◆パペット◆第２回 by日向 霄 page 1/3
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追われている。
果てしなく、追ってくる。
鉄の階（きざはし）を叩く甲高い音。荒い息遣い。背中を押す激しい鼓動。頭の中に響き渡る。耳もとで血が脈うつ。
どこか遠くで、サイレンが鳴っている。まるで獲物を求めて咆吼する飢えた獣のような。聞く者の心をしめつける。追われる子羊の心を。
切れかけた発光パネルが、ぼうっと人魂（ひとだま）のように浮かんでいる。その暗い、冷たい光をよぎって、追われる子羊のしなやかな肢体が流れる。やわらかな黒い髪にふちどられた白い顔。長い睫毛が汗に濡れ、熱っぽくうるんだ瞳とあいまって、その美しい顔に危うい色を添えている。まだ若い。美しいというより、可愛いと言った方がいいような。
俺だ。
俺は、追われてるんだ。
狭い。狭くて、暗い。ここはまるで迷路だ。
わからない。どこへ行くんだ、俺は？ どこへ行けばいい。
逃げなければ。とにかく、逃げなければ。 レーザーの閃き。声もなく襲いくる敵。無慈悲な迫害者達。
突然、闇の中に現れる、”指名手配”の文字。若い男のホロ映像が、感情をなくした眼で俺を見つめている。
きれいな卵形を描くりんかく。黒目がちの瞳。笑えばきっと天使のように愛らしく見えるだろうに、今は硬質ガラスのような。
ホロが告げる。ジュリアン＝バレル。２３歳。賞金１０万リール。
それは俺だ。
でも俺は―――！
ふいに頬をかすめて、熱線が跳ねる。振り返れば、銃口の列。とっさに体が反応する。
錯綜する花火。
一瞬のうちに、世界は血塗られた赤い小箱。
おびただしい死体の海。両手にまみれた血。
声が出ない。叫びたいのに、泣きたいのに。
誰か、誰か出してくれ。俺をここから出してくれ。
逃げようとすれば、足にからみついた血糊がおぞましい触手のように伸びて、怨嗟の声が行く手を阻む。
決して救われはしない。救われてたまるものか。おまえはこの俺を殺した。
おまえは大勢の人間をその手にかけた。
殺し屋め。
違う。そうじゃない。俺は――――。
「俺は――――！」
目の前に、女の顔があった。若い女の顔が。
気遣わしげにのぞき込んでいた女の顔に緊張の色が走る。息を飲む音。
女の腹に、銃が突きつけられていた。
「おまえは誰だ？」
ゆっくりと、ジュリアンは体を起こした。燃えるような瞳で女の顔を睨みつけながら。
「あたしは、マリエラ。マリエラ＝レガシュ」
女の声は震えている。突きつけられた銃よりも、自分を見据える黒い瞳に射抜かれて。
「ここはどこだ？ どうして俺はここにいる？」
「ここは、あたしの部屋。あなたは、市場で、あたしに銃を突きつけて、それで………。入るなり、倒れたの」
ジュリアンの眼がすっと細められた。長い睫毛が黒い瞳をさらに濃く見せる。
続き
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