクとかは無理だと気付く。
　フレーズが長すぎたのだ。
　限界は２文字。
　それ以上は確実にタイムアップだ。
　頭を捻る。

　「最も適当な願いを述べよ（制限字数２字）」

　いろいろな小論文に取り組んできたが、こんなのは初めてだった。
　すると、そこに大きな流れ星が。私はすかさず、

　「カネ、カネ、カ……あ…」

　間に合わなかった。
　制限字数はさらに半減。
　もはや、狂戦士が「血」を求めたり、
　ハゲオヤジが「毛」を求めたりすることしかできそうもない。

◆

　願い事は無理か…。
　落胆する私に、希望の光とも言うべき出来事が映った。
　先程の流れ星、それは既に消えてしまっていたのだが、
　その尾がぼんやりと残っていたのだ。

　『あしびきの　山鳥の尾の　しだり尾の　ながながし夜を　一人かもねむ』

　柿本人麻呂の歌が脳裏をかすめる。
　しだり尾が山鳥の一部であるように、星の尾も流れ星の一部なんだ。
　流れ星はまだ消えていなかった…。

◆

　３時過ぎ。一しきり願い事を終えた後、家に戻る。
　そこで初めて首筋に痛みを覚える。
　長い間、見上げていた為だろうが…。